Магнолии, девушка, солнце…

– Я вчера ходила на танцы, – ерзая на стуле, сообщила Варя Марусе. – А завтра пойду в бассейн.

– Ты не пойдешь завтра в бассейн, – моментально вскинулась Людмила. – У тебя горло!

– Ма-ам?!!

– Конечно, твой Богдан – не подарок, – флегматично заметила Лариса. – Но у него стабильный доход, у него связи, по бабам он не шляется… Смотри, Людка, допрыгаешься – останешься на бобах.

– Я?.. Ха-ха! – не вполне уверенно засмеялась Людмила.

Мужчины за соседними столиками повысили голоса:

– …кровь из носу, но это надо зарегистрировать до конца лета!

– Семьдесят процентов наши, тридцать – ваши.

– А не пошел бы ты… Шестьдесят и сорок.

– Ребята, ребята, главное – это вовремя зарегистрировать компанию! А в крайнем случае, если не дадут регистрировать, Конституционный суд подключить!

– На черта нам этот суд, мы еще между собой не договорились…

Принесли заказ. Варя немедленно напала на мороженое.

– Так, значит, твоему сыночку год… – пробормотала Лариса, уткнувшись в тарелку. – А зовут как?

– Егор. Георгий! – подсказала Людмила. – Я Маруську сто лет знаю…

– Маруся, Маруся, а ваш мальчик ходит в бассейн? – ерзая, вежливо поинтересовалась Варвара, уже вся перепачканная мороженым. – Я вот, например, хожу в бассейн. И на танцы. А еще мне мама собачку обещала купить…

– Варенька, у Маруси сынок совсем маленький, он и ножками еще не ходит! А насчет собачки мы пока не договорились.

– Ма-ам?!!

– В Канаде очень красивые леса, – подумав, сказала Лариса. – Вообще, я люблю природу.

– Если мы разведемся, то я Варьку ему оставлю, – вдруг мстительно произнесла Людмила. – Пусть сам ее воспитывает, если такой умный!

– Кому, папе? – с интересом спросила Варя, и глаза ее оживленно заблестели. – Папа добрый! – и она снова уткнулась в креманку с мороженым.

– Нет, ты слышала? – прошептала Людмила, и глаза ее тоже заблестели – но уже от злости. – Готовься, Марусечка, что Егор тебе скоро тоже что-нибудь эдакое ляпнет… Папа добрый! А я, значит, фашистка, раз мороженое есть не даю, собаку не покупаю, в бассейн ходить запрещаю…

За столик сзади села компания французов – они смеялись, весело обсуждали что-то, размахивали руками.

Людмила замолчала, с отвращением оглянулась на них.

– Россия очень переменилась, – флегматично произнесла ее старшая сестра, подняв вилку. – Я пятнадцать лет тут не была. Приехала – и прямо обалдела… Ничего не узнала. Чужой город!

– Правда, теть Ларис? Совсем-совсем? – заерзала Варя. – И меня тоже не узнала?

– Варенька, детка, да тебя еще в проекте не было, когда я отсюда уезжала! – умилилась Лариса и звонко чмокнула племянницу в перепачканную шоколадом щеку.

Маруся снова рассеянно улыбнулась. Чем дальше, тем больше она думала о Егорке. Это был первый раз, когда она оставила его матери – только на этот вечер. Первый раз, когда они расстались так надолго. «Ладно уж, отдыхай, – сказала Лилия Сергеевна, когда Маруся привезла к ней внука. – И, пожалуйста, не беспокойся – я прекрасно со всем справлюсь!»

Но Маруся не могла не беспокоиться. «Я же не сказала ей, что Егор не любит простой кефир, ему надо сделать сладкий… Но не слишком! А привезла ли я запасные ползунки? Нет! – испугалась она. – Или все-таки привезла?..»

В этот момент появился Богдан. Синие глаза, испанская бородка, рваные джинсы, клетчатая ковбойка нараспашку… Выглядел он довольно мрачно – плюхнулся на свободный стул и сразу же заказал официантке стакан водки. Та, трепеща, немедленно отправилась исполнять его приказание – ни рваная рубашка, ни ковбойка ее не смутили. Богдан был их клиентом…

– Папуля! – обрадовалась Варя. – А теть Лариса прямо о-бал-де-ла, когда в Москву приехала… Она даже меня не узнала!

– Вообще, у нас шампанское, – сдержанно заметила Людмила. – И ты же знаешь, я ненавижу, когда вот ты с таким лицом, в таком виде… У меня сегодня день рождения, между прочим.

– Поздравляю, – буркнул тот, не обращая ни на кого внимания, и залпом опрокинул в себя стакан водки, только что поднесенной официанткой.

– Богдан, а почему ты заказал столик на первом этаже, а не на втором? – нервно спросила Людмила, теребя в руках салфетку.

– Папуля, а собачку ты мне купишь наконец? – со взрослыми интонациями протянула Варя. – А, па-ап?

Сестра Лариса вздохнула сокрушенно:

– Да, Богдан, почему вы не кабинет заказали? Между прочим, у Людочки все-таки праздник…

– Па-ап, ну что ты молчишь? Я тебя спрашиваю – ты купишь мне собаку или нет? – строго, с надрывными материными интонациями поинтересовалась Варвара, уронив солонку. – Да или нет? Ты мне прямо скажи!

– Сразу бы намекнули, чтобы я в гостинице остановилась, а не у вас… – забубнила Лариса.

– Ты что, оглох? – с раздражением воскликнула Людмила. – Я, между прочим, хочу знать, почему ты…

Но она не успела договорить фразу.

– Господи, как вы меня все допекли! – с тоской произнес Богдан, глядя в потолок, точно собираясь завыть на блестящую хрусталем люстру. – Сил моих нет…

Он бросил на стол купюру и твердым шагом вышел из зала.

– Теть Ларис, а как это – «в проекте»? – с любопытством спросила Варя, словно ничего особенного не произошло. – А, как это?

Людмила снова уставилась на скатерть широко открытыми глазами.

– Люда, что ты? – коснулась ее локтя Маруся. – Все в порядке. Наверное, он просто устал… Не в духе.

– Козел он, вот кто, – мрачно произнесла Людмила.

– Если папочка козел, то ты, мамочка, коза. А я тогда кто? – принялась серьезно рассуждать Варя. – А я тогда получаюсь козочка! Но вот кто у нас в семье теть Лариса, я просто ума не приложу… Теть Ларис, давай ты будешь коровкой, а?..

– Мне пора, – сказала Маруся, глядя на часы. – Я Егорку с мамой оставила!

– Ладно, мы тоже пойдем, – вздохнула Людмила.

Возле входа стояла машина Людмилы – хорошенькая малолитражка золотистого цвета.

– Тебя подвезти?

– Нет, спасибо… На метро быстрей получится! – покачала головой Маруся. – Мне по прямой, без пересадок.

– Ну да, сейчас же сплошные пробки… – усмехнулась Людмила. – Ладно, пока, подруга. Хотелось повидаться в кои-то веки, а этот хрен все испортил.