Магия Воды

«Что же вы медлите? — снова зашипел голос, — возьмите перст сей! Вас ждет лучшее творение в вашей жизни, которое прославит ваше имя в веках. Возьмите белый перст, и изобразите меня!» С каждым словом голос словно твердел, одевался плотью, и под конец фразы уже не напоминал бесплотное змеиное шипение.

Сквозь Алого Короля все еще можно было разглядеть древний, потрескавшийся камень, но фигура бывшего мужа стала выглядеть пугающе достоверной и материальной. Анна сжала в ладони крошечный хрустальный шарик. Едва слышно, одними губами прошептала: «Пора, любимый» После этого шарик распался прахом, но королева знала: Питер принял ее сигнал, и начал действовать.

«Что это? — Спросил Алый Король, делая шаг со скалы. Его фигура плавно опустилась на отполированный за столетия каменный пол, — я чую подвох!» — Он действительно понюхал воздух.

«Пора, сестры!» — Сказала Анна, убирая полог невидимости.

Владыки стихий сбросили черные плащи, и повернулись к чудовищу. Алый Король хищно усмехнулся, обнажив ровные белые зубы.

— Моя дражайшая королева-некромат все-же рискнула выступить против, — сказал он, — и подружек своих позвала!

Анна подняла руки, и сотворила руну воды, и рядом с ней — четверть руны Великого Перехода. Кольцо на ее руке налилось ярким синим светом. Рядом с ней встала Владычица Огня — молодая рыжеволосая девушка, с благородным лицом и выразительными изумрудными глазами. Она сотворила руну огня, и вторую четверть руны Великого Перехода.

Алый Король смеялся, запрокинув голову.

— Никак задумали вернуть меня домой, ведьмы? — Сказал он сквозь клокочущих смех, — хорошая попытка. Но нет. Не выйдет.

Пока он говорил, Владычица Земли встала рядом с ними, и добавила третью часть к руне Великого Перехода, вместе с руной земли.

— Магия моего мира не даст мне провалиться, как бы вы не старались! — Он поднял обе руки, и создал крайне редкую руну Общего Отрицания, и начал закачивать в нее магию, добываемую из другого мира. Руна Великого Перехода задрожала, и начала искажаться.

Питер стоял на морском берегу, и наблюдал за закатом. В горячей ладони он держал крошечный хрустальный шарик. Тоненькая ниточка, которая связывала его с той, которую он полюбил больше жизни. И которая сейчас рисковала своей жизнью, чтобы спасти сына, и сохранить будущее своего мира. Он мечтал быть рядом; ожидание было совершенно невыносимым, хоть умом он и понимал: самое лучшее, что он может для нее сделать — это безупречно исполнить свою часть плана.

Алый Кроль подсасывал возрожденную магию родного мира. Они поняли это тогда, когда Владычица Воздуха создала в ущелье Оракула невидимую линзу из воздуха, и через воздушную элементаль передала изображение на хрустальный шар в оперативном штабе. Глаза чудовища нетерпеливо светились в почти кромешной темноте, а они смогли разглядеть силовые нити магии, вплетенные прямо в воздух, которые тянулись в другой мир.

Решение перенести негаторы магии с побережья на место уничтоженных было совершенно правильным. Однако подготовить и провести такую операцию в кратчайшие сроки было делом совершенно фантастическим. Но они справились — с помощью пришедших на помощь стихийных владык они сотворили Сеть Артемиды. И теперь Джосс и старший Блум активировали ее, чтобы вытолкнуть башни в другой мир.

Питер находился вне сети, и ему пришлось превратиться в дракона, чтобы последовать за негаторами.

Площадка возле железной дороги была заранее защищена мощными заклятиями отвода глаз. Поэтому на мощные разряды молний, возникшие из ниоткуда в ночном небе, некому было обратить внимание. Разве что собаки завыли и заскулили по всей окрестности: на них заклятия не действовало.

Питер обнял башни негаторов крыльями, и плавно опустился на землю, где еще оставались оплавленные фундаменты уничтоженных им сооружений. Очень осторожно, насколько это было возможно в драконьем теле, он поставил башни на фундаменты. Сотворил простую руну восстановления, и накачал ее магией. Новые негаторы «прилипли» к старым основаниям, и соединились с ними в одно целое. Медлить было нельзя, и Питер запустил заклятие активации, едва перекинувшись в человека.

Мир вокруг снова стал костным; негаторы жадно выпили накопившиеся излишки магии. Питер стоял у восстановленных башен, и чувствовал прохладу ночи. Огонь внутри него тоже имел магическую природу, и сейчас был приглушен. Питер вздохнул с досадой, вспомнив, что не сообразил взять с собой одежду. Уже смирившись, что придется добираться до резиденции Анны по ночному городу, шарахаясь от прохожих, он отошел в тень трансформаторной будки, и опасливо огляделся.

— Питер? — Хоть голос и был знакомым, он все равно подпрыгнул от неожиданности. И как он успел настолько потерять бдительность? Саша стоял возле будки, протягивая ему бумажный пакет, и смущенно отводя взгляд.

— Тут спортивная одежда, — продолжал он, — я подобрал ваш размер. Переодевайтесь, я отвезу вас домой.

— Спасибо, — ответил Питер, затем протянул руку, и взял предложенный пакет.

Фигура Алого Короля начала стремительно бледнеть. Он вовремя это заметил, и перестал накачивать энергией руну Общего Отрицания.

— Вот как, ведьмы? — Прошипел он, — боги свидетели, я этого не хотел! Наш сын мог бы жить — и ты! — Он посмотрел на Анну; его глаза вспыхнули, — именно ты будешь виновата в его гибели!

Он закрутился вокруг своей оси; воздух в ущелье подернулся светящимся туманом. Призрачные руки Алого Короля непропорционально увеличились, вытянулись вперед, и сформировали ковш. Он произнес какое-то сложное заклинание, и прямо в его огромных ладонях вдруг возник Арти.

Ее сын был совсем как настоящий. Настолько похож на свое реальное воплощение, насколько это вообще было возможно. Поэтому ее крик: «Не-е-е-е-ет!!!» — Вышел очень естественным. А вдруг они напутали? — Думала она — Вдруг чего-то не предусмотрели, и чудовище смогло достать из другого мира ее настоящего сына? Вдруг маскировка, которую они тщательно создавали вместе с Питером и его братом-драконом, окажется недостаточно хороша?

Алый король со смехом поднял левую руку, и свел вместе пальцы. Ногти на них утончились, и превратились в острые как лезвия когти. Этими когтями он прикоснулся к груди неподвижно лежащего Арти. Не переставая смеяться, он надавил рукой, и когти начали погружаться внутрь груди несчастного парня.

На миг стало очень тихо. Дальнейшее произошло очень быстро, в мгновение ока. На Арти исчезла одежда, а кожа покрылась грубой чешуей. Еще мгновение — и на ладонях Алого Короля оказался небольшой дракон. Хэйчжулун чуть сместил корпус, и глубоко вздохнул. Когти Алого Короля, которыми он пытался добраться до сердца своего сына, застыли ледяными сосульками, и обломились у самого основания. Чудовище заорало, отдергивая руку.

Дракон упал на землю, провалившись сквозь призрачную ладонь, но удачно приземлился на все четыре лапы. После чего повернул морду в сторону Алого Короля, зарычал, и исторг поток белого пламени. В этом пламени призрачная фигура начала застывать, превращаясь в прозрачную ледяную скульптуру. И только глаза продолжали гореть адским пламенем.

Владычица Стихии Воздуха создала свою стихийную руну, и завершила руну Великого Перехода. Под ледяной скульптурой с горящими глазами возник водоворот. Затягивая ее в свою черную пасть, он кружил ее, все быстрее и быстрее. Светящиеся глаза превратились в два тлеющих круга. Потом лед затрещал, и осыпался ледяной крошкой. А тлеющие круги исчезли в темноте.

Эпилог

Артур стоял перед ростовым зеркалом, и растерянно разглядывал свое отражение. Ему не часто приходилось надевать официальные костюмы в прошлой жизни — он предпочитал работу в поле. Но теперь, как сказала мама, это часть его жизни. Аналитики всего мира и дипломаты будут тщательно отслеживать все нюансы его туалетов, будут обсуждать детали, искать скрытые намеки, послания и смыслы.

— А вот эта запонка в форме эдельвейса, — комментировал свое творение Саша; именно он, изучив все нюансы политического положения и программу будущего короля, составлял наряд для коронации, управляя громоздким аппаратом придворных швей, цирюльников и геральдов, — она намекнет, что мы не держим зла на весь эльфийский народ.