Магия возвращается

— Простите если напугал вас, — позади стоял мужчина невысокого роста, укутанный багровую в мантию служителя Квирин, — Что привело вас в этот храм? Хотите присоединиться к нашему братству?

— Нет, — уверенно произнес Артур вернув самообладание, — Я ищу пастора Ваймли.

— О-о, по счастливой случайности он прямо перед вами, — священник расплылся в широкой улыбке.

Артур немного напрягся. До самого конца он надеялся, что пастор вновь будет отсутствовать, но видимо Альвин был прав. Учитель объяснил что Ваймли может ощущать Эхо на расстоянии и заранее узнавать о приближении группы сильных магов. Так же он предположил, что пастор не испугается одного единственного паренька. Так и получилось. Ну, чему быть того не миновать…

Не теряя времени, Артур тут же сконцентрировался на своей правой руке. Собрав в ней как можно больше Эха, он принял боевую стойку. Мгновение и его кулак на огромной скорости врезается в солнечное сплетение пастора. Но вместо мягкой, податливой плоти, под балахоном оказалась каменная стена. По крайней мере так показалось Артуру. Боль обожгла его правую руку, но к счастью, обошлось без переломов. Пастор же отшатнулся назад, но кроме легкого удивления, никаких других последствий от удара не было.

— Мм… — раздражающая улыбка вновь появилась на лице священника, — сражаться в храме бога войны… а ты весьма смелый. Не боишься что он обратит на тебя внимание?

Сделав несколько шагов назад Артур разорвал дистанцию с противником. Маску Каэнохары, он подготовил заранее, пристроив ее на поясе. Быстрым движением он сорвал ее, прикладывая к лицу. У маски не было никаких креплений, она просто удобно садилась на лицо, словно вторая кожа. Мир тут же окрасился новыми красками. Почти все тело пастора под его робой, было покрыто тусклым светом. Видимо он подготовился заранее. Действуя по инструкции Альвина, парень достал из кармана перочинный ножик, делая надрез на правой руке. Из неглубокой раны, тут же полился золотой свет. “Вот теперь я готов”, — подумал Артур отбрасывая нож в сторону.

Все это время пастор с интересом наблюдал за действиями парня. Несмотря на полученный удар, он все еще не проявлял враждебность.

— Мальчик, ты уверен, что хочешь этого? Зачем умирать сейчас, если впереди тебя ждет долгая и счастливая жизнь, — похоже Артура он ни во что не ставил, — Может одумаешься? Присоединяйся к Квирин и я обо всем забуду. Ты получишь жилье, пищу. Тебя научат как пользоваться твоими силами во благо. Помогут обуздать твою ярость…

— Что бы убивать всех, кто не хочет примыкать к вам?

— И для этого тоже, мой мальчик. Маги сейчас находятся в крайне шатком положении. Чтобы выжить и быть принятыми обществом, нам нужно научиться вести себя подобающе. А тех, кто не хочет учиться, мы должны уничтожить. Паршивая овца портит стадо.

— И скольких вы собираетесь убить чтобы общество вас приняло?

— Столько сколько потребуется.

— Это не выход! — молящиеся в стороне люди, постепенно стали обращать внимание на перепалку, — Никто не виноват в том, что стал магом.

— Нет, но есть те, кто виноват в том, что использует свою силу в корыстных целях.

— Они делают это под влиянием обратной стороны!

— Мм? Ты знаешь даже об этом? А вот ты сейчас собираешься меня убить под чьим влиянием?

— Тц… — к сожалению, он был прав и Артур это понимал. Он делал это по собственной воле. А убийство убийцы все еще является преступлением, как не крути.

— Сейчас в тебе говорит незрелый ребенок. Если примешь мое предложение, то со временем ты поймешь, что это правильный путь.

— Ну и ладно… — тихо произнес Артур, срываясь с места.

“Правильный, неправильный — все это уже не важно. Я уже сделал свой выбор. Ради Ариции, мне придётся замарать руки”, — думал он, приближаясь к Ваймли.

— Что ж, значит таков твой выбор, — пастор поднял руку, навстречу парню.

Артур видел, как Эхо священника по полу движется в его сторону принимая форму острия. Только это позволило ему увернуться, от каменного копья выскочившего из-под земли прямо перед ним. Впрочем, на одном пастор не остановился. Десяток копий одно за другим атаковали Артура. Виляя и проскальзывая между ними, он приближался к священнику. Тот не повел и глазом, даже когда Артур оказался в трех шагах от него.

“Пренебрежительное отношение к противнику, приводит к поражению”, — вспомнил парень одно из любимейших нравоучений отца. В этот раз он ударит сильнее. Делая еще шаг, он отвел назад правую руку, собираясь вновь целя в живот оппонента. Однако, вместо твердого камня, под его ступней оказался песок. Нога стала стремительно проваливаться, по колено увязая в зыбучей ловушке.

— Чаще смотри под ноги, мальчик, — произнес пастор, нанося удар ногой.

Артур почувствовал, словно столкнулся с железной балкой. Удар был простой, но чертовски сильный. Он откинулся назад, упав на пол. Только песок, все еще крепко державший его ногу, не дал его телу отлететь на пару метров. “К сожалению, не дал”, — подумал Артур, видя, как пастор собирается наступить на лежащего под ногами противника.

Но Артур не собирался становиться ковриком для обуви. Извернувшись, свободной ногой он ударил священника под колено. Вновь каменная стена. Но, как и в прошлый раз, сила удара была достаточна чтобы пожилой мужчина потерял равновесие. Он упал на колени, справа от парня, попадая в радиус досягаемости его кулаков. Артур тут же использовал этот момент. Кулак его левой руки столкнулся с челюстью Ваймли. В этот раз все прошло как надо. Послышался хруст, и священник быстро откатился в сторону. Гортанный крик разлетелся по храму. Его лицо было искажено болью, а сам он держался за отвисшую челюсть. Артур почувствовал, как хватка пещаных пут ослабла и резким рывком освободил ногу.

Краем глаза, Артур видел, как молившиеся люди в спешке покидали храм, обходя их широкой дугой. Пожалуй, ему стоит поторопиться, ведь скоро они сообщат полиции.

Однако, смотря, что происходит вокруг священника, он сильно сомневался, что успеет вовремя. Его багряный балахон стал стремительно тускнеть. Похоже, все это время он был пропитан кровью, и сейчас Ваймли ее вытягивал. Кровавые шары, росли и твердели, превращаясь в камень. Другие камни размером с футбольный мяч откалывались от пола, взлетая вверх.

“И как же мне пробиться через это все?”. Валуны образовали вокруг священника подобие пояса астероидов. Тот похоже, не собирался давать Артуру передышку. Несколько камней на огромной скорости вылетели из роя. Парень успел поднять руки, защитив голову, но пропустил два других, врезающихся в его торс. Удар в живот выбил из него дух, а после попадания в грудь, он услышал треск ломающихся ребер.

Сквозь прикрытые от боли веки, он едва заметил тень, опускающуюся на него. Инстинктивно перекатившись, он вновь ощутил адскую боль в груди. Не стоит делать таких движений со сломанными ребрами. Но обернувшись, он не пожалел, что пошел на это. Позади него, на пол опустилась двухтонная каменная плита.