Любовное зелье с подвохом или бойтесь своих желаний…

— Ваше Высочество, вы что-то хотели сказать? — перевела недоумевающе-неодобрительный взгляд на кашляющего за её спиной принца грозная ведьма.

— Воды, пожалуйста! Воды… — просипел красный от напряжения Высочество, безнадежно проигрывая эту партию душившему его смеху. И тут же, не выдержав-таки тяжкой доли, зашелся в гомерическом хохоте. — Простите! Ох, простите! — судорожно всхлипывая, хохотал он, скрючившись в три погибели. — Дракона ради, простите!

— Ваше Высочество, с вами всё хорошо? — взгляд моей матери из неодобрительного стал презрительно-подозрительным.

Отец Рауля и мой уставились на моего истерящего жениха с откровенным недоумением.

Я могла, конечно, сделать вид, что тоже ничего не понимаю и промолчать. И если бы через несколько минут мне не предстояло сообщить родителям, что вот с этим истериком-неадекватом я на неопределенное время отправляюсь в другую реальность, именно так я бы и поступила.

Но мне предстояло и сообщить и отправиться.

И при этом я не хотела, чтобы мои родители беспокоились обо мне ещё больше, чем они и так будут беспокоиться. Поэтому промолчать я не могла.

— Он в порядке, мама, — вступилась я за неспособного в тот момент членораздельно произнести даже одно слово жениха. — Просто… Просто так вышло, что зелье я опробовала не только на котах. Ну и так получилось, что у Рауля сегодня уже случилось две дуэли из четырёх…

— Дддве с по-ло-ви-ной! — всё ещё хохоча, поправил меня, по-видимому, не желавший, дабы его подвиги приуменьшались жених.

— А что ж так слабенько, Диана, всего четыре дуэли? — иронично заметила мама.

Папа выразил свое согласие с её невысоким мнением о моих «достижениях» тем, что многозначительно хмыкнул.

— Ну так я же не для себя его варила, а для Милы и Эльки, — начала оправдываться пристыженная я и за зелье вообще и за то, что дуэлей так мало получилось. — Возможно поэтому? Как ты думаешь?

Меня действительно интересовало её мнение. Потому как и, правда, теперь, когда мне на это указали и я об этом задумалась: мои четыре поклонника, в сравнении с толпой поклонников у моей кошки, выглядели весьма и весьма жалко.

— Диана! Ты серьезно?! — грозно-язвительно вопросила у меня мать моя ведьма. И вслед за чем ещё более грозно-язвительно известила: — Это был саркастически-риторический вопрос! Дуэлей вообще не должно было быть!!!

Хотя известила — это я мягко выразилась. Гораздо точнее было бы сказать — зловеще-ехидно гаркнула.

Причём гаркнула так, что Его Величество поспешил вмешаться, дабы сгладить ситуацию.

— Сын, ну ты же все дуэли выиграл, я надеюсь?

— Э-э-э-э-э… — протянул не знавший как ответить на данный вопрос сын. Уж очень не хотелось ему признавать, что надеялся его отец зря. Веселье с него в один момент, словно десятибалльным штормом смыло, превратив его ещё секунду назад лопающуюся от смеха физиономию в сильно прокисшую мину.

— Почти, — «помогла» я с ответом потерявшему дар речи Высочеству.

— Я бы выиграл, если бы кое-кто не вмешивался туда, куда его, верней, её не просят! — тут же запальчиво и злобно огрызнулся он.

— Но у меня не было другого выбора! — пылая праведным гневом, возразила я.

И получила возможность пронаблюдать, как выражение лица моего жениха из прокисше-недовольного превращается в яростно-взбешенное. Крылья его носа раздулись, вызывая ассоциацию с готовящимся к атаке быком. На скулах выступил лихорадочный румянец, а взгляд… Его взгляд был красноречивее тысячи матерных слов и самых зловещих, самых жутких угроз.

Иначе говоря, не понять, что мне настоятельно предлагают — заткнуться или я очень пожалею — было невозможно. Но я сделала вид, что не поняла. И посему продолжила:

— Вы с Андрэ махали шпагами с такой ненормальной, такой бешенной ожесточенностью, что я… — голос мой сорвался и я судорожно сглотнула, — я испугалась! Испугалась за вас обоих! Вы же совершенно не контролировали себя! Вы… вы… Было такое впечатление, что вы оба просто обезумели!

— Во-первых, речь не только о дуэли с Андрэ! А, во-вторых, ты льстишь себе! — ядовито парировал злющее Высочество, испепеляя меня взглядом. — У меня всё было под контролем ровно до того момента, пока не вмешалась ты! Кстати, это, как раз, имеет отношение к тому, о чем я, вернее мы, хотели с вами поговорить… — перевёл он взгляд с меня на родительское собрание, замершее в ожидании того, что им сообщат далее.

Однако продолжать Рауль не спешил. То ли духом собирался, то ли зачем-то ажиотаж наращивал. Хотя куда уж больше?

— Та история… — наконец, заговорил он, — в которой Диана умерла, а я вернул её назад, обменяв её жизнь на мою душу…

— Что значит, Диана умерла? — опешил мой отец.

— Что значит, ты вернул её назад, обменяв её жизнь на свою душу? — потрясенно уточнил Его Величество.

— ОНА ЕЩЁ НЕ ЗАКОНЧИЛАСЬ! — с нажимом огласил Рауль окончание своей речи, проигнорировав вопросы наших отцов.

— Как не закончилась? — обескуражено переспросила мама. — И-ии почему я об этом впервые слышу?

— Спросите свою дочь, как? — мрачно усмехнулся Рауль. — Свою дочь, которая, КАК ОБЫЧНО, вмешалась туда, куда её НЕ ПРОСИЛИ!!!

— Я не понял, Марго, ты что, знала о смерти Дианы? — возмутился мой отец.

— Вы знали и молчали, графиня?! — свирепо гаркнул Его Величество.

— Я знала только то, что ваш сын вернул к жизни мою дочь, но он же лекарь! — невозмутимо парировала мама, сделав многозначительное ударение на слове лекарь.

— А ведь, действительно, — согласился Его Величество. — Он же у меня лекарь! Рауль, так на кой квадратуру, ты её жизнь на свою душу менял? Неужели ты у меня настолько недоучка непутевый?!

Задетая за живое столь невысоким мнением Его Величества о способностях собственного сына, я не смогла смолчать.

— Он путевый… — возразила я. За что была «отблагодарена» гневным взглядом моего подзащитного. — В смысле, лекарь, — уточнила я, испепелив вечно и всем недовольное Высочество взглядом.

В ответ недовольное Высочество одарил меня кривой усмешкой. Вслед за чем, переведя взгляд на Его Величество, мрачно изрёк.

— Это был клинок Забвения… Надеюсь, дальнейшие мои комментарии излишни? — сын с вызовом посмотрел на отца. — Или вы всё ещё полагаете, что у меня был другой выбор? — теперь Рауль перевёл взгляд на моих родителей.

— Вот и у меня тоже не было другого выбора! Ведь не могла же я его и, в самом деле, оставить в рабстве у Сатаны? — ответила убежденная в своей правоте я. И в поисках поддержки и одобрения пробежалась взглядом по лицам достопочтенной судейской коллегии.