Магия Крови

— Эй. Это я.

— Я ждал твоего звонка.

Это ожидание хорошо или плохо?

— Ну, как дела? — Вот она я, веселая болтушка.

— Бывало и лучше. — Судя по его голосу, он не собирался сдирать с кого-либо шкуру. Хотя, зная Кэррана, спокойный голос еще ни о чем не говорил. Я видела, как он спокойно прыгнул на спину серебряного голема и был совершенно рационален после этого, несмотря на мучительную боль.

Андреа расхаживала по комнате, как тигрица в клетке.

— И я тоже. Я в Ордене. Была здесь со вчерашнего вечера.

— Я слышал совсем другое.

Так ему уже сказали.

— Ты кого-нибудь разорвал на куски?

— Пока нет. Думаю над этим.

Я откинулась назад.

— Андреа уже проделала дыру в моем ковре, потому что боится, что ты расстроишься из-за ее будущей свекрови. Она немного нервничает по этому поводу.

Андреа остановилась и посмотрела на меня своим тысячеярдовым взглядом. Я точно видела это выражение на ее лице, когда она смотрела в прицел снайперской винтовки, направленной на цель.

Я потерла переносицу.

— Могу я успокоить ее, чтобы она перестала ходить туда-сюда?

— Это то, чего ты хочешь?

— Да. В качестве одолжения для меня.

— Как пожелаешь. [прим. «As you wish» популярная фраза от героя книги «Принцесса Невеста», любимой книги Кейт]

Я не могла понять, кто был большим идиотом: он, потому что сказал мне это, или я, потому что хотела бросить все на свете и бежать прямо к нему, потому что он это сказал. Это безумие должно было прекратиться.

— Спасибо.

— Всегда пожалуйста. Одолжение, — сказал Кэрран. — Позволишь мне забрать тебя сегодня из Ордена?

Он не закончил, но я знала то, что он оставил недосказанным: «Позволь мне забрать тебя и отвезти домой, в Крепость».

— Моя смена началась, — я взглянула на часы, — двенадцать минут назад. Обычно заканчивается в шесть. Если это будет зависеть от меня, я буду ждать тебя здесь. Я обещаю.

— Спасибо. Мне очень жаль, что так вышло с твоим домом.

— Мне тоже.

Я повесила трубку. Это был наш второй спокойный разговор с тех пор, как мы познакомились. Жаль, что под рукой не было шампанского, чтобы отпраздновать это событие.

— Он отпустил эту ситуацию. Довольна?

Андреа нахмурилась.

— Царь Зверей только что попросил тебя об одолжении?

— Да, а что?

— А тетушка Би и Дженнифер были там?

— Не знаю, мне и в голову не пришло спрашивать.

— Держу пари, они были там. — Андреа искоса взглянула на меня. — Кэрран не просит об одолжениях. Его такие вещи не волнуют. И он просто оставил все это без возражений. Такое влияние может быть только у его подруги… вы с ним переспали.

Я непонимающе посмотрела на нее.

— Ты спала с Кэрраном и ничего мне не рассказала? Я твоя лучшая подруга.

— Еще не получилось.

— Ты, должно быть, разочарована.

Ха. Ха.

— Я не это имела в виду.

Она пододвинула стул для посетителей и села на него.

— Подробности. Сейчас же.

— Мы поссорились, какое-то время кричали друг на друга, я ударила его ногой по голове, а потом он остался на ночь.

— И это что? И это все?

— Это все.

— Как это было? — Она взмахнула руками в воздухе.

Как фейерверки, только лучше.

— Это было хорошо.

— Вытягивать из тебя информацию — все равно, что вырывать зубы. А тетушка Би знает?

Я молча кивнула.

— Это объясняет их коллективную паническую атаку. Так это вы вдвоем разгромили твою квартиру?

— Нет.

— Что случилось?

Это был не тот вопрос, на который я могла ответить, когда Мауро слонялся рядом в коридоре. Я достала из ящика стола листок бумаги, написала на нем «Эрра — моя тетя» и показала ей.

Андреа побледнела.

Я разорвала бумажку в клочья и выбросила в мусорное ведро.

— Хорошая новость в том, что я знаю, кто такая Стальная Мэри. Ее зовут Эрра. Плохая новость в том, что я также знаю, на что она способна.

Я вкратце рассказала ей об Эрре, ее истории и ее способностях, упуская нашу семейную связь на случай, если кто-то подслушивает.

— Она совершенно аморальна. У нее нет абсолютно никакой связи с другими людьми, кроме Роланда. Для Эрры мир делится на семью и не семью. Не семья — это охота, добыча. Но и рождение в этой семье, не оставляет твою жизнь в сохранности. Если она решит, что ты не справляешься, она исправит ошибку твоего существования. Ее слова, не мои.

— Она очень высокого мнения о себе, — сказала Андреа.

— О да. Когда она садится в машину, ее эго вынуждено размещаться на переднем сиденье.

Она постучала пальцами по моему столу:

— Ты думаешь о прямом вызове?

— Верно. Брошу ей вызов, кинув пару оскорблений, побуду приманкой, потому что она ненавидит меня и не сможет устоять. Лучше всего это сделать где-нибудь за городом, там она не сможет навредить толпе, если мы бросим на нее всех женщин-рыцарей Ордена, тогда у нас может быть шанс.

— Я уже дважды просила Теда помочь тебе с этим, — говорила Андреа. — Второй раз в письменном виде. Безуспешно.

— Тед действовал у меня за спиной, — сказала я.

— Что ты имеешь в виду?

Я обрисовала ей ситуацию. На половине рассказа она встала и снова принялась расхаживать по моему кабинету. Слабые очертания пятен призрачно проступали под ее кожей.

Когда я закончила, она разжала зубы:

— То, что он сделал, противоречит всему кодексу рыцарства. Но тут нет выхода. В уставе нет ничего, что защищало бы твои права. Ты же не рыцарь.

— Я не хочу прибегать к помощи.

Она повернулась ко мне:

— Ты покинешь Орден?

Внезапно магия затопила мир. У меня екнуло сердце. Я тщательно подбирала слова.

— У меня есть некоторая проблема с посвящением себя организации, которая считает моих друзей нелюдями.

— Тед Монахан — это еще не весь Орден.

— Ты прошла через Академию. Ты знаешь, что он не единственный. — Я наклонилась вперед. — Это глубоко укоренившиеся в организации предрассудки. Я понимаю, откуда это взялось, но я не согласна с этим. «Не человек» — опасный ярлык. Если кого-то обозначают таким ярлыком, у него нет никаких прав, Андреа. Никакой защиты.