Магическое королевство

— Конечно, любишь.

Она рассмеялась.

Входная дверь закрылась с оглушительным грохотом. Проблема больших замков — в больших тяжёлых дверях. Всякий раз, когда кто-то её закрывал, эхо слышалось во всем здании.

По коридору застучали каблуки. Сладкий, деликатный аромат магии Наоми проплыл по дому. Через несколько мгновений она вошла в гостиную. Она все ещё была одета в то роскошное бальное платье с прошлой ночи, хотя гладкий шёлк немного помялся.

Алекс усмехнулась.

— Ты вчера не пришла домой. Встретила на балу какого-то красавчика-фейри, и он пригласил тебя к себе?

Наоми поймала себя на полувздохе. Она остановилась и наградила Алекс долгим пристальным взглядом.

— Ты в порядке? — обеспокоенно спросила она.

— Откуда ты всегда знаешь?

— Когда что-то не так? — уточнила Наоми. — Просто знаю. Называй это магией, — она улыбнулась. — Хочешь об этом поговорить?

— Не особенно, но наверное, стоит. Не у тебя одной были видения.

— Ты?

— Да. Но они скорее кошмары. Я всех убиваю. Города мира пылают. Я нападаю на Серу, — слова Алекс умерли в её горле.

Логан взял её за руку.

— Алекс считает, что видит то, кем она станет, — сказал он Наоми.

Наоми взглянула на книгу Драконорожденных.

— Драконорожденные маги могут видеть будущее?

— Нет, насколько я знаю, — ответила Алекс.

— Алекс, те сны — ужасные и пугающие, но они нереальны. И даже если это видения будущего, они не могут быть единственной версией. Ты контролируешь, какой личностью ты станешь. Ты. А не твои кошмары.

— Ты не понимаешь. Я уже тот монстр.

— Когда я в последний раз проверяла, ты убивала монстров, чтобы защитить людей. Вот кто ты. Ты бы никогда не стала сжигать города или нападать на невинных людей, особенно на Серу.

Логан кивнул в знак согласия.

— Что говорит книга Драконорожденных? — спросила Наоми. — Узнала что-нибудь полезное?

— Не особенно. Я читала её подряд, но здесь больше о связи с моей драконицей и близнецом, чем о заклинаниях и магии. Это не история всех Драконорожденных, когда-либо живших, и того, что с ними случилось. И даже не список тех, кто сошёл с ума. Мне нужна книга об этом, если такая вообще существует.

Наоми посмотрела на стопки бумаг вокруг Логана.

— Что ты читаешь?

— Мы пытаемся выяснить, как связаны кражи прошлой ночи и сегодняшнего утра.

— Сегодня утром произошла кража?

— Ага, зомби на кладбище, — сказала Алекс.

— Жаль, я это пропустила.

— О, не жалей. Они взорвались прямо на меня.

— Оууу.

— Именно, — сказала Алекс. — К слову, может, ты сможешь нам помочь. Нам известны две из пяти украденных вещей: Корона Фейри и Рубин Адского Пламени. Оба творения фейри.

Логан протянул Наоми фотографии артефактов.

Наоми посмотрела на фотографии.

— Мне они известны. И я знаю, как они связаны, — она протянула руку к списку Логана. — Можно мне?

Он отдал ей список. Наоми взяла текстовыделитель, затем просмотрела листы, помечая один предмет за другим перед тем, как протянуть бумаги обратно Логану. Алекс уселась на диван к Логану, чтобы посмотреть на три предмета, которые Наоми выделила ярко-розовым. Наряду с Короной Фейри и Рубином Адского Пламени Наоми отметила плащ под названием Плащ Полуночи, магический меч под названием Порознь, и Драконью Кожу — пару боевых перчаток, которые, по словам, изготовлены из драконьей чешуи.

— Ваш вор собирает комплект из семи зачарованных артефактов, которые называются Украшениями Мертвецов, — сказала она им.

— Что они делают? — спросила Алекс.

— Они контролируют мертвецов.

Замечательно.

— Не хватает двух предметов, — заметил Логан.

— Да, — сказала Наоми. — Ремень с тремя камнями, который называется Поясом Ориона. И Звёздный Свет, кольцо с муассанитом.

— Значит, вор снова нанесёт удар, — сказал Логан.

— Да.

— Ого, спасибо. Ты только что спасла нас от ещё большего количества скучных исследований, — сказала Алекс. — Жаль, мы не могли показать тебе эти списки прошлым вечером.

— Это не помогло бы. Я не знала об этих объектах во время нашей последней встречи. Я узнала о них только вчера ночью, когда читала кое-какие книги в бабушкиной библиотеке.

— Так значит, вор хочет контролировать мертвецов, — Алекс посмотрела на Наоми. — Но он уже может это делать. Он использовал магию, чтобы контролировать призраков и зомби.

— Может, он использует артефакты, чтобы получить эти силы — или подстегнуть способности, которые уже у него имеются. Он может быть некромантом, — ответила Наоми. — Он начал с призраков, которых из всех мёртвых проще всего контролировать. Затем он переключился на следующих по степени лёгкости: зомби. Он набирает все больше и больше силы над мёртвыми, собирая больше артефактов.

— Ну так давайте остановим его прежде, чем он сумеет сделать демона своим мальчиком на побегушках, — сказала Алекс. — Нам нужно выяснить, где хранятся последние два артефакта.

— Я знаю, где находится один из них, — сказала Наоми. — Пояс Ориона спрятан внутри «Ведьминого Котла», борделя в центре города, который держат три сестры-фейри.

Алекс и Логан вскочили на ноги.

— Давай проверим «Ведьмин Котел», — сказал он.

Она усмехнулась.

— Тебе придётся переименовать вора в Двойную Угрозу. Использование артефактов для получения магических сил — это жульничество, — она повернулась к Наоми. — Хочешь пойти с нами?

— Как бы мне ни обидно было упускать визит в бордель фейри, я вынуждена отказаться. Мне нужно проникнуть в Нимфенбургский дворец.

— Я думал, ты уже это сделала, — сказал Логан.

— Да, ну, это пошло не совсем по плану, так что мне нужно вернуться, — Наоми скрестила руки и сверкнула самой сладкой улыбочкой фейри. — У тебя есть идеи?

— Теперь, когда бал закончился, ворота снова заперты. Тебе придётся прокрасться внутрь, — сказал он ей. — У меня есть кое-какое оборудование, которое может тебе помочь. Коробка, полная электроники. Она в кладовке, в самой дали.

Наоми наградила его недоуменным взглядом.

— Что коробка электроники делает в кладовке?

— Это не единственная коробка электроники в той кладовке, — прокомментировала Алекс. — И не единственное оружие.

— Ха. Ну, тогда хорошо, что там нет настоящей еды. Вяленую говядину я в расчёт не беру, потому что это не считается едой, — Наоми скорчила рожицу.

— Вообще-то, Кай съел вяленую говядину.

— Правда? Хорошо.

— А бойцы сходили за продуктами, — добавила Алекс. — Теперь там есть настоящая еда.