Магоубийца

Не прошло и пяти минут, как зал наконец-то заполнился. Король махнул булавой, непонятно откуда взявшейся в его руках, и всё, о боги, замолкли.

— Итак, господа и дамы, — разнёсся по залу хрипловатый голос Борислава. — Все мы знаем, зачем сегодня здесь собрались. Однако прежде чем мы приступим к нашим дальнейшим изысканиям, посвящённым в первую очередь ситуации на фронте, все ВЫ должны пройти небольшую, кхм, проверку. В этих целях я приглашаю своего королевского мага.

Я удивлённо приподнял брови. И когда она успела вернуться? Речь, конечно же, шла вовсе не обо мне, а моей формальной наставнице — Генриетте.

— Проверка довольно проста. Каждый из вас по очереди должен будет подойти к королевскому магу и если она обнаружит среди вас шпиона… Кхм, сами понимаете, я думаю, что с ним впоследствии произойдёт.

Народные массы зашевелились и нервно заропотали. А король-то не промах! Теперь я понял смысл этого военного собрания — отсеять в первую очередь шпионов, ну и положение дел на фронте обсудить заодно.

Тут дверь отворилась и в комнату вошла Генриетта, облачённая в своё любимое излишне откровенное и вольное платье, которое при каждом неловком движении оголяло сакральные места. Я хотя там всё видел и даже, простите, трогал, вынужден был невольно сглотнуть слюну, равно как и всё мужское население в этом зале.

Ведьма тем временем отыскала меня взглядом и… весело подмигнула. Это, естественно, не укрылось от цепких взглядов благородных мужей, и некоторые стали с подозрением на меня поглядывать.

— Итак, господа, да начнётся проверка! — ехидно провозгласила Генриетта. — Прошу подходить по очереди.

Я был одним из последних. За время, проведённое мною в ожидании, зал покинуло, наверное, с десяток человек. Их всех каким-то образом Генриетта уличила во лжи. Едва она об этом сообщала во всеуслышание, из тени выскакивали королевские гвардейцы и уводили шпиёна в неизвестность. Сих супостатов, вероятно, ожидала казнь.

Но вот и подошла моя очередь. Я, подойдя к ведьме, вопросительно на неё взглянул.

— Давай, — прошептала она. — Процедура должна быть хотя бы формально одинакова для всех, но честное слово — твоих мыслей я читать не буду.

Ааа… Вот оно что! Она попросту залазит в сознание человека и ищет там нужные воспоминания. Ясно понятно. Но это ж сколько энергии на это уходит? Прочитать мысль, которая на данный момент сидит в сознании человека — просто, но вот прозондировать память — это уже совсем другой разговор.

— Чист! — заявила Генриетта через несколько мгновений, а затем добавила, но уже шёпотом, — завтра, в полдень, в моих покоях.

И вопросительно на меня уставилась. Я, подавив мимолётный порыв поцеловать девушку (вот просто захотелось!), быстро кивнул и умчался на своё место.

— Чего это ты так быстро? — подозрительно прокаркала тучная дама, когда я вернулся. — Меня вон минуту проверяли! А тебя — фить-фить и готово!

— Да-да, — поддержала ей худощавый старикашка. — Подозрительно это всё! И вообще, зачем наш король её нанял? Ведьмы должны гореть на кострах, а уж никак не служить при дворе!

Такое ощущение, что их ничуть не смущало моё присутствие. Впрочем, а что я могу? Вякнуть в ответ что-то ехидное? Дак они меня тогда заклюют в усиленном режиме.

— Вооот, моя мать тоже так говорила, — продолжала тучная дама. — А король наш — идиот, дурью мается. Война ведь и так уже проиграна.

— Попрошу тишины, — строго проговорил Борислав. Его зычный голос равномерно разносился по залу. — Сейчас глава Генерального штаба Алексис Ваисдриин кратко расскажет о ситуации на фронте. После этого, многоуважаемая Генриетта вместе со своим помощником Юрием расскажут о том, как мы избавимся от зомби в армии врага.

Алексис Ваинсдриин был иностранцем. Внешность у него была нетипичная для местных краёв. Девчонки бы назвали его «горячим испанцем». Впрочем, именно таким (без малейшей иронии) он и был: мужчина лет тридцати, с приятными чертами лица, тёмными волосами, высокий, подтянутый, с цепким уверенным взглядом.

Теперь настала очередь уже дам сглатывать слюнки. Я едва удержался от смешка, когда взглянул на Генриетту. Моя ведьмочка (только не говорите ей, что я её так называю, а то обидится) пожирала очами сего без преуменьшения привлекательного субъекта. Неужто влюбилась?

Глава генштаба обвёл собравшихся взглядом, хмыкнул, и заговорил:

— Я, да будет вам известно, новый глава Генерального штаба. Король назначил меня таковым позавчера, скрыв ото всех, — говорил он негромко, но в его голосе отчётливо ощущалась твёрдость. — Итак, без лишних слов и слезливых вступлений, я сразу перейду к делу. Ситуация хотя и неприятная, но вовсе не критическая, как многие из вас смеют, я полагаю, считать. Основная проблема, её король озвучил ранее, это зомби в армии врага. Они не чувствуют боли и сражаются до последнего вздоха. С каждым днём их становится всё больше и больше, что не может не вызывать беспокойства. Однако решением сего поручено заняться нашим придворным магам. Ах да, в наших рядах также появился маг света, что, сами понимаете, существенно повышает наши возможности.

Я скривился. Мог бы и не упоминать про Николь. Из неё покамест маг света, как из меня космонавт. Тобиж, эээ, полный ноль.

— В остальном, — продолжал тем временем Алексис. — Наши войска бодры, мотивированы и хорошо обучены. Нынче занимают укреплённые районы на севере страны и успешно держат оборону. Есть вопросы?

Я едва сдержался, чтобы не рассмеяться. И это называется отчётом? Вышел мега важный глава Генерального штаба, рассказал то, что и так уже все знают, а теперь давайте, придворные маги, отдувайтесь за него.

Мы с Генриеттой не общались с момента моего отъезда. Какой к чёрту совместный план? Хоть бы дали время скоординироваться. Чёрт-те что, а не военный совет. Конечно, шпионов выловили, это хорошо, но в остальном…

Вопросы, к слову, были, но настолько глупые и очевидные, что я просто пропущу этот момент…

Мы с моей Леди стояли в центре зала, под цепкими взорами благородного люда, и нервно поглядывали друг на друга.

То, что у Генриетты плана не было, это я понял сразу по её глазам. Судя по всему, её даже не оповестили о необходимости составлении такового и все свалили на меня, надеясь, что я окажусь достаточно инициативным и разумным человеком.

В принципе, они не ошиблись. План у меня действительно был. Касательно его эффективности и перспектвиности тут уж судить не берусь, но мне он показался весьма и весьма неплохим.

В нескольких шагах от нас расположился Алексис. Меня он одарил лишь мимолётным, хотя и любопытным взглядом. А вот Генриетта, которая стояла, едва ли не прижимаясь к моему плечу, его явно заинтересовала. Особенно открытость её платья.

Я всегда нервничал перед публичными выступлениями, но когда уже начинал говорить волнение и нервозность куда-то исчезали. Вот и сейчас так же.