Магия безмолвия. Эпизод I

Не знаю, откуда у меня появилась эта странная аналогия, но я твёрдо решила не обращать внимания на некоторые черты характера и Рика, и Ариатара. В конце концов, осуждать их я не имею права, да и сама я — подарок ещё тот.

А демона я больше кормить не буду! Чтобы знал, как надо мной издеваться! Я хоть и ребёнок, но злопамятный, как оказалось.

— Подними руки, — приказал неожиданно появившийся в дверях Ариатар.

Взглянув на него всё ещё обиженно, я вынула ладони из уже давно остывшего зелья и, кажется, нервно икнула. От удивления. Это мои ногти?!

— Отлично. — Взяв меня за руки и внимательно осмотрев со всех сторон отросшие за какие-то полтора часа до состояния уродливых «лопат» ногти, довольно кивнул Ариатар и бесцеремонно потянул меня в сторону лаборатории: — Идём.

Тоскливо вздохнув, я поплелась следом за эрханом, но очень скоро пришлось прибавить шагу, чтобы он меня не тянул, — руку мою Ариатар так и не отпустил.

Это было неприятно, но за сегодняшнюю половину дня я уже успела понять, что церемониться демон не привык. Это, конечно, было не особо приятно, но ничего против я сказать не могла. И не потому, что физически не могла этого сделать, нет. Просто перевоспитывать его не имело смысла. Он такой, какой есть, со всеми своими достоинствами и недостатками. Он эрхан. Мне просто нужно привыкнуть к этому.

И всё-таки он не такой плохой, как кажется. Он сегодня утром вылечил практически все мои раны и, насколько мог, подправил сломанные рёбра. И я ведь даже не просила его об этом…

Усадив меня в кресло, демон поставил на столик металлический закопчённый ковшик, от которого шёл легкий дымок, но заглянуть в него мне не дал. Сев рядом, Ариатар вновь взял меня за запястья, но вдруг нахмурился, глядя на курящийся пар.

— Нет, так не пойдёт, — едва заметно покачал он головой и, на мгновение замерев, откинулся на спинку кресла, так и не выпустив мои руки.

Мне пришлось пересесть на пол — расстояние между креслами было достаточно велико. Посмотрев на меня и выразительно изогнув бровь, демон неожиданно усмехнулся… и тоже сел на пол. Отпустив мои руки, Ариатар удобно устроился, опираясь спиной о кресло, и, подавшись вперёд, положил руки на мою талию.

Я даже охнуть не успела, как оказалась сидящей между ног демона, крепко прижатая спиной к его груди. И естественно, начала сопротивляться.

— Саминэ, — обхватив меня руками, терпеливо произнёс эрхан, — прекрати так реагировать. Ничего плохого я тебе не сделаю. Пора тебе уже начать привыкать к моему присутствию.

Я мгновенно затихла. Вот умеет же он подобрать слова!

Воспользовавшись моим замешательством оттого, что я оказалась в непосредственной близости от мужского тела, Ариатар опустил со столика тот самый ковшик и, сделав замысловатое движение кистью, засунул мои пальцы в дымящуюся жидкость. Пальцы тут же обожгло сильной болью, от которой слёзы навернулись на глаза. За что?!

Освободиться мне не дали. Сжав мои бока коленями, демон быстро сунул мои руки в появившееся в воздухе пушистое белое облачко, от которого тянуло магией. Его прохлада мгновенно обволокла горевшую кожу, и боль практически сразу сошла на нет.

— Успокойся, Саминэ, — тихо вздохнул эрхан, продолжая меня удерживать, хотя я уже не сопротивлялась. Мне было до ужаса обидно, всего на мгновение, но я остро почувствовала всю ту боль, что причинил мне этот молодой мужчина. Повторения подобного я боялась больше всего на свете. — Это был единственный способ. Позже я объясню тебе зачем.

Я постаралась подавить всхлип, но не получилось. Мне было действительно обидно, хотя уже и не больно. Зачем? Он мог ведь хотя бы предупредить…

Но когда облачко магии рассеялось, на смену обиде пришло изумление. Мои ногти, широкие, длинные и ужасные, были покрыты слоем… серебра?

— Отлично, — удовлетворённо хмыкнул Ариатар, медленно и аккуратно проверив каждый из них.

И, честно, я не удержалась от того же, хотя особой надобности и не было — я чувствовала, насколько потяжелели мои пальцы. Но, правда, мои ногти непривычной и даже несколько странной длины теперь действительно были покрыты слоем серебра. Или же?..

Посмотрев истинным, магическим зрением на руки, я увидела тонкую кружевную сеточку на каждом пальце. Или же я просто это выдумала, или же ещё недавно жидкий драгоценный металл теперь стал частью моих ногтей?!

— Посиди спокойно. — Усадив меня в кресло, Ариатар сел в соседнее, уложив мои руки к себе на подлокотник.

В его руках появился странный металлический брусок — кажется, именно такие были выложены на прилавке одного из продавцов на рынке, в тот самый день, который я не скоро забуду.

Вопросов накопилось ещё больше.

Особенно когда спустя почти час на моей правой руке появился странный маникюр с длинными и заострёнными ногтями… серебряными.

Удивлённо на них глядя, я потрогала один палец и едва не взвыла от неожиданной боли. Я порезалась!

Машинально сунув палец в рот, тут же пожалела об этом — кажется, я разрезала себе ещё и губу…

— Саминэ! — ругнулся демон, схватив мою руку. — Я же просил сидеть спокойно!

Виновато шмыгнула носом, чувствуя, как по подбородку стекает что-то влажное. Больно…

— Только не реви, — поморщился Ариатар, вылечивая порез на пальце. Мельком посмотрев на меня, он протянул руку к моему лицу и предупредил: — Хотя бы сейчас не дёргайся.

Кивнула, позволяя эрхану прикоснуться к моему лицу. Похоже, лечить меня по нескольку раз на дню очень скоро войдёт у него в привычку.

Когда Ариатар закончил с лечением, то посмотрел на меня так, что захотелось долго и безостановочно извиняться. Но это весьма сложно сделать, когда не можешь говорить, а блокнот лежит в заднем кармане штанов. Хотя, кажется, в этот раз демон меня и так прекрасно понял и, устало прикрыв глаза, тяжело вздохнул:

— Маленький непослушный ребёнок… Саминэ, ты сама себе вредишь больше, чем окружающие! Просто посиди спокойно и дай мне закончить начатое. Для чего, я объясню чуть позже.

И объяснил же! Как оказалось, мои ногти за какие-то несколько часов превратились в очень опасное оружие. Они легко могли разрезать не только кожу, но и бумагу, дерево, и оставляли глубокие следы даже на металле! Просто десяток небольших остро заточенных кинжалов на моих пальцах. Это было странно, но, похоже, Ариатар был очень доволен результатом.

— Оружие тебе давать пока рано, — улыбнувшись одними губами, произнёс эрхан, пока я как зачарованная смотрела на неглубокие следы ногтей на каменном полу за креслом, которые нанесла по просьбе демона, — а этим ты сможешь себя защитить, если меня или Рика не окажется рядом. Если ты, конечно, при этом сама себя не покалечишь.

Я возмущённо посмотрела на Ариатара, который не мог не язвить в принципе. Я же не знала, что они настолько острые! Но, несмотря на это, в душе неожиданно зародился тёплый комочек тепла и благодарности: ведь больше всего на свете я хотела иметь хоть какую-то возможность себя защитить. И теперь, кажется, у меня она есть. Но смогу ли я сама причинить кому-либо вред даже ради собственной защиты? Я не знаю. Тогда, на площади, это получилось случайно. Одно дело — когда ты не умеешь ещё контролировать свою магию, а совсем другое — когда наносишь раны своими руками живому существу. В то, что придётся это когда-то сделать, мне верилось с трудом.