«Магическое кафе «Летящая ласточка»»

Даже так? Что там у нас на втором этаже?

Поднявшись по лестнице, оказалась в шикарно обставленном зале, поделённом на зоны небольшими ширмами и горшками с пышно цветущими кустами. Каждый столик оказывался изолированным от соседнего. Здесь было очень красиво и уютно.

Всё та же девушка отвела меня в закуток, где за столом, уставленным наполненными едой тарелками, со скучающим видом сидел Ришар.

– Ты опоздала, - вместо приветствия сказал он.

– Спешила, как могла, - парировала я.

– Ты обедала? – он изучающее пробежался взглядом по моей фигуре и, я вдруг пожалела, что надела это облегающее платье.

– Нет, - качнула я головой. Я сегодня даже и не завтракала. Со всеми этими заботами о Пушке, совершенно об этом забыла.

– Садись, здесь вкусно готовят.

– Ты пригласил меня, чтобы накормить? – я села напротив него. А вот не буду отказываться, тем более всё выглядело очень аппетитно и пахло соответственно.

– О делах лучше говорить на сытый желудок.

– О делах? А у нас с тобой есть общие дела? – я нацепила на вилку исходящий соком, нежнейший кусочек запеченного окорока.

– Пока нет, но обязательно будут! – Ришар вдруг так обезоруживающе мне улыбнулся, что я чуть не повелась.

 Тряхнув, головой я подозрительно уставилась на него:

– Что за дела могут быть между старшекурсником, драконом, любимцем всей академии и обычной первокурсницей, да ещё и не из этого мира?

Лицо Ришара стало серьёзным, меж бровей залегла складочка.

– Ты меня совсем не чувствуешь!? – в его голосе слышалось не то удивление, не то обвинение.

Я, пожав плечами, пододвинула к себе поближе тарелочку с маринованными овощами. Было интересно попробовать их на вкус, ведь среди привычных огурчиков лежали совершенно незнакомые мне овощи. Я подцепила один из них вилочкой, отправляя в рот. А ничего так, на вкус!

– Так что ты там говорил об общих делах? – я подняла голову, глянув на наблюдавшего за мной Ришара.

– Ты не такая как все! Есть в тебе что-то такое… неправильное! А я люблю загадки и обязательно тебя разгадаю!

– Да что тут разгадывать-то? – я отложила вилку в сторону, откидываясь на спинку стула.

– Ты правильно заметил – неправильная. Магия у меня не правильная, сломанная какая –то, - я поморщилась от того, что сама только что сказала.

– Мне без проблем даются любые заклятья, но все они рассеиваются, не продержавшись и часа.

– Как интересно! Покажешь?

– Что? Прямо здесь? – удивилась я.

– Можно и не здесь. Как старшекурсник, я могу брать в своё пользование одну из лабораторий академии. Там и попробуем! Пошли! – он встал со стола, направляясь к выходу.

 Я с сожалением посмотрела на недоеденный обед, вздохнув, поплелась следом.

Выйдя из кафе, Ришар махнул рукой, и как по мановению волшебной палочки перед нами остановилась крытая повозка.

Дракон даже не пытался быть любезным, первым забравшись внутрь. Мне пришлось самостоятельно садиться в это непривычное для меня средство передвижения. Для этого нужно было вскарабкаться по висящей сбоку ступеньке, довольно скользкой от начинавшего накрапывать дождя. В этом деле, оказывается, нужна сноровка!

Когда я уселась на кожаное сиденье, довольно мягкое и удобное, Ришар велел вознице отвезти нас к воротам академии. Здесь идти то всего несколько минут, но видимо он привык к комфорту и ходить пешком – не барское это дело.

А когда парень щёлкнул пальцами и, повозку словно накрыло прозрачным куполом, я прониклась. Холодный ветер больше не задувал в рукава куртки, пытаясь проникнуть внутрь, сразу стало теплее и как будто тише.

Ради интереса я попыталась нащупать границы купола. Ожидала, что почувствую какую-либо преграду, но ничего такого не случилось, просто в какой-то момент на кончики пальцев стали падать дождинки. Отдёрнула руку, уставившись на мокрые пальцы и, не сразу заметила, что Дюран внимательно за мной наблюдает.

– Что? – спросила я, заметив его внимательный взгляд.

– Ты забавная! Совсем не похожа на остальных. Другие девушки давно попытались бы привлечь к себе внимание, а ты даже не смотришь в мою сторону!

– Могу и посмотреть, если тебе очень надо, - я пожала плечами.

– Лучше, просто оставайся сама собой. Это поможет мне в исследованиях по поводу твоей необычной магии.

– Необычной? Скорее сломанной.

– Да, необычной. Если твои способности не похожи на те, что есть у остальных, это ещё не значит, что она сломана, твоя магия просто другая и, я хочу выяснить – почему?

Я задумалась. А что, если он прав? Что, если с моей магией всё в порядке, просто, нужно научиться правильно ею пользоваться?

До ворот академии мы добрались всего за несколько минут. Спускаться с повозки оказалось намного сложнее, чем забираться на неё. Нога соскользнула с круглой металлической подножки и, я чуть не свалилась в ближайшую лужу, едва удержалась, хватаясь за мокрый поручень, оказавшийся очень кстати. Дождь разошёлся не на шутку и по улице уже спешили ручейки воды, собираясь в лужицы.

Ришар всё ещё держал над нами защитный купол и дождевые струи за его пределами превратились в одну сплошную серую пелену.

А вот за стенами академии хоть и было пасмурно, но дождя не наблюдалось. Дюран рассказывал, что ректор сам руководит погодой на вверенной ему территории и дождь здесь обычно идёт только по ночам. Очень удобно – никакой прогноз погоды не нужен!

Ришар шагал чуть впереди, я с трудом поспевала за его размашистой походкой. Другому давно бы высказала, всё, что думаю об его невоспитанности, но сейчас я молчала и, упорно стиснув зубы, старалась не отставать – вдруг он действительно способен мне помочь? За это я даже готова простить ему его снобизм, только иногда чуть слышно посылала в маячившую впереди спину крепкое словцо, которым научилась у однокурсников ещё в кулинарном техникуме.

Войдя в главный корпус академии, я так же оставалась позади, отставая на несколько шагов, но уже по своей инициативе. Несмотря на выходные дни, в коридорах изредка, но попадались другие адепты, а мне очень не хотелось ненужных пересудов на счёт нашего неожиданного сближения с первым красавчиком академии, её гордостью, любимчиком всех девушек и тому подобное и так далее по списку.

И лишь спустившись в подвал, где находились защищённые специальной магией лаборатории для особо опасных опытов, Ришар притормозил, дожидаясь меня.