Магия безмолвия. Эпизод I

— Саминэ! — Тихий, но злой голос Ариатара заставил меня вздрогнуть.

Нити стихий мгновенно исчезли, как и незавершённое заклинание, а глаза демона едва заметно отсвечивали ярко-алым цветом.

Я испуганно отшатнулась, спрятав руки за спину. Зачем я вообще полезла к нему?!

— Просто… — опустив руки, неожиданно напряжённо произнёс Ариатар, закрыв глаза и сжав кулаки так, словно он пытался совладать с собой, — просто постой пару минут в стороне, хорошо? Я скоро закончу.

Неуверенно кивнув, я торопливо отошла ко второму столу, чтобы на этот раз точно не мешать эрхану, мысленно костеря себя на все лады. Кто меня просил лезть в магию, спрашивается? Тем более в такую! Я же сплошной ноль в подобных вопросах! Что я могу в них понимать? Но… Понимаю же!

Внезапно я осознала, что, несмотря на пробел в воспоминаниях, я всё же кое-что понимаю в магии. Нет, не понимаю — скорее, просто чувствую, как и что нужно делать, и особенно чётко осознаю, когда что-то происходит не так! Плетения, заклинания… А ведь таких слов я раньше даже и не встречала. Нужно немедленно рассказать об этом Рику!

Машинально дёрнувшись, я с опозданием вспомнила, что полуэльфа в Академии нет. И вряд ли он скоро вернётся. А это значит, что придётся оставить более чем странные мысли при себе — Ариатар меня вряд ли поймёт.

Украдкой вздохнув, я перевела взгляд на сосредоточенного демона, который вновь плёл неизвестное мне заклинание. Одетый в простую, свободную рубашку и узкие штаны, с собранными в высокий хвост волосами, он казался совсем не таким, как раньше. Красивое лицо сосредоточенно, синие глаза смотрят на творимое волшебство с лёгким прищуром, сильные руки ловко сплетают сложный узор.

Я с удивлением увидела то, чего раньше не замечала, — чуть заострённые кончики ушей. Не настолько явно, как у лунных эльфов, но и чуть длиннее, чем у Рика. Ариатар действительно был эрханом лишь наполовину… Но даже это нисколько не портило внешности демона. В нём всё было гармонично, словно так и должно было быть. Вот только тёмные круги под глазами, довольно заметные, были явно лишними. Неудивительно, ведь уже наступила глубокая ночь, и Ариатар наверняка очень устал и проголодался!

Покачав головой, сетуя на собственную недогадливость, я крадучись обошла демона, чтобы, не дай боги, ему снова не помешать, и быстро шмыгнула на кухню.

На то, чтобы развести огонь и заварить мятный настой, ушло почти полчаса. И всё же к тому времени, как я поставила на столик в лаборатории две кружки с дымящимся напитком и тарелку с разогретыми пирожками и бутербродами, Ариатар всё ещё работал с неизвестным заклинанием.

Осторожно подойдя ближе, не смогла удержаться от того, чтобы внимательно рассмотреть светящиеся нити. Они двигались быстро, подчиняясь малейшим движениям пальцев эрхана, но, похоже, вновь не так, как хотелось ему. Я смутно понимала, что что-то идёт неправильно, но подойти ближе побоялась. Вряд ли я действительно могла бы ему помочь.

— Не спится? — хмыкнул демон, рассеивая так и незаконченное плетение.

Едва удержавшись от того, чтобы не вздрогнуть под внимательным и ироничным взглядом Ариатара, я смутилась и неуверенно указала на стол. Я не знала точно и не могла даже предположить, как он на это отреагирует. Но демон, оглянувшись, оправдал мои надежды, по-доброму усмехнувшись:

— Да, ты права. Я заработался.

Я смотрела, как Ариатар, пройдя несколько шагов, спокойно расположился в одном из кресел. Взяв в руки одну из кружек, он откинулся на высокую спинку и, насмешливо вскинув бровь, указал взглядом на соседнее кресло, явно намекая, чтобы я села рядом.

Украдкой вздохнув, я поспешно выполнила молчаливую просьбу демона. Я уже как-то успела забыть, что и сама хотела перекусить.

Забравшись с ногами в кресло, обхватила руками тёплые бока кружки и чуть пригубила горячий напиток. В полумраке лаборатории, которая освещалась лишь практически потухшим в камине огнём, было довольно прохладно. И мне почему-то вдруг подумалось, что в этой обстановке Ариатару, наверное, лучше работается. Спросить, что же он там делал, я не решалась.

— Саминэ, — отложив недоеденный бутерброд, обратился демон, посмотрев на меня, — ты что-то увидела в нитях заклинания? Или почувствовала?

Вздрогнув от неожиданности, я удивлённо посмотрела на эрхана и уверенно кивнула. Как он об этом догадался?

— Вот как, — задумчиво произнёс Ариатар, склонив голову набок и подперев щёку кулаком. Окинув меня спокойным взглядом, он уточнил без какой-либо насмешки в голосе: — И что же?

Открыла рот, чтобы ответить, но тут же его закрыла, озираясь по сторонам. Говорить не могу, а блокнот, кажется, оставила в гостиной…

— Не нужно, — остановил меня голос демона, когда я подскочила, чтобы принести блокнот, — поговорим об этом завтра. Глубокая ночь не время для подобной беседы.

Кивнув, соглашаясь со словами Ариатара, опустилась обратно в кресло. Он был прав: вряд ли сейчас я смогла бы подробно изложить волнующие меня мысли. В голове царил полный сумбур, стоило только задуматься над тем, что я чувствовала, видя разноцветные нити стихий перед собой. Но странно, я не думала, что Ариатар сможет об этом догадаться…

Некоторое время сидели в тишине. Я не знала, что можно сказать, да и не смогла бы при всём желании, а демон спокойно ел, задумчиво созерцая последние, ещё не погасшие языки пламени внутри очага — дрова практически окончательно прогорели.

Поёжившись, подобрала под себя ноги, пытаясь допить постепенно остывающий отвар. Было холодно, а мягкая серая рубашка без рукавов из тонкого бархата и свободные бриджи из такой же ткани, в которые я переоделась после того, как приняла ванну, совсем не грели. Или же меня просто морозило? Как бы не заболеть — этого мне сейчас совершенно не хватало!

— Замёрзла? — спросил Ариатар, поставив на стол свою кружку и отодвинув пустую тарелку.

Я кивнула, машинально обняв себя руками. Мне действительно было холодно. Наверное, стоит всё-таки пойти в спальню и попытаться заснуть. Может, в этот раз получится.

— Иди сюда, — позвал эрхан, когда я уже собралась встать.

Эта фраза меня остановила, и я замерла, недоверчиво глядя на демона. Что он имеет в виду?

Вместо того чтобы повторить свои слова, Ариатар поманил меня пальцем, вновь откинувшись на спинку кресла и выразительно изогнув левую бровь. Похоже, мне не послышалось…

Подойдя к соседнему креслу, остановилась, нерешительно глядя на демона. Если честно, я так и не поняла, что он от меня хотел.

Усмехнувшись, Ариатар взял меня за запястье и потянул на себя. Я не успела даже отреагировать, как оказалась сидящей на коленях у демона и была крепко прижата к его груди. Хотелось дёрнуться, но я как-то вдруг поняла, что это будет явным недоверием к нему с моей стороны. И именно поэтому я всё же сумела остановить себя в самый последний момент.

Поставив мои ноги на подлокотник, эрхан окутал их тёплым заклинанием и, приобняв меня за плечи, слегка насмешливо поинтересовался:

— Так лучше?

Я смущённо кивнула в ответ, когда на мою спину легли обе ладони Ариатара. Они были почти горячими, да и вообще, как оказалось, сам эрхан был очень и очень тёплым…

— Как твоя спина? — тихо спросил демон. Я чуть пошевелилась, но поднять голову так и не решилась. На что Ариатар неожиданно мягко усмехнулся: — Прости. Я иногда забываю, что ты не можешь ответить.