Любовники

Он вытащил нож и, надрезав палец, провел полоску кровью на чистом лобике малышки. Затем снял с шеи золотой медальон, а с пальца кольцо с бирюзой и положил в ладонь женщины.

Отныне и вовеки веков, объявляю тебя, Дарфейн, свободной от данных обязательств и приношу выкуп за твои дни, посвященные мне. И так же объявляю, что это дитя, что ты кормишь грудью

моя дочь, принцесса Нанфи…

Дарфейн смотрела на короля горящими глазами. На её губах заиграла улыбка.

– Ты все-таки сделал это, мой король! Что ж, благодарю тебя! Я и не мечтала о таком для нашего дитя, и все же ты даровал ей имя и статус, положенные ей по рождению. Я была лишь покинутой вдовой с неизвестно чьим ребенком, теперь я – бывшая наложница короля Торина, мать его дочери. Это больше, чем я когда-нибудь ждала от тебя. Да благословят тебя твои боги, Торин! Тебя и твою женщину, что спасла нашу дочку из огня.

Она с улыбкой отняла дочь от груди и протянула королю.

– Не желаешь ли взять на руки свое дитя, Торин, владыка гномов?

Фили с ухмылкой наблюдал, как слегка растерянный и напуганный свалившейся на него «честью» Торин неловко придерживает малышку на своих огромных ручищах. Попался наконец, дядюшка! Ничего, привыкай!

Но Торин был в таком смятении, что Дарфейн сжалилась над ним.

– Благодарю за оказанную честь, мой господин, – проворковала она с плохо скрытой иронией, забирая у короля столь же обалдевшего ребенка. Крошка Нанфи явно не знала, как ей реагировать. Фили подошел к креслу.

– Дай мне, – он протянул руки и бережно принял на руки девочку. –Сестренка моя. Красавица моя. Самая красивая девчонка под этими небесами! Пусть счастье пребудет с тобой, Нанфи!

Он поцеловал девочку в алые губки и вернул матери.

– Пора, Торин шлепнул племяннику по плечу, взял Фалюмину за руку и втроем они вышли из дома.

– Похоже, у нас только один шанс, – угрюмо произнес большой рыжеволосый парень по-имени Джанвей, командовавший народным ополчением. –Послать кого-то за помощью к эльфам в Серебряный Лес. Эх… даже с женщинами нас слишком мало. Взгляни, Торин!

Король чуть наклонился, всматриваясь в шевелящуюся черную массу внизу. Фили и Ори стояли чуть поодаль, по обе стороны от Фал, словно верные телохранители. Оба молодых гнома были полны решимости умереть, но не позволить поганым тварям забрать эту девушку. Сама же Фал подавленно озирала холмы, покрытые мерзкими гадами. Она не испытывала страха, лишь глубокое отчаяние при мысли о том, что всё это из-за неё.

Эх, знать бы, где эта дрянная орчиха!

вздохнул молоденький солдат с бердышом, стоявший у лестницы. –Отдали бы её им и дело с концом!

– Не думаю, что дело бы этим кончилось, – зло бросил Ори, заметив, как вздрогнула и подобралась Фал. –Орки- твари бесчестные. С них станется нарушить любое слово. Да и дав им раз, придется давать всю жизнь.

– Малец прав, – ворчливо отозвался пожилой воин в рваной куртке с шевроном ночной стражи на рукаве. –Нельзя верить этим тварям. Уверен, и про девку сбрехали они.

Как так?

заинтересовались сразу несколько воинов. Старик пожевал, сплюнул под ноги и утер рот рукавом куртки.

– Девку значица требует Черный Орк. Свою девку. Права заявляет, стало быть. Видел я письмо энто, парни. Черным по белому сказано там, что девка дескать ему принадлежит. Но не говорится нигде, что она орчиха. Стало быть, полонянка!

Молчание воцарилось среди мужчин и женщин, что собрались на стенах. Порыв ветра принес запах гнили с холмов. Орочью вонь.

– Но если так поглядеть, то одна жизнь стоит жизни города, – подал было голос молодой воин с бронзовом шлеме. –Знать бы только, что за девка…

Так и отдал бы?

недоверчиво сощурился старый страж.

– Отдал бы… чтобы город спасти, – воин в шлеме угрюмо поежился. –Легко тебе говорить, Серкан, у тебя нет семьи, матери, сестренок.

А коли б сестренку твою потребовал орчище поганый?!

гаркнул тут старый воитель. –Коли б потребовал себе в наложницы любую из девок города, тоже б отдал?

Замолчал молодой воин, понурив голову. Остальные угрюмо смотрели на усыпанные орками земли и холмы. Сколько глаз хватало, шевелилась в сумерках земля.

– Не выстоять нам, – тихо сказал стройный муж в белом плаще поверх старинного доспеха. –Коли эльфы на помощь не придут…

Фал тряхнула головой, сбрасывая оковы оцепенения. Холодно ей вдруг стало. Она подошла к Торину и обняла его, спрятав лицо на его груди.

– Прости меня, жизнь моя… мой король…

Торин не успел ничего сказать, не успел удержать её. Фал повернулась к воинам.

Ведите меня к вашему начальнику!

спокойно произнесла она. –Я та самая девчонка, которую требует Черный Орк!

====== Часть 28 ======

Помутилось в глазах у короля. Ори и Фили шагнули к Фал одновременно с ним, беря девушку в кольцо.

Ты, дочка?

спросил старый воин, прищурив глаза от пламени, стараясь рассмотреть девушку. –Как тебя звать-то?

– Фалюмина, – слабо улыбнулась Фал. –Ну, где там ваш командир?

По рядам воином прошел гул и спустя несколько минут сквозь ряды их протиснулся небольшой гном в красной бархатной куртке и в шлеме, закрывающем лицо.

– Вот, капитан, эта девочка утверждает, что и есть та самая, кого требует Черный Орк, – сказала какая-то женщина в старом доспехе и с легкими палашами за спиной. Вздрогнул гном, медленно стащил с головы шлем. Ветерок тронул темные волосы. Темно-синие глаза смотрели на Фалюмину с нежностью и болью. Но брошенный на Торина взгляд полыхнул едва скрываемой яростью.

Регин…

тоскливо прошептала Фал.

– Приветствую тебя, племянница, – тихо отозвался он, держа шлем в одной руке, а другую протягивая к девушке. Фалюмина коснулась его пальцев своими и отошла к Торину.

– Джанвей, – Регин растолкал сгрудившихся воинов, приблизившись к командиру, – эта девочка- моя родная племянница. Если её отдадут оркам, клянусь Махалом, я умру вместе с ней!

И я!

спокойно сказал Торин, обнимая Фал.

– И я!

– И я тоже!

Ори и Фили встали по обе стороны короля и его возлюбленной.

Нельзя отдавать её!

послышалось в рядах людей и гномов. –Нельзя!

Ах, если бы только было у нас, кого послать к эльфам!

горько произнес Джанвей.