Маг имперской экспедиции

От спокойного тона Кирсновского веяло потусторонним ужасом. Когда он говорит о любых вещах, то создает впечатление веселого дружелюбного парня. Но стоит ему завести разговор о химерах, то избыточная театральность речи с его игрой интонациями и театральными паузами куда-то девается. Он говорит более привычно для моего уха, словно в остальные моменты только создает образ. Хотя, глядя на его самодовольную улыбку, я больше уверен в том, что ему просто нравится временами создавать образ маньяка. Причем именно передо мной, как перед своим старым знакомым.

Входная дверь открылась. Знакомый девичий смех заполнил тишину полупустого обеденного зала.

– Чего так долго? – Спросил у только что вошедших в ресторан посетителей.

– Джентльмены могут и подождать даму, - Сказала Марта и высунула язык.

– Труп стремительно разлагается, между прочим, - как бы невзначай сказал Кирсновский, возвращаясь к запеканке.

– Гадость какая, - поморщилась девушка.

Самуил без лишних слов схватил полупустую чашку с нашего стола. В два глотка он допил ягодный чай.

– Ты рассказал, что ей сделать надо? – Спросил я у помятого Самуила.

Парень утвердительно кивнул.

– Зубатова знаешь? – мой вопрос адресовался Марте.

– Горничные что-то говорили. Высокий и тощий дядька с моноклем, да?

– Именно. А теперь можешь идти туда и попросить дать доступ к останкам того чудовища у Зубатова. Все, иди.

– Ты чего командуешь? – Девушка скрестила руки на груди.

– Как-то раз Гвиздек Пшемыславский пошел обкатывать новенькую карету, - сказал Самуил, бросая косой взгляд в сторону Марты.

Девушка не стала дожидаться продолжения истории и покинула ресторан. Самуил самодовольно проводил ее взглядом.

Вряд ли она вернется из жандармерии быстро. Химеролог так долго мусолил свое блюдо, что у меня опять разыгрался аппетит. Официант принял мой заказ на тарелку с запеканкой и новой чашкой чая.

– Константина сильно интересовал вопрос с Покровским, - с чавканьем сказал Кирсновский.

– Да он после дуэли сразу уехал, - махнул рукой Самуил.

– Ну вот, а ты, Костя, боялся.

– Несколько друзей Покровского очень страстно горели желанием познакомиться с гостем из столицы. Я уже начинаю опасаться, что в соревновании совсем отстану.

Новости были просто прекрасными. В западной части города мне лучше не показываться. Хоть бы случайно с Борисовыми не повздорить. У Любомирских просто магическая способность заводить новых врагов. Я уже перенял силу от этого рода в полной мере. Не удивлюсь, если ранним утром проснусь в кровати и узнаю, что весь город ополчился против меня.

Марта пришла слишком быстро. Ровно в тот момент, когда вилка Кирсновского опустилась на пустую тарелку. Я с тоской смотрел на идущего к нашему столику официанту. Самуил положил мне руку на плечо и вызвался самолично разобраться с этой проблемой.

Внутри нас встретил мужчина в белой жандармской форме. Пройдя по цокольному этажу, мы оказались в небольшом морге. Разрубленное тело химеры лежало на нескольких каталках в углу помещения.

Судмедэксперт лежал в больнице с пищевым отравлением. Поэтому тело не успели осмотреть. За порядком здесь приглядывал приглашенный из больницы санитар по имени Сергей Рогов. При нашем появлении он тут же сложил газету и пошел с нами трепаться о жизни.

– Я осмотрел тело, ваше благородие, - с гордостью сообщил Рогов.

– И что узнал?
– Спросил я.

– Это не человек!

Кирсновский маниакально засмеялся от услышанного. Санитар плюнул и вернулся к чтению газет на своем табурете.

Марта боязливо смотрела на останки, вцепившись мне в локоть. Действия химеролога ее пугали не меньше. Особенно, когда Кирсновский начал щупать тело не надев при этом никаких перчаток.

– Ну что?
– Прервал гробовую тишину я.

– Смотри, - химеролог указал в сторону свернутой в клубок змеиной шеи, - среди чешуи есть клочки волос. Местами кожа немного напоминает человеческую. В змеиной голове череп человеческий, а не змеиный, хоть и немного деформированный.

– И?

– Трансформация была спонтанной, мгновенной. Из-за этого процесс прошел негладко. В моих экспериментах части зверей полностью идентичны реальным прототипам. А вот в этом случае оно остановилось на полпути. Больше похоже на применение магии. Что-то было в нем и в один момент реакция была запущена неким катализатором. Вот у меня такая теория.

– Это мог быть черный сахар? – У меня всплыл перед глазами образ Ермолина в тот вечер.

– Вряд ли. Я и сам использую его в процессе реконструкции. Создать без него качественную химеру невозможно. Однако, я сомневаюсь, что сам по себе он вообще хоть на что-то способен. – Кирсновский улыбнулся, - некоторые его употребляют днями и до сих пор никто не обращался.

– У тебя нет догадок, что это может быть? – С надеждой спросил я.

Химеролог задумчиво провел по чешуе пальцем.

– Я бы мог взять образец и немного поэкспериментировать с ним. Может это хоть что-то и даст.

Мы посмотрели в сторону санитара. Но тот словно и не замечал нас, предпочитая зачитываться газетой.

Кирсновский достал из-за пазухи скальпель и ловко срезал кусочек шеи змея. Плюс один в копилку привычек маньяка у этого парня. Теперь еще меньше хочется стоять рядом с ним. Я бы предпочел от человека со скальпелем за пазухой находиться на максимальной прицельной дальности для моего револьвера.

– Раз мы закончили, то желаю доброго дня, - сказал я и подал химерологу руку, но убрал ее, вспоминая как тот трогал труп химеры. Я не из брезгливых, но мало ли какую дрянь можно подхватить от оборотня.

Мои действия рассмешили Кирсновского. Он покинул морг, но мы с Мартой немного задержались.

– Чего вам, ваше благородие? – Хмуро спросил у меня Рогов, когда я вырвал газету у него из рук.

– Сюда недавно привозили тело с воровскими наколками?

– Ну.

– Что? Да или нет?

– Привозили, ваше благородие.

– Ты не знаешь, откуда его вам сюда привезли?

Сергей Рогов подошел к шкафчику с подшитыми в папочки бумагами.

– Из Покрова, - санитар задумчиво повертел бумагу в руках. Или из Предместьев. Короче, между них.

– Адрес скажи, - сказал я грозным тоном.

– 2 дом на Хлебной. Это притон.

– Точно? – Я не удивился бы, если бы этот идиот даже читать что-то не смог бы должным образом.

– 2 дом на Хлебной. Тут так написано. Я сам писал. Там мужик вон в том шкафу еще лежит. Показать?