Магическое королевство

Глава 3 Зачистка монстров

Мощёная улица представляла собой ковёр из частей монстров. Алекс шагала между изломанными телами гигантских пчёл и пастельно-розовых луж, которые зловеще светились в лунном свете. Время от времени она находила пчелу, которая все ещё дёргалась и знакомила её с острым концом своего меча.

По обе стороны улицы люди осмеливались выходить из клубов и ресторанов, размахивая камерами и широко выпучив глаза. Несколько минут назад толпы разбежались в ужасе, но людская память коротка. Как только стало очевидно, что монстры уже не поднимутся, они все вернулись, чтобы получше рассмотреть последствия этой свистопляски. Единственное, что на данный момент удерживало их от хождения по полю боя — суровый взгляд ледяных глаз Логана.

Алекс остановилась возле него.

— Монстры все мертвы, — она вытерла с рукава своей кожаной куртки каплю монстровой слизи, напоминавшей розовую соплю. Она упала на тротуар с влажным шлепком.

Логан посмотрел на кляксу монстровых кишок на земле, затем на ярко-розовое вещество, заляпавшее всю его одежду из чёрной кожи, точно боевой раскрас Барби.

— Скучаешь по своим дням убийств злобных полководцев? — поддразнила его Алекс.

— Те работы были куда менее сложными, — он посмотрел на бугристое поле падших монстров. — И менее грязными.

— Истребление монстров — всегда грязное дело, — она вытащила телефон. Вытерев с экрана монстровую слизь — серьёзно, она проникла всюду — Алекс набрала номер Утилизационной команды Зачистки Монстров.

Ожидая, пока там снимут трубку, Алекс вытащила маленький магический фонарик из куртки.

— Эй, что лучше розовой монстровой слизи? — спросила она, посветив фонариком на Логана. Как только луч попал на его одежду, розовая слизь заискрилась как крошка розовых бриллиантов. — Светящаяся в темноте монстровая слизь. Ты выглядишь очаровательно, — стаккато смешков бурлило в её груди, так и норовя вырваться наружу. — Этот цвет тебе действительно идёт.

Логан не выглядел веселящимся.

— Почему ты никогда не относишься к работе серьёзно?

— Я убиваю монстров, многие из которых — твари из кошмаров. Я регулярно оказываюсь по шею в крови и кишках монстров. Я даже не могу сосчитать все разы, когда едва не погибла. Если я не буду смеяться над этим, я сойду с ума.

Его жёсткое лицо смягчилось.

— Прости.

— Не беспокойся, я позволю тебе загладить вину попозже, — улыбаясь, — Алекс убрала фонарик. — В любом случае, я не просто дурачилась. Этот фонарик — подарок от Марека. Он подсвечивает магию, показывая степень магического разложения. Как только монстр умирает, его магия должна начать разлагаться. Разложение показывается как черные места в блестящей структуре.

— В крови монстров не было пробелов.

— Именно, — сказала она. — Магия в крови пчёл не разлагается.

— Утилизация, — произнёс измождённый голос в её телефоне.

— Привет, Стен, — ответила Алекс. — Телефон прозвонил, должно быть, раз пятьдесят. Ты меня не игнорируешь, нет?

— Я не могу тебя игнорировать, Алекс. Ты влетишь в мой офис с этим своим большим мечом, чтобы привлечь моё внимание. Прошу, прими мои извинения за задержку. Апокалипсис настал внезапно, — сухо сказал начальник отдела Утилизации.

Алекс услышала бегущие шаги, звякающие механизмы и взбудораженные голоса, спорящие на фоне.

— Что происходит?

— Происходит то, что мы завалены работой. Я никогда не видел так много нападений за одну ночь. Кто-то спустил на Мюнхен все виды странных монстров. Вампирские летучие мыши, кентавры, стрекозы, стихийные быки… список растёт. Весь персонал Зачистки Монстров сегодня работает, и Утилизация не справляется с завалом тел.

— У меня для тебя ещё пятьдесят тел, — сообщила ему Алекс.

— Фантастика, — тон его голоса сообщал ей, что это что угодно, но не фантастика. — Какой номер работы?

— 4032.

Быстрый стрёкот пальцев по клавиатуре застучал на телефонной линии.

— Гигантские ядовитые пчелы возле зоопарка?

— Ага.

— Я могу послать кого-нибудь забрать твоих пчёл через… два часа.

— Ты ожидаешь, что мы просто будем сидеть здесь два часа?

Стен вздохнул.

— Я ничего не могу поделать, Алекс. Все мои команды уже работают в полную силу. Два часа — это самое раннее, когда я смогу направить команду на вашу локацию.

— Я только что протестировала их кровь, и тут нет следов заметного магического разложения. Отсутствие магического разложения после смерти классифицирует этих пчёл как четвёртый уровень магической опасности, а значит, у меня приоритет в твоей очереди.

— Перечитывала руководства Совета по магическим опасностям, да? — спросил Стен. Он говорил устало.

— Да.

— Молодец, — сказал он. — Слушай, Алекс, я бы с удовольствием тебе помог, но проблема в том, что перед тобой в очереди ещё десять других магических опасностей четвёртого уровня. Как я и сказал, город этим вечером отправился в ад.

— Как насчёт того, чтобы мы сами утилизировали эти тела? — предложила она.

Мгновение тишины предшествовало неодобрительному ответу Стена.

— Это не стандартная рабочая процедура.

— Как и сидение здесь на протяжении двух часов, пока магический яд из гигантских пчёл течёт прямо в почву. Эта штука токсична, и если она впитается в землю, отравив все, у департамента сельского хозяйства случится припадок.

Стен вздохнул.

— Расскажи мне побольше о своих пчёлах.

— Каждая пчела размером примерно с крупную домашнюю кошку и покрыта толстыми синими драконьими чешуйками, — сказала она.

Логан вытащил телефон и сделал несколько снимков мёртвых пчёл на земле.

— У каждой прочный шлем-панцирь на голове и ядовитое жало размером с кинжал, — продолжила Алекс. — Они имеют иммунитет к магии ветра, поглощают пламя и отражают разрушающие магию чары. Но ледяная магия ломает их броню. Их кровь и кишки выглядят как неоново-розовые сопли. Логан только что послал тебе фотографии.

— Ага, я их получил, — ответил Стен, стуча по клавиатуре. — По описанию они похожи на пчёл, которые сегодня ранее удрали из Института Изучения Необычных Созданий вместе с несколькими другими экзотическими существами, которые теперь творят хаос по всему городу. Сожжение тел должно позаботиться об остаточной магии.

— Супер.

— Подожди, — быстро сказал Стен. — Сохрани мне образец яда. И я хочу одну из этих пчёл. Я собираюсь вскрыть её, чтобы изучить её строение.

Фу.

— Окей.

— Позаботься о том, чтобы транспортировать пчелу и яд в магически запечатанном контейнере хранения.

— Да, мамочка, спасибо. Это не первое моё столкновение с магической опасностью четвёртого уровня.

— Убивать опасных созданий и безопасно их транспортировать — это два совершенно разных вопроса.