Магия может все?

На Бриола наседали трое дедроков. Один из них отступил и начал подкрадываться к эльфу сзади, но его клинок, готовый вонзиться в спину Бриолу, лишь встретился с мечом Роузи.

Вскоре все было кончено. На поляне осталось шесть вороньих трупов. Лесные дедроки разбежались.

– Откуда они здесь взялись?
– выдохнул Бриол.
– Видимо, после похищения Айоза они здорово осмелели. Раньше они дальше водопада нос не смели совать.

– Бриол, может, нам стоит попросить о помощи троллей?
– спросила Роузи.

Бриол изумленно воззрился на нее.

– Троллей?
– переспросил он.

– Что ж, неплохая мысль. Если водные эльфы не смогут переправить нас через море, можно воспользоваться подземными туннелями. Только… - он замялся.
– Я понятия не имею, где их искать.

– Айоз говорил мне, что рядом с водопадом есть пещера. Из нее можно попасть в царство троллей, - вспомнила Роузи.

– Раз уж мы добрались до Сверкающей, сначала заглянем в гости к речным эльфам, - решил Бриол.
– А затем вернемся к водопаду.

– В этом нет необходимости, - прозвучал вдруг за их спинами голос.

Бриол и Роузи одновременно повернулись. Позади них стоял высокий тролль, одетый в короткую тунику багрового цвета. По краю туники шла золотая вышивка, что давало основание считать, что он - благородных кровей. Возможно, даже родственник самого короля, подумала Роузи. В руке он сжимал рукоять меча, висевшего у него на поясе, чтобы в любой момент выхватить оружие.

– Кто вы, благороднейший тролль?
– склонился в почтительном поклоне Бриол.

– Меня зовут Тайрус, я приближенный короля Таррела.

Бриол назвал себя и свою спутницу. Тайрус поклонился Роузи и сказал:

– Таррел послал меня за вами. Долго мне искать не пришлось - увидев, как откуда-то мчатся, вереща во все горло, дедроки, я сразу понял, где вы. А теперь идемте.

С этими словами Тайрус повернулся и направился вглубь леса. Бриол посмотрел на Роузи. Она пожала плечами и двинулась вслед за троллем.jhjнем уложил большинство лесных дедоков на землю и уставился в небо. ыталсго дерева или во в этом лесу они сочились чернотой.

Глава 4

Идти пришлось недолго. Вскоре еле заметная тропа вывела их к пещере, вход которой едва был виден за кустарником, закрывшим его.

– Идемте, - Тайрус шагнул в пещеру. Кусты будто и не коснулись его.

Бриол хмыкнул.

– Вот так фокус. Похоже, это врата Изила.

– Кого?
– переспросила Роузи.

– Короля Тролльего царства, впервые установившего связь с людьми. Когда тролли ушли жить под землю, о них людям стало известно ровно столько же, сколько о нас. То есть практически ничего. Только Изил догадался построить эти Врата, соединяющие их мир с людским. Если бы он этого не сделал, вся троллья цивилизация могла погибнуть.

– Почему?

– Если дедроки победят, лоранны будут жить на поверхности, они смогли приспособиться к дневному свету. Дедроки же этого не могут. А под землей стало слишком мало места для обоих племен. Вот Изил и решил заранее открыть путь наверх. Как ни странно, люди восприняли их вполне нормально, даже ведут с ними торговлю, - Бриол покачал головой.
– Чего не скажешь об эльфах.

Тут из зарослей вынырнул Тайрус.

– Прошу прощения, что прерываю вашу беседу, - немного ехидно заметил он, - но нам следует поторопиться. Дедроки надолго не оставляют этот вход без присмотра.

– Мы уже идем, - поспешно сказала Роузи и вошла в завесу листьев.

Странное это было ощущение. Роузи однажды побывала в пустыне во время песчаной бури. Тысячи мелких песчинок больно впивались в каждый дюйм незащищенной кожи, и, честно говоря, приятного было мало. Но это ощущение хоть и было похоже на уколы песчинок, боли не доставляло. Наоборот, Роузи даже показалось, что по ее лицу прошелся теплый ветерок, состоящий из крохотных частичек, и каждая их них была ощутима.

Где-то сзади удивленно охнул Бриол. Роузи обернулась. Лес теперь был как в зеленом тумане. В следующую секунду она и эльф оказались в большой пещере. Когда глаза Роузи немного привыкли к темноте, она смогла осмотреться.

Пещера была правильной круглой формы, словно кто-то специально выдолбил ее в скале. В дальней стене виднелся проем, по обе стороны которого стояли два тролля в шлемах и с мечами в руках. Они негромко о чем-то переговаривались.

– Голова не кружится?
– участливо спросил Тайрус.

От неожиданности Роузи вздрогнула - оказывается, тролль стоял совсем рядом.

– Простите, - заметил ее испуг он.
– Я не хотел вас пугать. Просто тот, кто впервые проходит через Врата, может почувствовать легкое недомогание.

– Ничего, все в порядке, - улыбнулась Роузи.

– Значит, это вас Айоз притащил из другого мира?

– Откуда вы знаете?
– удивилась она.

– Новости разносятся быстро, Розелин. Тем более, если некоторые из троллей довольно общительны, - он кивнул на стражников.

Роузи внимательно присмотрелась к ним. Что-то в них было знакомое…

– Нейл и Фейл!
– потрясенно воскликнула она.

Те тут же встали по стойке "смирно".

– Приветствуем вас, Розелин!
– гаркнул один из них, кажется, Фейл.

Другой тут же огрел товарища мечом по шлему.

– Чего ты разорался, дедрок тебя побери!
– ну, точно, это Нейл.

– Тихо!
– прикрикнул на них Тайрус.
– Оба хороши.

Те мгновенно замолчали.

– Охранники, тоже мне, - процедил Тайрус с едва заметной усмешкой.
– Идемте, - он кивнул Бриолу и Роузи и вошел в туннель.

Роузи улыбнулась братьям. Те раздулись от гордости.

– Вы сказали, что люди отнеслись к троллям хорошо в отличие от эльфов, - снова обратилась она к Бриолу.
– Почему же они так не любят вас?

– Из-за магии, возможно, - пожал плечами Бриол.
– В нашем мире не любят то, чего не понимают.

– В этом наши миры похожи, - вздохнула Роузи.
– В нашей истории, бывало, ведьм сжигали на кострах. Да и сейчас стоит случиться чему-нибудь необычному, как поднимается паника на весь мир. Только потому, что люди не в состоянии поверить во что-то, выходящее за рамки их понимания. Только дети верят в чудеса.

– Но вы же поверили, - Бриол внимательно посмотрел на нее.
– Вы поверили в троллей и эльфов, хотя в вашем мире они - всего лишь персонажи сказок. Почему?