(Лже)невеста для дракона

– Я? – растерялась горничная, - Нет. Ах, то есть да. Милорд просит вас подойти в его покои.

– Хорошо, спасибо, сейчас буду.

Я еще раз критически посмотрела на себя в зеркало. Уже не так было непривычно видеть себя в длинных, пышных платьях, кажется, я постепенно начинала привыкать носить их, теперь это уже не казалось мне непосильной задачей. И прическа такая мне шла, все – таки, что не говори, а руки у Элины золотые. В моем мире из неё вышел бы отличный парикмахер – стилист.

Я вышла из комнаты и отправилась в покои милорда. От мысли, что сейчас его увижу, сердце почему-то стало биться чаще, я поняла, что волнуюсь. Перед дверью пришлось остановиться и сделать несколько глубоких вдохов и только тогда постучать.

– Входите. – послышался голос милорда. – Вижу, стоять у моих дверей становится вашей доброй традицией.

– Не поняла, о чем вы? – постаралась я изобразить изумление.

– Вы думаете, я не слышу ваших шагов? – он ехидно приподнял одну бровь, - А потом как вы топчетесь здесь в нерешительности?

– Думала нет. – простодушно ответила я и потупилась в пол.

По лицу дракона проскочила легкая улыбка.

– Ну, теперь вы знаете, что это не так. Догадываетесь, зачем я позвал вас?

Милорд подошел ко мне ближе и заглянул в глаза. Сейчас на нем была одета серая атласная рубашка с воротником стойкой и темно – серые бархатные бриджи. Темные волосы красивыми прядями лежали на плечах и только небольшая царапина на шее напоминала о недавнем инциденте.

– Догадываюсь, наверное, - как-то неуверенно пробормотала я. Ну, почему в его присутствии я теряюсь? Может, потому что он и не человек вовсе, просто выглядит, как все люди? В этом я недавно убедилась. А может потому, что его взгляд такой внимательный и пронзительный, что, кажется, он видит тебя насквозь?

– Прекрасно! Тогда заключим договор! – Кристиан вернулся к своему столу и взял оттуда белоснежный лист, исписанный четким ровным почерком. – Желаете ознакомиться?

– Конечно, хотелось бы …

Я с любопытством взяла протягиваемую мне бумагу и прочла: « Я, Кристиан Олдридж, повелитель Темных земель и королевства Мерландии, потомок серебряного дракона и хранитель тайной печати обязуюсь помочь принцессе Анастасии узнать правду об её происхождении и найти её родных, если таковые имеются. В свою очередь, принцесса Анастасия обязуется найти тайную печать и вернуть её законному владельцу, то есть Кристиану Олдриджу».

– Я вижу, вы основательно подошли к данному вопросу. Неужели это было обязательно?
– удивилась я, возвращая милорду договор.

– Видите, у нас будет взаимовыгодное сотрудничество, вы поможете мне, а я вам.

– Я готова помочь, правда, пока не представляю чем и что я могу сделать. – я растерянно пожала плечами.

– Ну, раз готовы, тогда давайте подпишем. – он взял со стола перо, окунул его в чернильницу и ровными, красивыми буквами вывел свое имя. – Теперь вы.

Я приняла перо из рук милорда и застыла не несколько секунд. Затем растерянно посмотрела на Кристиана и спросила:

– Но я не знаю, как подписывать? А вдруг это мое не настоящее имя? Я теперь ни в чем не уверена.

– Пишите его, другого у вас все равно пока нет. – глубокомысленно заметил дракон.

Я вывела на договоре свое имя.

– Отличная сделка, поздравляю. – Кристиан протянул мне для пожатия руку. Его ладонь была сильной и теплой, он на мгновение сжал мои пальцы, и я почувствовала, как небольшой электрический разряд проскочил между нами. От неожиданности, я тут же отдернула свою ладонь.

– Это все? Теперь все ритуалы соблюдены? – решила я уточнить на всякий случай.

– Теперь да, можем приступить к выполнению договоренностей. – согласно кивнул милорд.

Глава 7

Глава 7

Как найти черную кошку в темной комнате

– Милорд, только хочу предупредить вас, что я никогда не занималась розыском чего-либо. Я, разумеется, приложу все силы для этого. Но, если уж быть откровенной, порой мне сложно найти даже вторую пару от носка. – я выразительно вздохнула.

– Прекрасно, что вы говорите об этом именно сейчас, после подписания нашего договора, - судя по холодным интонациям в голосе, дракон явно был не в восторге от моего признания, - Впрочем, это ничего не меняет. Выбора у меня все равно нет. Так что уж постарайтесь, прошу вас.

– Хорошо. – я присела в реверансе, изображая покорность. – Тогда давайте начнем с самого начала. Где хранилась печать?

– В этом дворце, разумеется.

– И кто об этом знал?

– Ну, конечно, все. – Кристиан закатил глаза кверху, выражая крайнюю степень раздражения.

Я постаралась не обращать внимания на его гримасы.

– Все в королевстве или все слуги? Это важно.

– Вообще все. Она хранится здесь с тех пор, как её доверили моему отцу. И об этом всем прекрасно известно.

– Хорошо, раньше были попытки похитить печать? – кажется, я прекрасно начала входить в роль следователя.

– Конечно, нет. – рявкнул дракон. – Вы что думаете, что я плохо слежу за доверенной мне общечеловеческой ценностью? – его зрачки начали сужаться, превращаясь в одну полоску.

– Послушайте, я вас ни в чем не обвиняю. Вы можете успокоиться и не смотреть на меня так? Я просто хочу понять, что здесь происходит. Но если вы будете огрызаться на все мои вопросы, далеко мы не уедем.

Милорд демонстративно засунул руки в карманы бридж и отвернулся.

– Я просто не привык чувствовать себя таким беспомощным, а еще зависть от женщины.
– процедил он сквозь зубы.

– Поверьте, и для меня это все в новинку. Итак, давайте продолжим. Вы сообщали о пропаже в полицию?

– Куда? – Кристиан перевел на меня непонимающий взгляд.

– В моем мире так называется служба, занимающаяся раскрытием всякого рода преступлений. – терпеливо пояснила я.

Милорд поджал губы и сухо ответил:

– Разумеется, я никуда не сообщал. Разве я не говорил вам о строжайшей секретности? Никто не должен знать. Вообще никто.

– Понятно. Тогда давайте осмотрим место преступления.

– Вы хотите осмотреть мое хранилище? Я никого туда не пускаю. – дракон недоверчиво покосился на меня.