Магия безмолвия. Эпизод I

— Ари, это что? — Увидев меня, бывший упырь брезгливо поднял двумя пальцами первый попавшийся свиток и встряхнул его. — Это что за мерзость, хотел бы я знать?!

— Ты разучился читать? — саркастически поинтересовался я, опускаясь в кресло, где обычно спала Саминэ, а до этого вполне успешно использовалось полуэльфом для складирования одежды.

— Да лучше бы разучился, — раздражённо фыркнул Рик, дернув кончиками ушей. — Зачем нам экзаменационные вопросы за первые три курса? Я наизусть их знаю, как и ответы!

— Ты — да, — легко согласился я и, подперев щёку кулаком, терпеливо стал ожидать просветления чьей-то светлоэльфийской головы.

Озарение снизошло минуты через три, когда я уже откровенно начал скучать.

— А! — Полуэльф хлопнул себя по лбу. — Так они для Саминэ?

— Чудо свершилось, — хмыкнул я, поведя плечами. Всё же мне стоило хоть немного размять крылья перед тем, как возвращаться в Академию.

— Но зачем они? — продолжил недоумевать полуэльф. — Она же о магии практически ничего не знает, смысл её проверять?

— Они пригодятся в будущем, — терпеливо пояснил я, мысленно поражаясь недогадливости своего соседа. — Нужны лишь те, которые касаются истории.

— А, так ты хочешь остальные её знания проверить? — понимающе протянул Рик, выискивая что-то среди горы пергамента. — Так они здесь бесполезны. Полученные результаты окажутся слишком отрывочны. Я займусь этим. Думаю, к вечеру тест будет готов.

— Вот как? — наигранно удивился я, закидывая ногу на ногу. — Рик, да ты никак всё же решил помочь бедной девочке, оставленной на растерзание бесчувственному демону коварным драконом?

— Ари, не утрируй, — спокойно ответил полуэльф, однако заметно при этом напрягаясь. — Я этого не говорил.

— Неужели? — ещё больше удивился я, продолжая наблюдать за отвернувшимся полукровкой, чья фигура, стоящая у письменного стола в солнечном свете, была видна как на ладони. — Ты достаточно ясно дал понять, что обо мне думаешь.

— Это случайность. — Рик передёрнул плечами, но не обернулся, продолжая хмуро разглядывать что-то в одном из развёрнутых пергаментов. — Я не это имел в виду.

Я лишь многозначительно хмыкнул, не собираясь, впрочем, что-либо отвечать на данную реплику. Именно это он и имел в виду.

— Я не простил тебя, — спустя несколько минут молчания бросил через плечо полукровка. — За тот раз.

— А я и не просил прощения. — Усмехнувшись, я поднялся с кресла и наткнулся на злой взгляд Рика, который стоял сжимая кулаки. Пришлось договаривать, иначе ещё одного потока слёз в исполнении Саминэ было бы не избежать. — У тебя, во всяком случае.

— Она простила тебя? — заметно насторожился Рик, мельком взглянув в сторону прохода, который охранял чёрный туман.

Кажется, полуэльф ещё не понял, что девчонки здесь нет.

— Спросишь у неё сам, — я небрежно смахнул свитки в выдвинутый ящик стола, — когда… хрдыр!

— Ари? — мгновенно нахмурился полуэльф. — В чём дело?

— Не сейчас, — раздражённо прошипел я, схватившись рукой за амулет, который неожиданно обжёг кожу. Он медленно накалялся, что могло означать только одно.

Мгновенно в разум проникли её эмоции, от которых я с таким упорством отмахивался всю первую половину дня. Страх. Паника. Боль.

Саминэ!

САМИНЭ

Сколько я ни пыталась задумываться над этим, дать правильный ответ так и не смогла. Просто в один момент всё пошло не так.

Из глаз девушки вдруг ушла задумчивость и теплота. Следом за этим губы её чуть дрогнули, а затем разошлись в устрашающей улыбке, обнажив длинные и острые клыки. Одно странное, размытое движение, за которым невозможно уследить, — и вот я уже вжата в стену, а надо мной нависает разъярённая вампирша. Кроваво-красный цвет затопил радужку её глаз, а длинные тонкие пальцы мучительно больно сжали моё горло.

— Потеря памяти, да? — с лёгкой хрипотцой прошептала она, пока я тщетно пыталась разжать её пальцы. — Ты очень хорошо притворяешься, девочка! Неужели Ариатар не смог тебя раскусить?

Я замотала головой, совершенно не понимая, о чём она говорит. Пальцы Милики сжались на моём горле ещё сильнее, мешая дышать. Её дыхание обжигало ухо, а интонации стали просто непередаваемыми. И вот тогда мне стало по-настоящему страшно.

— А, так ты говорить не можешь? Или не хочешь, Саминэ? Знаешь, мне довольно быстро удастся тебя разговорить. Если, конечно, ты не умрёшь быстрее, чем признаешься в том, что замышляешь…

Я принялась судорожно отбиваться, напрасно стараясь заглушить панику и боль. Я не понимала, что происходит, как и не могла понять, о чём она говорит. Мне было страшно, настолько страшно, что в этот раз застыть на одном месте я уже не смогла. Я отбивалась, как могла, вспомнив и о магии, вот только…

Что бы я ни делала, Милика не сдвинулась с места, продолжая смотреть на меня с холодной усмешкой, не обращая внимания даже на то, что по её рукам стекают ручейки крови из глубоких ран, оставленных моими ногтями. Казалось, она просто наслаждается всем этим, терпеливо и насмешливо ожидая, когда я выдохнусь, упиваясь моим чувством страха и ощущением беспомощности…

Ну уж нет!

Извернувшись, что есть силы я полоснула вампиршу по лицу всеми ногтями сразу. И кажется, это было тем единственным правильным за последнее время, что я сделала.

С диким воем Милика выпустила моё горло, и я, сумев наконец нормально вздохнуть, рухнула на пол, пытаясь отдышаться. В комнате что-то изменилось, ощутимо ударив по нервам, но я не сумела рассмотреть, что это было, — девушка вновь бросилась на меня. Мне оставалось только зажмуриться от страха…

Но ничего не произошло.

С большим трудом заставив себя открыть глаза, я увидела, что вампирша отлетела в другой конец комнаты и, ударившись о стену, упала на пол. И, пытаясь справиться с болью, старалась подняться. При этом я отстранённо понимала, что сама к этому вряд ли причастна. Повернув голову, я сразу увидела, что послужило моим спасением. Возле двери стоял Ариатар.

Не соображая зачем, я бросилась к нему, даже не обратив внимания, что глаза его полыхают ярко-алым узором. Мне просто было всё равно. Лучше злой демон, чем… чем она! Я подбежала к эрхану и, едва не сбив его с места, крепко ухватила руками за талию, уткнувшись лицом в его грудь, видневшуюся в большом вырезе безрукавки из мягкой кожи. Он всё-таки пришёл…