Магический Университет. Секретарь на замену

Артур нахмурился, всматриваясь в происходящее. Внезапно раздался короткий сигнал рожка, и кто-то крикнул:

— Поединок начался.

Вокруг полигона поднялась высокая прозрачная защитная стена, отрезая от остальной территории университета находящихся на поле бойцов и случайных свидетелей.

Магистр боевиков коротко ругнулся, подхватил на руки Шейлу и спрыгнул в довольно глубокий ров. Там он сел прямо на землю, устроив девушку у себя на коленях, сверху на них плюхнулся тяжёлый кот. Артур сдвинул кота в ноги и создал над головой купол воздушного щита. Сделал он это вовремя, прямо на щит приземлился огненный файербол, отскочил и упал рядом на траву. Запахло горелым. Пару раз всё вокруг хорошенько тряхнуло, к битве приступили маги земли.

Купол приглушал и звуки, но Шейла, благодаря природному чуткому слуху, слышала треск, грохот, гул, шипение, завывание ветра. Если бы не защита, она наверняка бы оглохла на пару часов.

— Что это? — спросила она, повернув голову к мрачному Артуру.

— Нарушители с пятым курсом первенство никак не поделят, — ответил он.

— Они же друг друга поубивают! — воскликнула Шейла, уловив отголосок взрыва.

— На полигоне встроены ограничители магии, смертельных травм точно не будет, — последовал спокойный ответ.

— А не смертельные? — спросила Шейла, и, прочтя ответ по лицу Артура, добавила: — Ты ведь можешь остановить это безумие? Сделай же что-нибудь!

— Иногда не стоит вмешиваться в игры взрослых мальчишек, — жёстко ответил Артур. — Пусть, наконец, определятся. Их непрекращающиеся стычки всем как рыбья кость в горле. А вывихнутые руки и сломанные ноги послужат хорошим уроком.

— Но ведь они же студенты, так нельзя! — воскликнула Шейла упираясь руками в грудь Артура и отодвигаясь, чтобы лучше видеть его лицо.

— Прежде всего, они мужчины, защитники, — ответил боевой маг и неожиданно нежно продолжил: — у тебя глаза светятся, а клычки… так и хочется попробовать на вкус.

Артур легко поцеловал Шейлу в уголок рта, потянулся к другому, но тут же отпрянул. Протянул руку и оторвал от штанины вцепившегося в неё клыками кота. Ухватив мелкого вредителя за шкирку, Артур поднёс его к лицу и рыкнул:

— Убью!

Шейла выхватила любимца, прижала к груди и категорично заявила:

— Не дам!

Артур улыбнулся уже привычным оскалом и прошептал:

— Не дашь убить крылатого бандита или не дашь поцеловать тебя?

Вместо ответа Шейла прикоснулась губами к белой полоске шрама на загорелой гладко выбритой щеке. Артур стиснул её в крепких объятиях, вызвав писк полузадушенного кота. Он потянулся к манящим губам девушки, и в этот момент вновь взвыл сигнальный рожок. Защита, и купол в том числе, растворилась в воздухе.

— Поединок закончен! — раздался над полем громкий, явно усиленный магией голос. — Победили Нарушители.

— А вот теперь пойдём раздавать заслуженную награду, всем хватит и проигравшим, и победителям, — со зловещими нотками в голосе изрёк Артур, быстро чмокнул Шейлу в нос и легко поднялся с ней на руках.

Маг воздуха призвал свой дар и плавно поднялся вверх, выбираясь изо рва, затем так же плавно опустился, поставил свою ношу на землю. Лишь после этого магистр боевой магии широкими шагами направился к подопечным. Шейла спустила с рук кота и поспешила следом.

Торжествующих Нарушителей поздравляли, а пятикурсников утешали многочисленные зрители, узнавшие о поединке. Потому появления магистра Ллойда, и тем более секретаря за его мощной спиной не заметил никто. Команда:

— Группы два-четыре и пять-один, стройся! Остальные — десять шагов назад, — подействовала похлеще сирены общей побудки.

Когда участники поединка построились, а остальные отошли, магистр боевиков объявил:

— За грубое нарушение правил поединков всем по два предупреждения.

— Разрешите обратиться. — Услышала Шейла знакомый нахальный голос. Из-за спины Артура она пока высовываться не рискнула. — Что именно мы нарушили?

— Вы не проверили полигон на наличие посторонних, благодаря чему создали ситуацию, опасную для жизни и здоровья гражданских лиц, — отрубил магистр боевиков и сделал шаг в сторону.

При виде Шейлы Варден Бойд растерял всё нахальство, он подбежал к девушке, не обращая внимания на грозный окрик магистра: «Вернитесь в строй».

— Ты как? Цела? Тебя не зацепило? — встревожено спрашивал заметно побледневший нарушитель, ощупывая и осматривая Шейлу на предмет повреждений.

— Быстро убрал от неё руки! — раздался сбоку голос с рычащими нотками.

Убедившись, что с Шейлой всё в порядке Нарушитель отошёл от неё и дерзко спросил магистра:

— А то — что?

Они стояли друг напротив друга, словно волк сеголеток и матёрый зверь. В воздухе чувствовалось напряжение и потрескивание магий. Назад отступили даже участники поединка. Лишь Шейла пыталась воззвать к разуму боевиков, готовых вступить в схватку.

— Артур, Ден, прекратите! Да прекратите же!

Убедившись в тщетности попыток, Шейла со злостью и отчаянием сумела призвать дар и обрушить на соперников ведро ледяной воды. Правда, избранному магией Вардену достались лишь брызги, основной удар принял на себя Артур. Это помогло. Боевые маги повернулись к Шейле.

— Вы, двое, опозорили меня на весь университет. Даже близко не смейте ко мне подходить! — прошипела сквозь зубы дочь князя, подхватила под мышку кота и побежала с полигона.

Соперники окончательно пришли в себя, поскольку до девушки донеслась команда, данная Артуром:

— Строй, направо. Травмированные в лечебницу, остальные на полосу препятствий бегом марш!

Обещанная магистром боевиков награда нашла своих героев.

Глава восемнадцатая. Примирение

Около входа в Центральную башню Шейлу догнали Ясмин, Торин и Дарен.

— Вот это ты бегаешь, — сказала запыхавшаяся Ясмин. — От самого полигона тебя догнать не можем.

Друзья всмотрелись в лицо Шейлы и больше ничего не спросили, просто, молча, проводили до комнаты и зашли вместе с ней.

Торин привычно уселся на ковёр, принц последовал его примеру. Девушки присели на стулья около стола. Кот тоже привычно проследовал к кровати, где разлёгся в центре.

— Расскажи, что тебя расстроило, — посоветовал Дарен.

— Это такой позор! — воскликнула Шейла. — На глазах всего университета меня делят магистр и студент!

Ясмин даже со стула соскочила.

— Почему позор-то? — возмутилась она. — Они же оба крутые! Странно, что вот только сцепились. Наши уже пари заключили, когда это случится.