Магия объединяет

И он, вероятно, сделает все возможное, чтобы вернуть меня на курс, наиболее удобный для него.

— Продолжай заглядывать и остерегайся моего отца. Поняла?

— В одной из вспышек, которую я уловила, я увидела, что ты завтра умрешь. Могут быть проблемы с головой. Будь очень осторожна.

С головой? Какой головой? Я чуть было не спросила ее, но остановила себя. Я несколько раз шла по этому извилистому пути. Слишком много знаний о будущем, все усложняло, а не упрощало.

— Спасибо тебе.

— Всегда пожалуйста. Удачи, Ин-Шинар.

Она повесила трубку. Я тоже повесила трубку и уставилась на телефон. Шинар — это название старого королевства моего отца, того, с которого все началось. И я понятия не имела, что Сиенна имела под этим в виду. Спрашивать ее означало бы только создавать больше проблем. Пифии никогда ничего не объясняли. Вы задавали им вопрос, а они давали вам кусочек головоломки странной формы, который никуда не вписывался, и ничего не объясняли, пока не становилось слишком поздно.

У меня не было времени сидеть здесь и ломать голову. Мне нужно было поговорить с Джимом и убедить его согласиться с моим планом. Ему понравится это выступление.

***

ВО ВРЕМЯ СВОЕЙ работы Царем Зверей Кэрран никогда не занимал официального кабинета. У него было помещение, номинально отведенное под кабинет, но он никогда не был в нем и избегал, как чумы, любых попыток войти туда. Когда ему нужно было разобраться с накопившейся бумажной работой, он устраивался за каким-нибудь столом, предпочтительно в непосредственной близости от еды. У Джима был настоящий офис в конце восьмого этажа. Когда я приблизилась, я увидела его через широко открытые двери, сидящего за столом и читающего что-то из картонной папки.

У дверей стояла пара охранников. Я остановилась и кивнула им обоим. Раньше они были моей с Кэрраном охраной.

— Впустите ее, — крикнул Джим, не отрываясь от чтения.

Я прошла мимо охранников в кабинет и села в кресло напротив него. Это был хороший кабинет, просторный, с простым деревянным полом и личным балконом. Солнечный свет, струящийся через большие окна, придавал строгому камню ощущение воздушности. Вдоль стен тянулись полки, на которых были аккуратно расставлены книги и папки. Массивный письменный стол Джима был организован с военной точностью. В отличие от большинства людей, у Джима явно не было навязчивой идеи заполнять каждую горизонтальную поверхность вещами, которые ему могут однажды понадобиться, и бумагами, которые он должен выбросить.

— Да? — спросил Джим.

— Мне нужен приватный разговор.

Он поднял взгляд.

— Джон, Рамона, сходите, перекусите.

Двое охранников ушли, не сказав ни слова.

— Сайман у Роланда.

Джим улыбнулся, показав мне острые белые зубы. Сайман был в списке Джима «Убить, когда больше не будет нужен». Сайману, возможно, и удалось бы закрепить за собой статус друга Стаи, но в тот момент, когда он делал что-то, что выводило Стаю из себя, он чувствовал когти Джима на своем позвоночнике и клыки Джима на своем горле.

— Он житель Атланты, поэтому мы с Кэрраном заберем его.

— Вы с Кэрраном можете делать все, что захотите. Стая не будет вмешиваться. Для нас в этом нет никакой выгоды. Если это то, о чем ты пришла поговорить, то это будет короткий разговор.

Засранец.

— Нет, я закладываю основу. Как ты знаешь, я ездила повидаться со своим отцом.

— Ты его разозлила. — Джим изучал меня.

Значит, разведчик уже доложил ему.

— Да. Он отказывается вернуть Саймана, что вынуждает меня действовать. Он не может смириться с тем фактом, что я здесь и у меня есть автономия. Он не в состоянии иметь дело с другим авторитетом, особенно потому, что я его дочь.

— Я все еще жду услышать, как все это касается меня.

— Пифии неоднократно заглядывали в будущее за последний месяц. Они предсказывают войну. Она пойдет одним из двух путей. В первом, отец убивает Кэррана, вырезает Стаю, город горит, ведьмы умирают.

Его лицо не выдавало никаких эмоций.

— Во втором, отец убивает моего сына. Пронзает его копьем. Стая уничтожена, город горит, ведьмы умирают. Я видела видения. Ад на Земле приближается. — Я откинулась назад. — У нас есть четыре недели, прежде чем может появиться первый вариант.

Между нами лежала тишина, тяжелая, как кирпич.

— У тебя есть план? — спросил он.

— Да. Мне нужны кровь и кости моей тети.

— Зачем?

— Чтобы я могла отвезти их в Мишмар.

Он уставился на меня. Мускул дернулся у него на виске. О нет. Я довела Царя Зверей до апоплексического удара. Похоже, это мое призвание.

— Ты в порядке?

— Я пытаюсь решить, действительно ли я слышал то, что ты сказала, или каким-то образом мой мозг отключился, и у меня начались галлюцинации.

— Не торопись.

— Мишмар. Адская тюрьма твоего отца, которую он соорудил из остатков офисных зданий в Омахе, которые он же и разрушил. Мишмар, до краев набитый мутировавшими вампирами? Этот Мишмар?

— Да.

— В прошлый раз ты едва выбралась оттуда живой, и с тобой были Кэрран, я, две альфы, один из лучших бойцов Стаи, лучший повелитель мертвых в Атланте и Насрин, чудодейственная медичка. У тебя даже был проводник. Мы все едва спаслись.

— Я не собираюсь углубляться. Только доберусь до тела моей бабушки.

— Ладно, я повторю. Зачем?

— Я собираюсь отнести останки тети к бабушке и умолять ее о помощи. — В каждой убедительной лжи должна быть доля правды.

— Ты сказала нам, что твоя бабушка — существо за пределами этого мира. Она полна горя и ярости, и ты хочешь отнести туда кости своей тети? Ты забыла, что убила свою тетю? Ты ударила ее ножом в глаз. Что скажет по этому поводу твоя бабушка? Ты ожидаешь теплого воссоединения семьи?

— Джим, моя тетя была Пожирательницей городов. Она была крупнее меня, сильнее и обладала магической силой. Она хотела умереть с честью и позволила мне лишить ее жизни. Это был ее выбор. Я была удобным отточенным инструментом в нужном месте, в нужное время.

— И ты думаешь, что безумное существо, которым является твоя бабушка, поймет это?

— Да. — Нет, но это не имело значения. Если я расскажу ему о своем настоящем плане, он подумает, что я сумасшедшая.

— Ты что-нибудь из этого говорила Кэррану?

— Я сказала ему, что собираюсь сделать кое-что идиотское и опасное, и он сказал мне идти вперед и сообщить ему, может ли он чем-нибудь помочь.

— Я не понимаю ваших отношений.

— Ты не обязан. Джим, я в отчаянии. Я не могу защитить город. Я даже не могу защитить мужчину, которого люблю, или нашего ребенка, если видения верны. Сегодня, прямо сейчас, это наш шанс убедиться, что Атланта не станет еще одной Омахой. Ну, или мы можем переехать. Каждый раз, когда Роланд будет приближаться, мы будем продвигаться немного дальше на запад, пока не окажемся в Сан-Франциско.