Махапские землеологи

– А почему именно этот сосуд? – не удержался шестой пилот. – Революция вроде заглохла, а объект убежал за границу и залёг на дно.

– Всё верно, – в круглых, как у совы, глазах Стокара плясали отражённые от экрана тексты и картинки. – Эта рева всего лишь легкий променад, проба пера. Главная заваруха впереди. Реванш неизбежен, – командир обратился к бортовику. – Леви, покажи нам политический прогноз планеты на сорок лет вперёд. Что ожидает российскую империю в ближайшее время?

Из динамиков выскочил ровный металлический баритон:

– От махапского информбюро! Прогноз готов. Включаю.

Пилоты уставились на экраны. Скованные вниманием, махапские землеологи молча смотрели на быстро мелькающие картинки, справочные тексты и цифры статистики. Мастера скоростного чтения легко справлялись с большими объёмами пояснительных записок и с частыми сменами исторических эпизодов. Лица разведчиков стали серьёзными и печальными.

– Ого, – присвистнул первый пилот, – что ожидает Россию?

– Что придумал этот гад. Тьфу! Всё никак не проглочу истину, что его не существует, – выдохнул второй пилот. – Поправлюсь. Какое губительное действие у частиц молмутской антиматерии.

– Сколько жертв! – ужаснулся третий пилот и прикрыл ладонью открытый рот.

– Да, – отозвался командир, – Первая Мировая, революция, гражданская война, сталинский режим, Вторая Мировая. А все освобожденные частицы антиматерии найдут новый сосуд, молмутская пыль соберётся в очередном достойном объекте. Прогрессия налицо. А финалом будет полное уничтожение населения планеты. Полигату всего-то надо дождаться изобретения ядерного оружия и большого адронного коллайдера. Вот тогда клон Укисрака покажет миру фокус – «рождение Люцифера». Исчезнет цивилизация, но появится он в новой увеличенной массе, полный сил и энергии. Как бы папин авторитет не померк с появлением в просторах Чернодырья новоиспеченного сыночка. Так что, друзья, наш экипаж бессилен что-то кардинально изменить, но маленькую лепту внести можем – сунуть злыдню в колесо палку. Попытаемся немного изменить ход истории.

Вдруг замигала тревожная кнопка, а бортовой компьютер доложил:

– Внимание! Опасность! В наш квадрат стягивается свободная антиматерия!

Пилоты быстро обменялись взглядами, а командир выпалил:

– Включить маскировку и утроить плотность защитного купола! Леви, выведи частицу Полигата в увеличенном виде на экран!

Исчезли габаритные огни, а звездолёт выпустил вверх струю молочного цвета. Жидкость, как фонтан, растеклась во все стороны, образовав полусферу. Как только купол коснулся земли, он стал прозрачным. Но внутри было пусто – космический корабль исчез. Прочная изоляционная маскировка скрыла летающий объект от всего сущего.

На экране появилась молмутская частица, увеличенная бортовым микросферным наноскопом. Это был черный волосатый шарик с жёлтыми злобными глазками и широким зубастым ртом. Командир поморщился и распорядился:

– Быстро готовим трояна. Гревер, займись начинкой.

– Понял, – отозвался пилот и забегал пальцами по клавиатуре.

Послышался голос бортовика:

– Туча проходит прямо над нами, сбавила ход, пошла на снижение.

– Куда она направляется? – прозвучал голос командира.

– Без картинки затрудняюсь дать точные координаты.

– Троян готов! – доложил пилот.

– Ну, наконец-то. Вроде успели. Выпускай, – Стокар облегченно выдохнул и потрогал нос.

Из корабля в ночную темень вылетело нано технологическое чудо – «дух-лазутчик» в оболочке молмутской частицы и быстро слился с тучей чёрной пыли. На экранах пилотов появились тысячи жёлтых глаз, налитые злобой. Это были попутчики – свободные радикалы, для которых еще не родились на свет новые сосуды. Микроскопические камеры наблюдения робота-оператора, а их было шесть, показали происходящее с боков, снизу, сверху, спереди и сзади. Рабочие экраны пилотов мгновенно разделились на шесть квадратов, в каждом из которых появилось автономное изображение.

– Работаем по старой схеме. У каждого свой квадрат наблюдения. Я сам поведу лазутчика, – и командир приблизился к экрану.

Наступило молчание. Стокар успевал просматривать все ракурсы. Сосредоточенность и напряжение заполнили кабину управления. Пилоты застыли перед экранами, ожидая развязки. Металлический баритон бортовика разрядил обстановку:

– Туча остановилась на высоте 72 метра, расстояние от корабля 3 километра в западном направлении, точные координаты…

– Не надо, спасибо, – командир оборвал искусственный интеллект и уставился на экран.

В нижнем квадрате все увидели заросшую пещеру. Длинные корявые корни старых деревьев свисали над входом. Чёрный полный мрака проём был в несколько раз выше человеческого роста и пугал неизвестностью. Полная луна, как фонарь, освещала поляну, и был отчётливо виден страж таинственного грота. Перед входом, положив морду на передние лапы, дремал на караульном посту огромный бурый медведь. Ошейник и ржавая цепь надёжно связывали хищника с огромной каменной глыбой. Поляна перед хозяином леса, усеянная костями животных, источала фосфорическое свечение. Из динамиков слышался звериный храп. Стокар убавил громкость и включил лазерный сканер. Тонкий луч измерителя машинально снял габариты косолапого хищника. Нос медведя был таким огромным, что на него вряд ли бы налезло стандартное десятилитровое ведро.

Когда часы показали полночь, медведь встрепенулся и посмотрел в небо. Циклопических размеров зверь недовольно рявкнул, с трудом поднялся и отошёл в сторону. Корни деревьев, закрывающие вход, зашевелились и раздвинулись. Зловещий зев распахнул объятия. Туча пошла на снижение и устремилась в проём. Мрачная пещера, словно гигантский пылесос, втянула в себя антиматерию и опустила корни. Медведь не спеша занял прежнее место, загородил огромной тушей замаскированный вход, закрыл глаза и захрапел.

Экраны пилотов затянуло серой рябью помех. Командир почесал затылок:

– Не понял. Почему нет сигнала? Камеры работают, лазутчик в норме.

– Может, там другое измерение? – предположил четвертый пилот.

– Какое другое? – Стокар не скрывал недоумения. – Ставка утверждает, что в пятом его нет, в шестом тоже. Пицкразоц контролирует тонкий план. Седьмое измерение для нашей Галактики еще не сформировано и в стадии разработки. Для молмутов тоже оно закрыто. Ладно, рискну и нарушу инструкции.

Командир включил блок аналитического резерва и нажал кнопку. Переключатель измерения показал цифру «5». На экране ничего не изменилось. Стокар коснулся пальцем другой кнопки. Вспыхнула цифра «6». Экран продолжал мельтешить помехами. Семёрка также не дала результатов.

– Пусто. Ничего не понимаю, – удрученно произнёс командир и обескураженно посмотрел на пилотов. – Может, ввести десятые доли и вернуться назад на автопоиске?

– Попробуй. Тогда и сотые вводи, авось повезёт.

Когда на табло высветилась цифра «6,66», туман на экране вдруг рассеялся, и появилось изображение. Пилоты облегченно выдохнули и заулыбались: