Любви и тундра не помеха...

В этот миг богиня царства мёртвых поняла, что о спокойном житье она может позабыть навсегда.

— Духи лучше знают, кого покарать, а кого наградить, Ябме-акка. Привыкай к новому облику. Этот дар гораздо лучше, чем убогий лик новой Сациен. Пока она не поймёт, за что на её безмозглую голову свалились такие кары, так и будет уродиной.

Лукаво улыбнувшись, одна из владычиц подземного Мира Мёртвых тут же решила попробовать свои женские чары на боге нойдов. Она томно вздохнула и промурлыкала:

— Деваться мне всё равно некуда. Придётся привыкнуть, что моя жизнь больше никогда не будет прежней.

В это самое время мрачная Сациен запёрлась в своём подводном чертоге и перебила все зеркала. Те ещё совсем недавно радовали не меньше, чем новая победа на любовном фронте. Смотреть на уродливое сморщенное создание, толстое и ростом с чакхли, оказалось выше её душевных сил.

Родня, сразу почуяла, что попасть под горячую руку Хозяйки терских рек и озёр сейчас будет слишком чревато неприятными проблемами. Поэтому благоразумно попряталась кто куда. Им Каврай тоже строго-настрого запретил появляться вне границ своего царства в ближайшую тысячу лет.

Угар долго рассматривал новую Снежную Королеву и понял, что на такую «божественную красоту» даже он не польстится. Впрочем, сейчас ему строптивая женщина была нужна совсем по другой причине. Внешние данные не имели совсем никакого значения.

— Сациен, мы с тобой можем помочь друг другу. Ты готова путешествию в город, откуда свалилась на наши бедные головы пришлая нойда?

— Равк, нет мне дорог в Мир Смертных! Каврай замкнул все тропы!

— Есть одна тропа, но в тех краях иные боги и чуждая магия. Если ты готова рискнуть, то, может быть, сможешь вернуть свою красоту раньше срока. Ведьма Иветта потому тебя и осилила, что использует не только северные чары.

— Да кто она вообще такая? За ней какие-то странные, чужие боги стоят! Как так вышло, что тундра её приняла, эту странную чужачку?

— Она — жрица сразу трёх богинь. Кто они такие, мне неведомо.

— Мне нет никакого дела до этой наглой девчонки! Мне нужен пришлый нойд с глазами как штормящее зимнее севернее море! Возможно, даже уведу его в своё царство и позволю никогда не познать немощи старости и отчаяния медленного угасания.

— Мы заключим с тобой договор, Сациен. Если ты до конца августа принесёшь мне зуб, который выбил у меня Негостай, и пробудешь со мной столько, пока не надоешь, отдам тебе Виктора! Остальных попросту сожру.

Глава 13

— Совина и этого второго чужака не трогай! С Трефилкой и Иветтой можешь сделать, что душе угодно. Раз мне нельзя будет тысячу лет бродить по тундре и соблазнять местных мужчин, придётся удовольствоваться этими тремя. Только кому такая страхолюдина нужна, если даже ты морду клыкастую воротишь?

— В следующее новолуние и открою. До него всего три дня осталось. Поспрашиваю у духов, можно ли сделать твой облик поприятнее, — и Угар медленно истаял, оставил Сациен изрыгать проклятия и оплакивать собственную несчастливую судьбу.

Хозяйка рек и озёр терских пообещала жестоко отомстить своим обидчикам, за то, что так изуродовали некогда прекрасную богиню. Особенно Кавраю.

Иветта сразу почувствовала, что кто-то просит разрешения войти в её комнату. Что это мужчина, и он не затаил зла. Пришёл с добрыми намерениями и искренним желанием помочь.

— Входи, если нет в тебе зла по отношению ко мне и тем, кого я поклялась защищать, — голос девушки был негромок и полон почтения.

Такого отношения к гостю требовали местные традиции гостеприимства.

Незнакомый мужчина тоже выглядел как саам, но исходившая от него аура могущества и долгое общение с античными небожителями сразу подсказали Ветке. Перед ней не простой смертный. Судя по луку за спиной и кремниевому мечу, перед ней был воин.

— Мира и процветания тебе и твоему краю, нойда.

— Благодарю на добром слове, Рухтнас. Дар мой шепчет, что пришёл ты предупредить, бог-воитель, защитник саамов, — ведьмочка предложила гостю присесть на диване.

Сама опустилась на стул, молча ожидая, что за весть принёс ей родной брат Каврая.

— Угар и Сациен не хотят признать собственное поражение. Хозяйка рек и озёр терских согласилась помочь равку вернуть зуб, чтобы не иссякла его волшебная сила. Она собирается в следующее новолуние отправиться туда, где фея Лира спрятала так нужную ему вещь.

— Мне надо предупредить Юпитера, Юнону и Танатоса, что им грозит беда. Это хорошо ещё, что чакхли пока держат в плену Оадзь, Радозь и Выгахке. Только и Тала-медведь не будет стоять в стороне. Оборотень обязательно сунет нос в эту заварушку в надежде получить свой приз.

— Он может выторговать за услугу у хозяина твою жизнь. Трефилку же ждёт смерть, если они достигнут своей цели.

— Мне нельзя сейчас покидать эти края. Надо кого-то послать туда, но того, кто сможет отнести тревожную весть, не привлекая внимания наших врагов, — девушка нахмурилась.

Она так и не смогла с ходу решить эту неприятную проблему.

— Если ты не возражаешь, сам могу сходить. К тому же Каврай через меня сможет помочь в том, что касается северных чар. С ними твои покровители ещё никогда не имели дел.

— Буду благодарна, Рухтнас. Обещаю, что сделаю всё, чтобы на совесть выполнять мои обязанности перед здешним краем и людьми.

— Вирка, кому попало, не даёт чары вливать в тундру силу жизни, нойда. Разиайке, сестра наша с богом колдунов, тоже относится к тебе очень благосклонно. Совсем не зря дороги привели тебя из иных земель в наши края. Как и твоих спутников.

Трефилка сразу учуяла Талу, который притаился в тени сопки. Брюнет наивно надея, что его никто не заметит. Вот чего не ожидал наглый оборотень, так это того, что чары старшей нойды буквально скрутят его в бараний рог. Играючи вытащат на небольшую ровную площадку между двумя высокими сопками. Голос саамской колдуньи не предвещал настойчивому воздыхателю Иветты ничего хорошего:

— Что-то не припомню, чтобы мы тебя звали, чужак?! — чёрные глаза женщины недобро сверкнули.

Взгляд исподлобья был мрачен и веял холодом долгой полярной ночи.

— А я вот решил узнать, всё ли в порядке у дорогих наших гостей с Большой Земли! — залебезил Тала, уже чуя, что сейчас черноволосая ведьма задаст ему такую взбучку, что мало никому не покажется.

— Не ври, чужак! Иветта, Виктор и Пётр Дарович более не посторонние! Ибо сам Каврай наградил их силой нойдов! Им дано слышать тихий шёпот умерших из Мира Духов и доносить волю богов до ещё живых! Слуге же Угара здесь делать нечего! Убирайся, пока цел, оборотень!