М.Е.Р.К.

Нет... Скорее всего эти зенитки притащили сюда с расчетом на последующее прибытие агентов одноглазого, для чего нужно или быть пророком, или, что куда более вероятно — знать что щитовики сюда заявятся, а также отслеживать маршрут передвижения квинджетов в реальном времени. И вкупе с предположением рыжеволосого репея, тут может быть только два варианта: либо из ведомства Фьюри нехило так течет, либо щитовики начали разборки внутри себя.

И последний вариант меня ой как обрадует.

Война... Неважно, скрытая или явная, внешняя или внутренняя — наемникам всегда только на руку. Но сейчас от данной информации в любом случае толку немного, поэтому просто делаем в голове заметку, что дела у Щ.И.Т.а обстоят не лучшим образом и продолжаем работать.

Что бы не творилось в высоких кабинетах самопровозглашенных защитников мировой безопасности, зомби-апокалипсис в любом случае никому не нужен: ни Страйкеру, ни Щ.И.Т.у, ни даже Синдикату. Я бы даже сказал — особенно Синдикату. Если все станут дохлыми трупоедами, кто нам за работу платить-то будет?

— Приму к сведению. — Повесив винтовку на ремень, присаживаюсь за парапетом и открываю карту на микрокомпьютере, стараясь не выпускать Наташу из поля зрения. В респиратор встроен корректор звука, изменяющий речь на безэмоциональный, механический голос, по которому узнать меня довольно проблематично и с этой стороны за сохранность конспирации можно не переживать.

Было бы идеально просто бросить мстительницу тут до подхода подкрепления, но благодаря дорогостоящим медикаментам рана на животе рыжеволосой шпионки уже практически исчезла, а за наше недолгое знакомство я достаточно хорошо изучил характер этой упорной бабы и... Сидеть на месте она не станет и за антидотом один черт полезет.

— У тебя есть план, как нам добраться до лаборатории?

— Нам? — Женщина усаживается рядом, а я с трудом подавляю желание высадить по ней весь магазин — с учетом крепости её костюмчика, даже винтовочная пуля его вряд ли пробьет, но если стрелять в упор, то ребра точно переломает.

— Мне кажется, что вдвоем у нас будет больше шансов выполнить поставленную задачу. — Слабо улыбается Романова, доставая из кармана на поясе небольшой баллончик и прыская им на оставшийся после раны разрез комбинезона, после чего тот исчезает буквально за пару мгновений и одежда Мстительницы вновь становится целой. Удобная штука... Как вернусь — надо будет выбить из полковника что-то похожее. — Нашему начальству глубоко плевать, кто именно притащит им антидот, поэтому враждовать нам незачем. И раз уж из всей штурмовой группы Щ.И.Т.а осталась лишь я — объединить силы будет разумно.

Угу. Если бы я не хотел сделать в твоей черепушке пару-тройку лишних отверстий, а Страйкеру не были бы нужны живые агенты — так бы оно и было. Хотя выбора у меня в любом случае нет, поэтому соглашаемся и думаем, что делать дальше.

— Допустим. У нас есть какое-то время, прежде чем мертвецы сюда пробьются... — Вход на крышу, на которой мы в данный момент находились, был заколочен изнутри, а рядом с дверью лежал труп латиноса с простреленной головой и револьвером в руке — судя по всему, этого самоубийцу укусили до того, как он тут окопался, но не пожелав становиться зомби, он приставил пистолет к виску и сам вышиб себе мозги. — Но его не слишком много. Что у тебя есть по противнику?

Люди полковника знали про нападение только самые общие моменты и запись, которую мне демонстрировал Страйкер являлась практически единственным источником информации о напавших на лабораторию ребятах. И единственное, что по ней можно было сказать — так это то, что врагов точно больше десятка, что они не дилетанты и снаряга у них добротная. То бишь конкретики по противнику у меня примерно нихр*на и раз уж общество Романовой я вынужден терпеть, то пусть она хоть какую-то пользу приносит. Например поделится разведданными Щ.И.Т.а.

— Вспышка инфекции не случайна и произошла за пределами исследовательского комплекса. Несколько городских камер засекли, как эти люди под угрозой оружия ввели вирус гражданским на улицах, после чего отступили в лабораторию и заняли там круговую оборону. — А вот это уже реально хорошая новость. Если бы источником заразы была та здоровенная зверюга, которая разнесла первую лабораторию — со своим текущим арсеналом я бы много не навоевал. А так еще есть шансы.

— Численность?

— Сравнительно небольшой отряд — от двух до трех десятков бойцов. Судя по тактике ведения боя, это бывшие солдаты морской пехоты или те, кого обучали по схожей методике. — Окинув меня подозрительным взглядом, Черная Вдова неожиданно спросила. — Заранее извиняюсь за свою бестактность, но... Мы с вами раньше нигде не пересекались?

Приехали... Вот как этот рыжий репей мог допереть, что я — это я? У неё что, детектор «Велес», настроенный строго на Моржа в голове установлен? Меня ж сейчас даже Душман бы не сразу узнал, при такой-то маскировке!

— Не думаю. — Не подавая виду, перехватываю винтовку поудобнее и сверившись с картой на микрокомпьютере, указываю в сторону соседнего здания. — Время уходит. Выдвигаемся.

Еще пару кварталов можно прыгать по крышам, но дальше пойдет центр города с более просторной застройкой и придется спускаться на забитые мертвецами улицы. Надо в темпе вальса выполнить задание и поскорее сваливать из Селайи: жаждущих плоти мертвецов я еще могу перетерпеть, но вот присутствие Романовой весьма нервирует. А то, что её еще и пристрелить нельзя — откровенно раздражает.

— Тогда веди, большой парень. — Вот вроде бы и соглашается, а желание треснуть её прикладом по морде почему-то никуда не исчезает. — Надеюсь, что твоя фамилия не Сусанин.

Пресвятой Доллар, даруй мне терпения...

***

Вскинув винтовку, боец в темной униформе выстрелил в ходячего мертвеца, что с утробным рыком тянулся к нему рукой через прутья металлического забора. Получив пулю в голову, покойник рухнул на землю, но сотни других зомби продолжали тянуться к охраняющим лабораторию солдатам, напирая на огораживающие лабораторию толстые прутья.

— Только зря патроны тратишь. — Прокомментировал действия стрелка его товарищ, что стоял неподалеку, положив руки на висевший на ремне автомат и совершенно спокойно наблюдал за толпой инфицированных, что окружали научный комплекс. — Тут ограду делали с расчетом на подобный исход — она всех дохляков этого задрипанного городишки без проблем выдержит.

— Ничего не могу с собой поделать — бесят меня эти дохлые уроды и все тут! — Пальнув еще несколько раз по ходячим мертвецам, боец недовольно цыкнул. — Даже в упокоенном виде бесят... Командир не говорил, сколько еще нам придется тут торчать? Мексиканская армия может начать зачистку города в любой момент и оказаться в эпицентре большого бабаха мне почему-то не хочется. Конечно, есть шанс, что после такого у меня суперспособности появятся, но вероятность смерти или хотя бы появления лучевой болезни — заметно выше.

— Ты же знаешь нашу Железную Руку — говорит мало и только по делу. Но начальник звена упоминал перед высадкой, что наши люди в Вашингтоне не дадут нанести по Селайе ядерный удар. Так что третья нога или выпадение волос тебе не светит. — Из-за опустившейся на город темноты охраняющие черный вход солдаты не заметили, как неподалеку от них беззвучно приподнялся люк и после небольшой паузы оттуда медленно вылез ствол штурмовой винтовки с накрученным глушителем. — Ну разве что только от старос...