Люди и чудовища. И прибудет погибель ко всем нам

— Ты предположил, что, раз Джек пришел в Игру раньше меня, он знал Ют. Я просто согласился, а не врал тебе.

Богомир усмехнулся.

— Да. Так же, как не врал о кружке с оранжевой птичкой. Откуда она у тебя, Серый?

— Я обязан помнить, откуда каждая фигня в моем доме? Наверное, создал ее.

— Нет, ты говорил, что ее тебе подарили. Ют Майерс подарила. Если б было иначе, зеркало не показало бы нам родственников Ют. Ее дочь и внучку.

— Дочь и внучку? А саму Ют нет?

— Она умерла уже давно.

— Как я и думал, — вздохнул Серый.

— Ты знаком с ней, — заявил Богомир. — Я не могу доказать это сейчас, потому что всё строится на догадках из многозначных фактов, но я уверен в этом. И ты знаешь, как выбраться из Игры, но молчишь. Ничего, продолжай. Нам всё расскажет Ют. Сейчас я пойду в твое хранилище и заберу из него ту кисть. Ну, которая отменит последнее изменение на игровом уровне, то есть уничтожение мира Ют, и тогда девочка воскреснет. Мы все выйдем из Игры, а ты можешь оставаться здесь, демон.

Серый глядел на старика озлобленно и молчал.

— Пожелай нам удачи, — сказал Богомир.

— Нам?.. Михаил тоже с тобой идет?

— Да, конечно.

— Значит, ты ему всё же не рассказал о Тае.

Лицо Богомира аж перекосилось.

— О господи, так ты следил за мной? Больной ублюдок… А я-то думал, мне показалось. Не смей приближаться ко мне, тварина, слышишь? — Богомир попятился от Серого.

— Я не следил за тобой. Что за бред?

— И прямо в лицо лжет. Как же не следил, если знаешь о его смерти! Еще притворился своим клоном. И как долго ты это делал — подглядывал за мной? Может, и тень была тобой? Та, что меня преследовала. Вот для чего заманиваешь людей в Игру, ты просто извращенец.

— Это бред! Я за тобой не подглядывал. Ну, может, в начале, когда ты только появился… Но я не подглядывал, я проверял — вообще жив ты или нет. И теперь… да я просто зашел сказать тебе… и увидел… и я… я растерялся.

— Растерялся? А, по-моему, ты прекрасно знал, что делаешь!

Они оба замолкли.

— Он рано или поздно узнает, — сказал минуту погодя Серый.

— Ты мне угрожаешь? — вырвалось у Богомира.

— Нет, я… искренне. Это, — пауза, — ужасно, когда ты не знаешь о смерти любимого и еще надеешься его...

— Пойдем, — Богомир подозвал Хаокина, и они вместе ушли в хранилище Серого.

Гном-великан с презрением проводил их взглядом и снова запрыгал к мальчику, чтобы поиграть с ним. Но Серый не играл, он просто стоял и сжимал в руках клюшку.

На этот раз Богомир отправил Хаокина в огненный мир на A7, а сам пошел на тропический остров в B7, но чувство дежавю не покидало его и теперь. Та же стеклянная стена. Человек по ту сторону. Богомир наблюдал за Хаокином. Старик хотел знать, как будет реагировать на мир тот, кто в реальности ни разу не выходил за пределы библиотеки. Смотреть на всё, как Аморф вчера? Нет, в глазах Хаокина не было той наивности. Он — парень с прожаренной душой, идет и всё наблюдает. Не безмятежно разглядывает пейзажи, а именно наблюдает. Изредка на лице Хаокина проблескивала усмешка, а иногда глаза его точно еще больше зеленели, и казалось, будто он знает нечто такое важное, о чем ты и не догадываешься.

— Ты что-то хочешь сказать? — спросил наконец Богомир.

— Нет. А вы?

— Просто у тебя такой взгляд. Будто ты знаешь чего-то и не говоришь.

— Мне кажется, у меня просто такой взгляд. А в мыслях в общем-то пустяки. Хотите знать? —Хаокин хитро посмотрел на собеседника. Богомир насторожился и сразу подумал о Тае. Но персонажи его не выдадут. А вот Серый может. Хотя, наверное, не стоит об этом беспокоиться. Серый встретит Михаила не раньше, чем они найдут Ют Майерс, а к тому времени Богомир поделится с другом печальной новостью. А если Серый даже и расскажет, что Богомир хотел скрыть факт смерти, Михаил не поверит, потому что уже о ней знает. — Застывшая лава у того кратера, — прошептал Хаокин так, что у Богомира пробежали мурашки по телу, — напоминает грешные души за мгновение до того, как они попадут в ад.

Вскоре они подошли к пересечению четырех клеток, вставили ключи, и проход открылся. Королева и Михаил спустились первыми. Она восторженно говорила, как здорово, оказывается, быть пираткой. Он же сухо рассказал, что на B8, в мире призраков, к нему подходил некий мужчина и приглашал выпить. Михаил поинтересовался у жены, не встречала ли она этого «типа» вчера. «Ревнуешь?» — смеялась Королева.

— Ты можешь пойти с нами на поиски девочки или отправиться домой, — сказал Богомир.

— Я, пожалуй, домой, — с какой-то агрессией проговорил Хаокин.

— Не хочешь познакомиться с Ют Майерс?

— Э-э, нет. Но, если девчонка скажет вам, как выбраться отсюда, попробуйте освободить и духа. Я всё же думаю, что в Игре сидит светлый дух. И ему не место здесь.

— Вы умрете, — серьезно сказал Богомир, — если этот демон выйдет наружу. Умрете.

— Это еще один повод высвободить его, — прошептал Хаокин и рассмеялся.

— Я всё же не понимаю, кто вы. Кем была Аморф? Что ты из себя представляешь? Хаокин не хотел умирать, как бы ни утверждал обратное. Он слишком яростно борется за свою жизнь. Откуда в вас это? Неужели я увидел в них это?

— Может, слишком глубоко копнули? — рассмеялся Хаокин, и глаза его стали грустными. — Я хочу смерти, — прошептал он с улыбкой. — Я мечтаю о покое.

— А я — о свободе.

— Так добудьте ее. — Парень прислонился к стеклянной стене, сверля зелеными глазами Богомира. — Для нас обоих. — Затем улыбнулся, а в глазах еще пылала злость, снял черную перчатку, театрально поклонился: — Аревуар. — И исчез в золотом сиянии.

Стало как-то тихо. Только тени голосов друзей отдавались по каменным стенам лестницы. Богомир догнал Дину и Мишу, и они дошли до пустой клетки. Богомир вытащил из кармана красную коробочку и со словами «хоть бы сработало» открыл.

Игра XVIII

Всё возвращалось. Вырастали горы, дома, деревья. Замельтешили вырвиглазные цвета: ядовито-красный, зеленый, кислотно-оранжевый. Перед троицей предстал хаотичный город из множества элементов — такой пестрый и ассиметричный, что неясно, где кончаются дороги и начинается небо. Надо приглядываться к отдельным деталям, чтобы понять: вот дом, он сделан из кусочков мозаики. Это — идет человекокот в пятнистой рубашке и радужных штанах, на голове у него аквариум с рыбешками, человекокот пытается их поймать, но лапка не лезет. Эльф в полосатом платье любуется своими красно-черно-зелеными волосами в отражениях маленьких зеркал, наклеенных на коробку у его головы. Черти, лешие, гномы, оборотни, люди, собаки, феи, ангелы — то есть все существующие и несуществующие существа гуляли по цветастым аллеям, общались со своими аквариумами на голове, смеялись.

Мир переодел в подобные наряды и игроков. Аквариумы они сразу же сняли и стали искать Ют Майерс. Это был центр площади, повсюду мельтешили прохожие, а воздух плыл от жары. Троица пошла укрыться от солнца в сквере, но он оказался нарисованным. У Королевы закружилась голова от ярких цветов и их хаотичного перемещения. Дина присела на корточки и заплакала. Михаил пытался привести жену в чувства. Богомиру это всё не нравилось: кожа уже пропеклась, а тело стало липким и тяжелым, как кусок растаявшего мяса. Мужчина держал козырьком руку и искал через просветы ресниц укрытие. И тут увидел среди цветастого мелькания сплошное розовое пятно. Это стояла девочка в платье из лепестков. Буквально в нескольких шагах от него.