Магичка

Но я уже запустила флягу в сторону ниши, как заправскую гранату. Можно было бы попытаться призвать сюда воду, но так будет намного проще. Да и мне светиться не хочется, флягу-то мог кто угодно кинуть. Маг моих ожиданий не обманул, лихо сбив емкость еще в полете. Точно на движение бьет.

– Ну, и что это было? – хмуро спросил Файлар, явно приготовившийся ловить меня.

– Это была затравка, – ухмыльнулась я, направляя тоненькие струйки в затемненную нишу. – Дайте еще что-нибудь, что не жалко. Надо, чтобы он еще раз ударил молнией примерно в то же место.

Исами фыркнул, выскользнул на открытое место и стремительным прыжком вернулся обратно.

– Ты что, ошалел? – накинулась на ксингца я. – А если бы зацепило?

– Второй раз он на такую примитивную уловку не купился бы, – пожал плечами Исами.

– Слушай, как тебе это удалось? – удивился Кэр, успевший снова перекинуться, глядя на слегка дымящегося мага, вывалившегося из ниши. – Он что, не поставил защиту от собственного оружия?

– Поставил. Только он ее от магии поставил, а приложило его обычным электричеством, – расплылась я в довольной улыбке.

– То есть? Разве ты не перенаправила молнию?

– Не совсем. Я просто разлила воду, на которую его защита не отреагировала. А вода провела молнию.

– Хм? – Исами выгнул бровь. – Я слышал, что молния может пройти по воде, но использовать это в бою...

– Ну, что поделать, если вы такие недогадливые? – пожала плечами я.

Быстро обезвредив мага с помощью астранового браслета и веревок, мы двинулись дальше. Кстати, я прихватила с собой тот артефакт, с помощью которого нас обстреливали молниями. Это оказался небольшой жезл, сантиметров двадцать длинной из какого-то прозрачного камня наподобие горного хрусталя. Работать он мог в трех режимах: одиночные молнии по команде, удар на движение и непрерывный поток электричества. Хорошая вещица, пригодится, жаль только, что он почти разряжен. Кстати, парни так и не поняли, почему я при виде трофея не могу сдержать дурацкую улыбку. Не объяснять же им, что тонкий жезл здорово напоминал волшебную палочку, как ее обычно в мультиках изображают. Только звездочки на конце не хватает.

Дальше особых проблем не было. Я полюбовалась, как Исами бегает по потолку (реально бегает – он от склянки с какой-то алхимической дрянью так увернулся), оценила умение Кэра превращаться в размазанную тень от скорости... В общем, тройку алхимиков скрутили быстро. А вот с последним противником пришлось повозиться. Он оказался просто увешан амулетами и защитными артефактами. Вот уж где парням попрыгать пришлось... пригодился и мой старый трюк с двойниками, только теперь мороки вполне натурально падали и вскрикивали от боли. Сама я тихо стояла в сторонке, стараясь не попасть под удар. Оно мне надо, рисковать в первых рядах? И вот, когда этого шустрика уже почти скрутили, он вывернулся и метнул какой-то шарик. Исами немыслимым, змеиным движением изогнулся, уворачиваясь от «подарочка», а оказавшийся за его спиной Икран сбил шарик в сторону коротким кинжалом. Все бы хорошо, но он отбил его как раз туда, где, прикрытая мороком, стояла я. Только и успела вскинуть руку, защищая лицо. Соприкоснувшись с открытой кожей, шарик вдруг лопнул, окутывая меня призрачной дымкой, которая почти сразу загустела, превращаясь в плотное марево, шелестящее сотнями голосов. Эти голоса лезли в уши, давили своим шумом, отрезая меня от внешнего мира. Хотелось закричать, разрывая этот нескончаемый шепот

– Надо было все-таки послушать парней и не геройствовать, – еще успела подумать я и упала в это белое марево.

* * *

Л'Эйкэр увидел только как у Этрин закатились глаза, и она сползла по стене вниз, теряя сознание. Проклятье! Ну почему из всего отряда неизвестную гадость словила именно она?!

– Что это было? – рыкнул он в лицо уже скрученного противника. – Что это было, мразь?!

Тот лишь гнусно усмехнулся. Оборотень замахнулся, уже почти не контролируя себя, балансируя на грани оборота...

– Это Пожиратель разума, – тихий голос ксингца словно парализовал всех в комнате.

– Что? – тихо, неверяще.

– Эта гадость полностью уничтожает разум, оставляя после себя только куклу. После такого даже мышцы напрячь не могут – просто не остается нужных рефлексов. Мне жаль.

– Неужели нет никаких шансов? – отчаянно, пытаясь удержать хоть малейшую надежду.

– Единственный способ спастись от пожирателя – это не иметь разума в момент атаки. Говорят, на берсерков он не действует, – чуть дрогнувшим голосом ответил Исами, глядя на девушку у стены.

– Капитан... – тихий шепот Файлара заставил вздрогнуть, как от удара грома. – Посмотрите...

– Что... – проследить за взглядом подчиненного. Поймать неправильность в окружающем. Понять, что именно неправильно.

– Люди так лежать не могут, – выдохнул Кэр, глядя на застывшее, словно статуя, тело девушки. Наклонился, приподнял веко. Невольно отшатнулся, увидев вместо карей радужки клубящийся туман. – Она в глубоком трансе.

Глава 16.

«Ежики в тумане».

Мутное марево, напоминающее недоваренный кисель, окутывало меня со всех сторон. Оно тянуло протуберанцы, словно мерзкие щупальца, и обжигало своими касаниями. Но когда я уже по-настоящему испугалась, вокруг меня что-то взвихрилось, и марево растаяло. Правда, видимость от этого не особо улучшилась. Меня окружал уже знакомый туман, после этого марева ощущающийся почти родным. Хм... похоже, та гадость, которая в меня угодила, была ментального плана. Потому что после физических атак меня сюда не выбрасывало. Ну, или Арагорн решил так вовремя потребовать с меня отчет. Теперь главное, чтобы парни сообразили, что я в трансе, а не двинула кони от этого шарика. А то будет не очень весело очнуться под землей.

Ладно, глупо стоять на одном месте. Я вздохнула и уверенно шагнула вперед. Туман привычно сгустился, и выплюнул меняк костру. Только вот как-то неудачно выкинул, я зацепилась обо что-то (хм... судя по рассерженному возгласу, об кого-то) и еле успела подставить руки. Потому как земля тут каменистая, и знакомиться с ней поближе нет никакого желания.

Но окончательно меня добил довольный смешок, раздавшийся с другой стороны костра. Подняв голову, я узрела чем-то очень довольного Арагорна, которому только завязочек к улыбке не хватало.

– О, а вот и первый кандидат, – прокомментировал он, обращаясь к кому-то надо мной.

– Кандидат на что, – пробурчала я. – Если на какой-нибудь ритуал, то я против.

– Не, ритуалы здесь проводить невыгодно, – ехидно сообщил мне Арагорн. – Так что можешь не бояться.

Я скривилась, но отвечать я не стала – все равно эту заразу не переехидничаешь. Да и надо посмотреть, обо что я там навернулась, а то ощущение, будто здесь кусок рельсы вкопали. Или такой увесистый ломик... Я поднялась на ноги и обернулась. Сзади меня стояла невысокая, но крепкая девушка с бронзовой кожей и рыжими волосами. Хм... я б даже сказала очень невысокая – с моими несчастными 150 сантиметрами роста я была выше ее почти на голову. В руках она держала посох, тяжелый даже на вид. Судя по всему, именно об него я споткнулась. И как у нее еще руки не отвалились, такую бандуру таскать?

– Ну, раз рассказывать тебе нечего, я пошел. Поговорим, когда найдешь свою пропажу. Общайтесь, дамы. Адьос! – Арагорн сделал ручкой и растворился в воздухе. Похоже, пока я разглядывала незнакомку, он успел считать мои приключения. И судя по тому, как быстро слинял, появлялся он здесь вовсе не из-за меня. Я так, под руку попалась.

– Э! А меня вернуть обратно?! – возмутилась я.– Как я, блин, ее искать-то буду, если я не знаю, как мне обратно выйти?!

– Я в прошлый раз тоже тут побродила прилично, – невозмутимо пожала плечами незнакомка.