Магичка

Вот в попытках привести ее в хоть сколько-нибудь адекватное состояния, я и рявкнула – ищи Сердце. Уж не знаю, что послужило причиной: место, таинственные «нити», напряжение которых чувствовал Исами, или просто сильный стресс – но девушке неожиданно удалось пробить неведомую блокировку, скрывавшую артефакт от обнаружения. И теперь мы примерно знали, где искать. Но вот место... да я бы лучше в Серую Зону смоталась, где, если размышлять логически – еще и Зерно должно быть. Не внушает мне доверия этот особняк, больше похожий на маленькую крепость. В общем, целая куча причин, чтобы попытаться отвертеться от будущего освободительного похода. Но увы и ах, придется участвовать. Гад Арагорн, как вовремя он меня подвязал. Точно знал! И как бы не с его помощью Релла так вовремя повысила сенсорные способности... Впрочем, неважно. Сейчас главное избежать участия в поднявшемся шухере – в конце концов, у герцога целое ведомство есть, вот пусть он с Храмовой площадью и разбирается. А я лучше вещи переберу, да как следует экипируюсь – особняки столичной знати это мне не развалины архива, перепачканными коленями не отделаешься. В том, что мне разрешат участвовать в спасении Сердца, я ничуть не сомневалась.

Как и следовало ожидать, в рюкзаке обнаружилось множество хлама, вызывающего искреннее недоумение – откуда оно вообще взялось? Особенно поразила небольшая, но тяжеленная книжка с мигающей надписью «Русско-венгерский разговорник», старательно упиханная на самое дно. Я ее даже полистала – это действительно был разговорник. Откуда? И какого я его таскала с собой?

После десятиминутного ковыряния памяти, мне все же удалось вспомнить. Это же тот самый «подарочек» от Арагорна! И избавится от этой книжечки невозможно – она даже магические щиты игнорировала, возвращаясь в мой рюкзак. Собственно, а с чего меня ей одарили то? Помучившись еще некоторое время, вспомнила и это, и даже то жуткое слово, которое на поверку оказалось всего лишь венгерским аналогом «до свидания». Мда уж...

– Может, теперь ты перестанешь меня преследовать? Я уже просветилась, – без особой надежды предложила я книжке.

Надпись только ехидно мигнула. Вот ей-ей, понятия не имею, как можно сделать простое мигание ехидным, но у меня появилось ощущение, что мне в ухо рявкнули «Не дождешься!». Причем еще и с гаденькой такой улыбочкой до ушей. Скотина. Вся в хозяина.

С тяжелым вздохом я запихнула «Разговорник» в боковой карман рюкзака. Нет, топить в болоте я ее не буду – все равно ведь вернется, еще и вещи тиной заляпает. А вот стукнуть по голове какого-нибудь балахонника стоит попробовать, раз уж их так прекрасно нейтрализуют книжные шкафы. Даже если не сработает, противник охренеет от самого способа атаки. Так, теперь эликсиры и аптечку... И куда я задевала сменную одежду?

* * *

– Прямой налет тут не поможет, – Кэр покачал головой, в очередной раз окидывая взглядом схему поместья. – Слишком много щитов, да и обычной охраны хватает.

– Провести как проверку? Хотя бы в поисках контрабанды? – предложил Файлар.

– Не выйдет, – покачал головой Лаэрт. – Дальше порога мы там не пройдем, даже если притащим с собой королевскую гвардию. Но такого приказа все равно никто не отдаст.

– Почему? – свел пальцы Исами. – Ситуация достаточно серьезна...

– Во-первых, у нас нет доказательств, – откинулся на спинку кресла виконт. – Нет, не надо перебивать, – он поднял ладонь вверх. – Я не сомневаюсь в словах Реллы, да и лорда Токриса мы как-нибудь убедили бы, но... Герцог Толедо слишком влиятелен. Никому не нужен такой скандал.

– В каком именно направлении влиятелен? – наклонил голову набок Исами.

– В экономическом. Герцогу принадлежат несколько рудников на границе с Серой Зоной. Добыча там довольно опасна, но месторождения богатые. Толедо вполне может себе позволить хоть маленькую армию в центре столицы держать. С ним ссориться никому не выгодно. Проще закрыть глаза на некоторые... вольности его поведения.

– Вольности – это практически изолированный особняк в центре города, в который вхож только ограниченный круг людей? – хмыкнул Файлар. – Причем даже лорд Токрис туда без приглашения не попадет.

– Именно. Герцог Толедо платит достаточные суммы в казну, чтобы вести себя подобным образом.

– Странно, – я в задумчивости коснулась пальцами подбородка. – Но ведь это же идеальное прикрытие для любой... ммм, несколько нелицеприятной деятельности...

– Если в адрес Толедо будут серьезные подозрения, или хоть какие-то доказательства – никакое золото его не спасет, – сообщил Кэр. – Другое дело, что он в столице не один такой.

– Налет не вариант, обыск мы тоже организовать не можем. Получить приглашение в ближайшее время так, чтобы не вызвать подозрений нереально, – задумчиво сообщил Лаэрт. – Попробовать пробраться через тени? Этрин?

– А что я? – мое удивление было почти искренним.

– Можешь привлечь своего вампира?

– Нет, – я покачала головой. – Лариор мне не слуга, и если я могу попросить его о помощи в обмен на некоторые уступки, это не значит, что он станет влезать в это дело. Вот если бы нам было надо в Серую Зону, тогда пожалуйста. И потом, ты же сам сказал, что там щитов немеряно. Где гарантия, что там не висит что-нибудь, препятствующее прохождению через тень?

– В целом, ты права... – задумчиво вздохнул Кэр. – Такой гарантии нет, а рисковать подставить вампира...

Да, клыкастые очень мстительные создания. Но сейчас мне это на руку. Про клятву никто не знает, а такой козырь, как вассальный вампир, я хочу приберечь на крайний случай.

– Значит, придется рисковать и доставать приглашения, – вздохнул Л'Эйкэр. – Понять бы еще, по какому принципу их раздают... Здесь дело явно не только во влиятельности или богатстве.

– Интересность для хозяина? – предположила я.

– Сомнительно, – протянул Кэр. – Не могу представить, чем может быть интересен баронет Таккай... самый обычный ловелас и прожигатель жизни. Волочится за любой юбкой.

– Зато он безобидный и его никто не воспринимает всерьез, – возразила я. – Идеально подходит для сбора информации.

– Думаешь? – нахмурился Кэр. – Ну, может быть...

– Меня больше интересует вопрос, как нам достать приглашение, не вызывая подозрений, – сложил пальцы домиком Лаэрт. – Слишком явный интерес опасен..

– Как думаете, а этот ваш баронет может повлиять на получение приглашений? – неожиданно спросила Релла.

– Этот баронет может привести с собой двоих человек, – скривился Кэр. – Чем регулярно и пользуется, приглашая своих пассий.

– Тогда проблема решена, – хмыкнула Фирелла. – Он уже давно ко мне клинья подбивает. Так что достаточно будет намекнуть, что мне любопытно побывать в таинственном особняке Толедо.

– Хм.. А кто пойдет вторым? Лаэрт?

Фирелла в сомнении закусила губу:

– Сомнительно, что он согласится пригласить Лэрта. После сломанной челюсти и отбитых ребер... А мне вряд ли будет разумно настаивать на присутствии брата, я же буду изображать интерес к персоне баронета.

– Тогда кто?

– Любой из нас,– повел рукой Кэр.

– Нет, так нельзя, – возмутилась Фирелла. – Вы вообще соображаете? Настаивать на приглашении мужчины я могу в двух случаях – если он мой родственник или интересен мне. И второй вариант сразу же отпадает – баронет не потерпит соперников.