Магия объединяет

— Он повоевал с бабушкой, — подумала я вслух. — Она не казалась довольной, так что, должно быть, это отняло у него много сил. Когда я видела его в последний раз, он казался усталым. Затем он вернулся домой и обнаружил сгоревшие руины. Это привело его в ярость. Эрра права. Он захочет сокрушить Стаю одним ударом.

— Нам нужны солдаты, — сказал Кэрран.

— Гильдия не будет сражаться без больших денег на кону, — сказала я. — Мы не можем себе этого позволить.

— Заплати им из своего приданого, — сказал Эрра.

— У меня нет приданого.

— Твой отец даст тебе приданое.

— Мы готовимся сразиться с ним на поле боя.

— Эти две вещи совершенно не связаны, — сказала тетя. — Ни одна принцесса Шинара никогда не приходила на свою свадьбу без приданого.

— Даже если бы у нас были деньги, — сказал Кэрран, — на данный момент наемники не обучены сражаться как единое целое. Дайте мне шесть месяцев, и мы сможем выставить их, но прямо сейчас они станут кормом. Мы можем подобрать несколько отборных бойцов из Гильдии, но о реальной численности говорить не приходится.

— Хорошо. Кто еще у нас есть? — спросил Эрра.

— Бог ужаса и темный волхв, — сказала я ей.

— Тот, что был вчера? Тот красавчик?

— Да. — Роману бы это просто понравилось. Вчера Эрра так взволновала его, что он даже не отпустил ни одной остроты. Он просто тихо сидел с испуганным выражением лица, когда она потребовала, чтобы мы объяснили ей суть драки. Мне придется дождаться подходящего момента, чтобы обрушить это на него.

— Это хорошо, но это не армия. Твои друзья-полукровки проиграют эту битву, если ты не выставишь войска, потому что твой отец приведет достаточно сил, чтобы сокрушить их.

— Мы можем попросить Орден помочь, — сказала я. — Они будут защищаться от Роланда.

— Сколько солдат?

— Двенадцать, — сказал Кэрран. — Это элитные войска. Это не армия.

— Кого ты можешь принудить к служению? — спросил Эрра.

— Я не могу никого принуждать, — сказала я. — Я могу попросить о помощи, но это потребует времени и дипломатии.

Ведьмы могли бы помочь. Колледж магов занял бы слишком много времени. Они потратили больше времени на раздумья о том, что взять на обед, чем большинство людей потратили на выбор дома.

— У нас нет времени, — сказал Кэрран. — Ты можешь лишить Племя вампиров и вывести их на поле?

— Да. Они бы ничего не стали делать, кроме как бежать толпой, но да.

— Ты хочешь сказать, что оставила его некромантов здесь? В этом безвкусном кошмарном замке?

— Да.

Эрра подняла голову и посмотрела прямо в потолок.

— Боги, дайте мне терпения. Сколько?

— Вероятно, сотня навигаторов, плюс-минус тридцать, в зависимости от того, насколько опытны подмастерья. Около четырехсот вампиров.

По крайней мере, именно столько я насчитала, когда просматривала их в последний раз. У меня вошло в привычку проходить мимо Казино и периодически проверять их.

— Вот твоя армия.

— Они верны моему отцу. Они в ужасе от него.

— Нет, — сказала Эрра. — Они верны крови и обещаниям, которые она несет. Как только твой герольд прибудет сюда, и мы получим знамена, ты пойдешь и возьмешь под контроль свою армию. Ты заставишь их повиноваться.

Она была права. Нам нужны были навигаторы и нежить. Они были нужны нам, чтобы выжить. Но Гастек не хотел служить мне.

— Как? Я могу угрожать им, но они против меня, когда это важнее всего.

— Почему Племя следуют за твоим отцом? — спросил Эрра.

— Потому что… — Лэндон Нез, легат Златого легиона, промелькнул у меня перед глазами. Что там было, как он там говорил… — Потому что быть в его присутствии все равно, что оказаться в присутствии бога, который любит тебя. Когда он улыбается, это словно взошло солнце. Когда он забирает свою привязанность, наступает зима.

— Именно. Ты войдешь в этот белый криминальный дворец, ты покажешь им, что любишь их больше всех на свете, и ты заберешь свой легион. Однажды я взяла город с пятью мужчинами и хромой козой. Если я смогла это сделать, ты сможешь убедить некромантов присягнуть тебе. Сделай это или умри.

Я посмотрела на Кэррана.

— Нам нужно войско, — сказал он. — Если ты не завоюешь их лояльность, они станут джокером. Либо они покинут город и подкрепят Роланда, либо он использует их как нож в твою спину.

— Если ты не можешь запереть их, тебе придется их убить, — сказала Эрра.

Я посмотрела на нее.

— Это война, — сказала тетя. — Если тебе не удастся перетащить их на свою сторону, ты должна будешь убить каждого вампира в этом проклятом месте.

— Все активные некроманты будут подвергнуты лоботомии. Когда вампир, пилотируемый навигатором, умирает до того, как навигатор разорвал связь, разум навигатора не может смириться со смертью.

— Идеально, — сказала Эрра.

— Это не то, кто я есть, и это не то, чем я занимаюсь.

— Тогда приведи их под свое знамя. Ты больше не можешь увиливать от трудных решений. Твой отец этого не сделает.

Обратить в свою веру кучку повелителей мертвых, которые думают, что они правят миром. Да не фиг на фиг.

Адора спустилась по лестнице. На ней были мои старые джинсы и футболка. Джули, должно быть, отдала ей одежду вчера.

Я повернулась к Кэррану.

— Я хочу сначала съездить в Орден. Ты поедешь со мной?

— Да.

Я повернулась к Адоре.

— Мне бы хотелось, чтобы ты тоже поехала со мной.

Час спустя Кэрран, Адора и я вошли в Орден милосердной помощи. Все выглядело совсем не таким, каким я помнила. Серая краска исчезла. Ковер тоже. Коридор был выкрашен в светло-бежевый цвет, пол был из герметичного бетона. Даже рабочий стол Максин подвергся косметической подтяжке — он стал совершенно новым, а по бокам от него стояло роскошное эргономичное офисное кресло. Старая чопорная секретарша улыбнулась мне.

— Мы здесь, чтобы увидеть рыцаря-защитника.

— Идите прямо, — сказала она.

Мы вошли в кабинет Ника. Когда здесь тусил Тед Монахан, это была темная пещера, украшенная всем тем, что есть в Техасе. Исчезли бордовые шторы, массивный письменный стол из вишневого дерева и образцы колючей проволоки на стене. Теперь это было широкое, хорошо освещенное помещение, с растениями и светлыми тонкими занавесками. Ник сидел за столом из светлого дерева. При нашем приближении он поднял голову.