Магия имени

– Не успел.

– Успел бы. Вася, который, по его словам, явился в семь утра, нашел его умирающим. Как оказалось потом, Ростик наглотался какой-то дряни. Подтекст: Ростик возбуждал себя наркотиками, собирался заняться мною, но не рассчитал дозы и умер. Так?

– Примерно.

– А если все было не так? Может, он подслушал мой разговор с тобой на автобусной остановке? Допустим, он там был раньше меня, а я его не заметила… Он тут же позвонил своему другу Васе предупредить, что его тайна раскрыта, а тот приказал: вези ее на дачу, разберемся. И не нужно было Васе ночевать на вокзале, мучительно раздумывая, где искать Ростика, укравшего барышню, он сразу же поехал в Рожновку и прибыл туда в час или два ночи. Могло так быть? И тут возникает вопрос: что случилось потом?

– Могло. И что же, по-твоему, произошло потом?

– Не знаю. Они слишком наследили, а тут еще и ты… Ростик должен был умереть.

– Ты считаешь, Вася избавился от сообщника?

– Ши-Бон, ты сам это сказал. Да, я так считаю. Если Ростик был его сообщником. А если не был, то, спасая себя, Вася сделал из него убийцу. В этом деле работы непочатый край. А ты говоришь, дело закроют. Очень удобно – нате вам убийцу, как по заказу! Правда, мертвого, который уже ничего не скажет. Понимаешь, Саша, если Вася ни при чем, то ему незачем было бежать от тебя – подумаешь, узнали его секрет, бегает он в лунные ночи! Это не преступление. А вот то, что ты обвинил его в убийстве Лены и моем исчезновении, – это серьезно. Вот поэтому он и убежал. Вася испугался. И возможно, уже тогда у него возникла мысль подставить Ростика. Ничего лучше и не придумаешь, как дать ему зелья и свалить все на него. Ведь украл он меня? Украл. Были у него нервные срывы? Были. Нравилась ему Лена? Катал он ее на машине? Да и да. Значит, виноват.

– Почему тебе так не нравится Вася? Не забывай о Тамирисе. Вася не мог ее убить.

– Интуитивно. Что-то в нем есть противоестественное. Наверное, в детстве он отрывал крылышки мухам. Ты прав, Ши-Бон, Тамирису я повесить на него не могу. Хотя, если подумать… Он мог убить ее, когда мы все выходили в сад слушать соловья. Конечно, он рисковал… но выхода у него не было!

– Это серьезное обвинение. Про мух.

– А кроме того, он законченный псих! Ты бы согласился существовать в инвалидном кресле? Я бы на твоем месте поговорила еще раз с психиатром. Тем более он сам тебя приглашал.

– Знаешь, мои бывшие коллеги покопались в биографии Ростика. А заодно провели обыск у него дома. Энциклопедии убийств, правда, не обнаружили, но зато нашли серебряную цепочку венецианского плетения, а на ней подвеска – сережка с кораллом. Сережка Лены Савенко. Я не думаю, что Лена подарила ее ему. Скорее всего, он взял ее сам.

– А где вторая? У Васи?

– Вторую не нашли. Насчет психиатра подумаю. Знаешь, у меня были сестра и брат Лены Савенко. Благодарили. Сестра сказала, что если уж суждено было такому случиться, то хоть похоронят ее теперь по-человечески, а не как собаку бездомную зароют под столбом. Они спешили, огороды поливать нужно, забот полно.

– Жалко девочку. Какие-то они черствые, ее родственники, эмоциональные импотенты. – Инга испытывала беспокойство и тоску, вспоминая Лену.

– Не заметил. У них трудная жизнь, они – работяги, они ничего не пожалели бы, чтобы ее вернуть, но и биться головой о стену не будут. Это не черствость, а трезвость простого человека. – Против воли в его словах прозвучал упрек. – Эмоциональный импотент скорее твой новый знакомый Артур.

– Как ты думаешь, у Володи с Марой что-нибудь получится? – Инга, чувствуя неодобрение Шибаева, поспешила переменить тему:

– Не знаю. Думаю, что нет.

– Почему? – Инге хотелось сказки.

– Такие, как Мара, никогда ничего не меняют в своей жизни из-за лени или страха, чтобы не стало хуже. Артур – знакомое зло, а Володя… С ним неизвестно еще, как получится.

– Ши-Бон, в тебе нет ни капли романтики. А я верю, что они будут вместе. Мне так хочется! Скажешь, чудес в наше время не бывает?

– При чем тут чудеса? Типично женский подход – живете, как страусы с головой в песке, и ждете прекрасных перемен. А тут необходимо мужество, только и всего. Но нужно ли? Что твой Володя может ей дать? Во всех смыслах? Деньги, связи? Да им даже говорить не о чем.

– Чуда хочется! – Инга положила голову на плечо Шибаеву. – Дурачок ты, Ши-Бон, разве наша встреча – не чудо? И страус здесь ни при чем.

– Чудо! – Он целует волосы Инги. – Конечно, чудо. И за что мне, дураку, такое счастье?

За окном потянулся пригород – красные крыши в цветущих белых садах. Инга молча смотрела в окно.

– До завтра? – полувопросительно сказал Шибаев, целуя ее на прощание. – А может…

– Я позвоню, – ответила она невпопад, и они расстались. Инга, не оглянувшись, вошла в свой подъезд, Шибаев, странно смущенный и разочарованный, уехал к себе.

Не успел он переступить порог своего дома, как подал голос его мобильник.

– Сашок, – услышал он в трубке голос Плюто, – надо бы сбежаться.

Сашок, отметил Шибаев. Плюто был чужд нежностей, даже с двухлетней внучкой говорил деловито и сурово, называя ее не Катюшей, как все, а Катериной.

– Когда?

– Прямо сейчас. Хорошие новости. Давай ко мне!

Шибаев взглянул на часы – девять вечера. Постоял в раздумье в прихожей – не приготовить ли кофе? Решил – не стоит, сделает, когда вернется.

Глава 17 Good bye, my love, good bye

Ты совсем, ты совсем снеговая,Как ты странно и страшно бледна!Почему ты дрожишь, подаваяМне стакан золотого вина?Отравленный. Н. Гумилев

Шибаев прождал звонка от Инги весь день, все это время он не находил себе места. На его звонки она не отвечала. Вечером поехал к ее дому, беспокоясь, не зная, что и думать. Двор был безлюден, парадная дверь заперта. Кода он, разумеется, не знал. Он стоял у подъезда почти в темноте, так как тусклая лампочка светила вполнакала, раздумывая, как теперь быть. К двери подошла пожилая женщина с клетчатыми сумками, настороженно посмотрела на него. Поставив сумки на крыльцо, стала искать что-то по карманам, не глядя на Шибаева. Тот понял, что она не станет набирать при нем код.

– Простите, – сказал он. Женщина дернулась и впилась в него напряженным взглядом. Седая прядь выбилась из-под косынки. – Простите, – повторил он, стараясь успокоить ее интонацией, – я ищу девушку… она живет в вашем доме, ее зовут Инга…

Женщина смотрела на него, нахмурившись от усилия понять, что ему нужно.

– Инга, – внятно повторил Шибаев и подумал: «Глухая?»

– Не знаю, – наконец ответила она враждебно, – тут таких нет. Сколько живу, не припомню. – И повернулась боком, давая понять, что разговаривать с ним больше не намерена, но держала его в поле зрения на всякий случай.

Шибаев пошел прочь. В его беспокойстве об Инге уже появилась обида. Почему она не позвонила? Он так хотел поделиться с ней… Кажется, у него есть работа! Он подошел к скамейке, стоявшей в глубине двора под хилыми молодыми липами, сел и стал рассматривать окна. Был теплый вечер, даже, пожалуй, ночь. Звезд не видно, время от времени принимался накрапывать нерешительный дождь. Он увидел подростка, который направлялся к знакомому парадному, и поднялся со скамейки:

– Браток, постой, дело есть!