Магия Крови

Осколки моей входной двери усеяли лестничную площадку. Усталость исчезла, сожжённая приливом адреналина. Я шагнула в зияющий дверной проем и перестала дышать.

Куски мебели и ткани были разбросаны по полу. Из стены торчали деревянные обломки, испещренные зазубринами и дырами. Дверь в библиотеку исчезла. Книжные полки внутри были превращены в пыль. Четыре дюжины стеклянных бутылок валялись разбитыми, их содержимое заляпало пол, смешиваясь с разорванными страницами редких книг и ценными артефактами Грега, теперь раздавленными и разбитыми вдребезги. Травяная пыль клубилась на сквозняке из-за разбитых окон.

Мой дом был не просто разгромлен. Он был уничтожен, как будто по нему пронесся смерч.

Дверь в ванную была сорвана с петель. Ее покрывали глубокие борозды, слишком большие для Гренделя. Должно быть, Эрра призвала Зверя. Я заглянула в ванную. Гренделя нет. Крови тоже нет. Если бы она убила его, то оставила бы тело на виду у меня.

В штукатурке на стенах зияли дыры там, где она сорвала кухонные шкафы. Дерево было разломано, а не спилено. Она разбила все вдребезги.

Я вернулась в гостиную, шагая по полу, заваленному истерзанными книгами. Один из кинжалов Грега торчал из стены, пронзая фотографию Джули. Фотографии были испещрены порезами, Эрра снова и снова колола глаза и лицо Джули. По спине у меня побежали мурашки. Если бы она нашла ее, я бы сейчас прижимала к себе труп моего ребенка с вырезанными глазами.

Я должна была сделать миру одолжение и убить эту суку.

Когда Грег умер, он оставил мне квартиру и все ценное, что у него было. Книги, артефакты, оружие. Я не могла отпустить его. Я переехала сюда, в Атланту, чтобы сохранить память о нем. Он был моей последней связью с чем-то похожим на семью. Я заняла его место в Ордене и превратила его квартиру в свой дом. Это было мое личное пространство. Мой уголок мира, где я чувствовала себя в безопасности. Убежище для меня и Джули. И Эрра уничтожила его. Она разорвала его на части.

Нет шанса восстановить это. Все исчезло. Что бы я ни сделала, я уже не смогу привести библиотеку или квартиру в прежнее состояние. Она разрушила ее так основательно, что она уже никогда не будет прежней.

В какой-то мере, это было похоже на смерть. Я достаточно часто наблюдала ее, чтобы понять, что нахожусь сейчас в могиле. Я должна была почувствовать что-то большее, глубокую печаль, чувство потери, но я просто стояла там, оцепенев.

Она сделала свой ход. Пришло время нанести ответный удар.

С лестницы донесся слабый шум. Грендель ворвался в квартиру и ударил меня лапами.

— Эй, ты, идиот.

Я схватила его и обняла за вонючую шею, проведя руками по его бокам. Никакой крови. Его кофта свисала клочьями, но выглядел он не хуже, чем обычно.

— Давай выбираться отсюда.

Я вышла за дверь с собакой на буксире и даже не оглянулась.

Через двадцать минут мы добрались до дома Андреа, где я применила свои сумасшедшие детективные навыки, чтобы сделать вывод, что ее нет дома. Ее дверь была заперта, и она не ответила, когда я постучала. Скорее всего, она была у Рафаэля. Это оставляло мне только один вариант: Орден. Орден имел весомое преимущество — защитные обереги военного уровня. Потребуется небольшая армия магов, чтобы прорваться сквозь них. Или моя тетя. Какая приятная мысль.

Я потащилась в Орден. Сон все еще цеплялся за меня, а усталость делала меня медлительной и рассеянной. Мне потребовалось больше минуты, чтобы вытащить раскладушку из оружейной. Я установила ее в своем кабинете и рухнула на нее. Грендель плюхнулся рядом со мной, и мы потеряли сознание.

У меня было превосходное время реагирования. Вот почему я не проткнула Андреа мечом, когда она вбежала в мой офис. Лучшая подруга, не убиваем. Вместо этого я уронила Погибель через долю секунды после того, как обняла ее, и медленно села.

Андреа пристально посмотрела на меня:

— Ты здесь!

— А где мне еще быть?

— Ты даже не представляешь. — Она закрыла дверь.

— Моя квартира в полном разгроме. Я заходила к тебе, но тебя не было, поэтому я пришла сюда. Тут безопасно, тепло и есть кофе.

— Вчера вечером ты была у Джима.

— Да. Дженнифер и тетушка Би подумывали о потасовке, и я сбежала. Обычно я бы заплатила деньги, чтобы увидеть нечто подобное, но я должна была пойти и забрать свою собаку. Кстати, где мое исчадие ада?

— Он скребся у двери, и я его выпустила. Вот как я узнала, что ты здесь. Андреа покачала головой. — После того как ты ушла, Дулиттл остановил драку. В конце концов, все успокоились достаточно, чтобы понять, что ты сбежала. Дулиттл чуть с ума не сошел, потому что подсыпал тебе в чай снотворное и подумал, что ты можешь потерять сознание где-нибудь в снегу. И волки, и буды уже несколько часов прочесывают сугробы в поисках тебя.

Я взяла книгу и несколько раз стукнула ею об лоб. Почему именно я? Почему?

— И никому не пришло в голову позвонить сюда и проверить?

— Джим звонил, но Максин сказала ему, что тебя здесь нет, и что она передаст тебе сообщение, когда начнется твоя смена.

Конечно. Стандартная политика Ордена означала, что, когда рыцарь был в отключке, он был не доступен, если только это не была чрезвычайная ситуация. В противном случае рыцари, как правило, работали до полного изнеможения.

Я сосредоточилась.

— Максин?

— Ее нет. Тед потащил ее на какую-то встречу. Здесь нет никого, кроме тебя, меня и Мауро.

— Что за встреча?

— Понятия не имею. — Андреа замахала руками. — Кейт!

— Что?

— Сосредоточься. Дженнифер, тетушка Би и Дулиттл собираются отчитаться Кэррану сегодня утром.

Здравствуйте, Ваше Величество, мы тут накачали вашу сладкую булочку наркотиками, а потом отпустили ее в темноту по снегу. Ее квартира уничтожена, и мы не знаем, где она…

— Ему бы понадобилось много металлических тарелок.

— Чего?

— Неважно. Это не моя работа — подчиняться телохранителям тетушки Би.

Андреа наклонилась ко мне и заговорила очень медленно и четко:

— Тебе нужно взять трубку и позвонить Царю Зверей. Пока он не содрал шкуру с матери моего парня, если это вообще возможно.

Я дотащилась до стола и сняла трубку. Позвонить Царю Зверей. Правильно.

Проблема была в том, что я не была уверена, что у нас с Царем Зверей все в порядке.

Я набрала номер Крепости.

— Кейт Дэ..

В трубке щелкнуло, и раздался голос Кэррана:

— Да?

Ну поехали.