Магацитлы
Шрифт:
– Показывайте дорогу!
В стенке тамбура образовался проход. Привыкший к подобным трансформациям твердых на вид стен и предметов, Лось двинулся по овальному коридору-трубе, не обращая внимания на возникающие то слева, то справа ниши и ответвления коридора.
Тамбур.
– Куда теперь?
Свет стен тамбура мигнул, стал меркнуть. Погас совсем. Только под потолком продолжала пульсировать красная жилка света.
– Что происходит?!
– Слингер перегоняется в рабочий режим.
– То есть как?
Молчание.
На Лося снизошло озарение.
– Вы
И сам же ответил:
– Высокий! Ну, конечно, Высокий! Он шел сюда специально за тем, чтобы заставить Посох работать! Но зачем?!
Снова молчание в ответ.
– Здесь какая-то тайна… что же делать? Мне надо во что бы то ни стало дойти! Эй, Инк?
Молчание.
– Неужели застрял?!
Стены тамбура налились лиловым свечением.
Слава богу!
– Вы меня слышите, товарищ?
– Слышу. Прошу прощения за отключение.
– Вы обещали открыть лифт…
– К сожалению, лифтовая система заблокирована. Не работают даже осевые линии.
– Что же делать?
– Идти по двингерам.
– По колодцам, что ли?
В потолке образовался люк.
Лось вздохнул, привычно вцепился в нижнюю скобу колодца, подтянулся, полез по скобам, ощущая каждую мышцу тела, поддерживаемую прозрачным костюмом. Ничего, прорвемся, как говаривал товарищ Гусев! Не такое преодолевали!
Еще тамбур, тоннель-труба, выход в следующий тамбур… уфф!
– Далеко еще?
– Вы у цели.
Дверь открылась.
Он сунулся вперед и оказался в коридоре, широком, светлом и пустом, плавно загибающемся в обе стороны. По-видимому, коридор охватывал центральное помещение этажа кольцом. Значит, это и есть централь? То бишь императив-кокон программатора?
Лось, озираясь, медленно двинулся по коридору влево.
Стены из сплошных ячей, внутри каждой горит белый или голубоватый огонек. Потолок черный, блестящий. Пол тоже блестящий, но как бы мраморный. Пахнет электричеством… – Лось принюхался, – и духами, тонко, почти неуловимо!
Здесь она, Аэлита!
Он едва сдержался, чтобы не выкрикнуть имя любимой.
Тут тихо надо, вы не в лесу, Мстислав Сергеевич! Не хотелось бы нарваться на попутчика лоб в лоб, лучше подойти незаметно, посмотреть, что он делает, а потом… потом будет ясно, что делать.
Запах духов исчез.
Лось завертел головой.
Черт! Ни одной двери! Куда же идти? Покричать? Позвать проводника? А вдруг услышит Высокий?
Он повернул назад. Пять шагов, десять… еле уловимые следы духов… кажется, здесь. Стена гладкая, никаких отверстий, ручек и знаков…
Лось дотронулся пальцами до стены и невольно отскочил. Световая точка стремительно очертила овал, в толще овала замелькали искры, сложились в какой-то паукообразный огненный символ.
– Вход воспрещен! – коротко каркнул бесполый голос.
– Откройте! – выдохнул в ответ Лось.
– В реестре допуска нет вашей кодокарты.
– Откройте, мне срочно необходимо попасть туда…
– Вынужден запросить императив-дежурного.
– Если не откроете… – Лось вытащил маузер, не особенно надеясь, что угроза
подействует.Дверь вскипела струйками дыма, растаяла.
Лось бросился вперед, перешагнул округлый порог и остановился.
Централь он представлял иначе: доски управления, аппаратные шкафы и стойки, экраны, рукояти и рычаги управления. Он же оказался внутри перепончато-складчатого купола с дышащими и светящимися стенами. В центре купола вырастала из гладкого, с виду гранитного пола неимоверной сложности и красоты конструкция со множеством разноцветных веточек и побегов. Возле нее из пола опять же проклевывались на толстых стеблях два кожисто-прозрачных яйца, больше похожих на неразвернувшиеся кувшинки. Одно из них вдруг откинуло лепестки, открывая нечто вроде гнезда или кресла, в котором сидел и смотрел в изумлении на гостя… бывший попутчик!
– Здрасьте, я ваша тетя! – проговорил он, вылезая. – Ну никак не ожидал вас здесь увидеть, Мстислав Сергеевич! Честное слово. Вы мне всегда казались обыкновенным комплексующим мечтателем, человеком философского склада, не от мира сего, склонным к самокопанию и рефлексии. А вы человек действия, однако.
Лось поднял маузер. Рука дрожала. Горло перехватило так, что он едва справился с собой.
– Где Аэлита?!
Брови Высокого прыгнули вверх.
– Да что вы, право, Мстислав Сергеевич, зациклились на этой голубокожей девице? Неужели и в самом деле прилетели на Марс ради нее?
– Где Аэлита?!
– А если я не отвечу, вы нажмете на курок?
– Я выстрелю! – хрустнувшим голосом сказал Лось. – Я знаю, что вы разгромили базовый лагерь Тускуба и забрали с собой Аэлиту. Отдайте ее!
В глазах попутчика мигнули огоньки иронии и сомнений. Он почесал горбинку носа, по-новому, оценивающе разглядывая Лося.
– Да, теперь вижу, вы человек решительный. Отдаю должное вашей целеустремленности и терпению. Даже и не знаю, что вам ответить. Аэлита здесь, со мной. Я еще не решил, нужна она мне или нет. Забавная девица, симпатичная даже, хотя я и не понимаю ваших чувств. Но сердцу, как говорится, не прикажешь.
– Отпустите ее!
Высокий заложил руки за спину, прошелся взад-вперед у разверстого кокона, поглядывая на перемигивающиеся огоньки центрального устройства. Качнул головой.
– Пожалуй, вы заслужили награду. Спрячьте вашу пушку, Мстислав Сергеевич, она не поможет. Кстати, на вас аварийный ЗАК, где вы его отыскали?
Лось опустил маузер, заколебался, но заметил усмешку на узких губах попутчика и снова поднял. Рука перестала дрожать.
– Если вы не отпустите ее, я убью вас!
Высокий оглядел его, оценил перемену в настроении, пошевелил бровью.
– Экий вы грозный, однако. Прямо гроза морей и океанов. Забирайте свою принцессу и убирайтесь. Пока я добрый.
Бело-прозрачная «кувшинка» рядом с креслом Высокого откинула лепестки. Из глубины кресла приподнялась легкая фигурка, оперлась руками о края-подлокотники. Тонкое личико, огромные зеленые печальные глаза…
– Аэлита! – прошептал Лось онемевшими губами.
– Сын Неба… – слабым нежным голоском отозвалась марсианка.