Махапские землеологи

– Нашёл-таки себе свободную нишу.

– Ну, конечно, хитрец так любит шестёрки-перевертыши, а еще больше полутона.

– Тихо! – командир прильнул к экрану. – Смотрите!

Туча продолжала полёт. В ночном безоблачном небе светилась полная луна, освещая простор безвременья. Вдали показалась горная круча. На горе возвышался средневековый зАмок с башнями и острыми шпилями. Над зловещим каменным сооружением, каркая, летали чёрные вороны. Вдруг ворота распахнулись сами собой, а в окнах загорелся электрический свет. Туча прямиком направилась в зАмок и растворилась внутри.

– Умная резиденция встречает хозяина, – ухмыльнулся командир.

– Похоже на то, – пилоты переглянулись.

– Леви, что это за местность? – Стокар поднял голову и спросил потолок.

– В этом измерении наши зонды и вычислители не действуют, – доложил бортовой компьютер.

Экраны показали просторный кабинет в устрашающем и готическом стиле: высокие потолки, арочные своды и мозаичные витражи. На стенах в кованой отделке электрические фонари излучали тусклый дрожащий свет, а под потолком искрила здоровенная люстра. Вдоль стен стояли огромные книжные шкафы с дубовыми филенчатыми дверями. Массивный прямоугольный стол и высокое кресло были обтянуты иссиня-черной кожей. Медные клёпки надёжно крепили обшивку к мебели. Старые фолианты и манускрипты продавили книжные полки. Слева от рабочего места за железной решёткой находился холодный камин, отделанный чёрным и белым мрамором.

Облако пыли зависло над креслом и вылепилось в человеческую фигуру без головы. Лишь одна частица не приняла участия в сборке. Дух-лазутчик отлетел в сторону и продолжал передавать махапским землеологам видеоинформацию, прокручивая, снятое с шести ракурсов, звуковое кино. Тёмная личность медленно опустилась в кресло и положила руки на стол.

У Стокара пробежали по спине мурашки. Он тихо прошептал, как будто враг мог услышать:

– Ну здравствуй, Люцихан Ферумкорозиер Ржак де Кислон Вредонос Сквернослов Полигат Шестой. Только почему ты без головы? Ах, ну, да – частиц не хватает. Значит, болеешь? – командир набрал текст шифровки. – Вирзус, закодируй и отправляй.

Через минуту в эфир ушло донесение: «Совершенно секретно. Стокар – Зорлицу. Полигат найден в распыленном виде. Арест невозможен. Пробейте измерение «6,66». Возможно, там его ниша».

6

На экране у Полигата появилась голова, такая же чёрная и гладкая, как всё тело, но исчезли руки. Затем опять всё стало, как прежде – голова исчезла, а руки вновь легли на обшивку стола. Только на правой не хватало запястья.

Стокар мстительно улыбнулся:

– Что, чертяка, не получается, уменьшение грозит? И посочувствовать некому, – командир заглянул в папку статистики и обратился к экипажу. – Сейчас на Земле рождаемость выше смертности. Этот факт молмуту не мил. Каждая новая жизнь забирает у него очередную частичку антиматерии. Полигат не в состоянии остановить процесс. Антитело, управляемое инстинктом самосохранения, спешит обезопасить себя в новом живом субъекте. А, может, просто сепаратизм в почёте. Было, у кого поучиться. Я так понял, что наладить контроль над своим распыленным организмом Люцихану не удаётся. Но в то же время смерть человека возвращает пазл в общую картину. Молмут хочет поменять статистику. Этому гаду нужно больше смертей. Ему необходима война, большая война. Только так он сможет продолжить сборку и восстановиться. Вредонос, словно паук, плетёт смертельную паутину в сознании человека, заставляя совершать подлости, хитрить и ненавидеть. Он открывает тайные вентили и направляет нейроны по скрытым каналам разума, включая рецепторы удовольствия. У жертвы сразу возникает рефлекс и желание на повтор преступного акта. Человек понимает, что нарушение морального кодекса может доставлять наслаждение. Многоимённый паразит – автор всех низменных инстинктов и жестокой конкуренции за выживание. Слабые умирают, отдавая ему освобожденные частицы, а сильные идут дальше. Но эта беспощадная пирамида когда-нибудь закончится и на её вершине останется только один. Это и будет главный сосуд, куда перейдёт вся собранная антиматерия.

– А ниша, этот зАмок, кабинет, что это? – спросил шестой пилот. – Похоже на лежбище, на секретный бункер, на тайный погребок.

Командир быстро нажал нужные кнопки. На экранах кабинет покрылся еле заметной розовой пеленой, которая моментально исчезла:

– Видели? Я так и думал. Всё ясно, – Стокар откинулся на спинку кресла.

– Шеф, не томи. Что тебе ясно? – бросил первый пилот.

– Его ниша – это, всего-навсего, клубок эктоплазмы с повышенной плотностью эонов. Это его сознание! – командир триумфально обвёл экипаж расширенными глазами.

– Хочешь сказать – чувства, воображение, фантазия, мечты и желания? Он что, внутри себя?

– Ну, да. Получается, что так. Когда будет готов крепкий сосуд, Полигат в него поместит всю эту туманность. Только здесь молмут оставляет себя в покое и безопасности, – Стокар продолжал радостно сверкать круглыми глазами, – ведь он совсем кроха, если так можно назвать то, чего не может быть. Только здесь частицы его слушаются, но заманить – большая проблема. Здесь он запросто из песчинки может превратиться в кровожадного монстра, а потом рычать, высокопарно басить и отдавать приказы.

– Кому? Этого еще не хватало, – выпалил второй пилот.

– Не знаю кому, чертям, ведьмам, упырям, наверное. Думаю, их тут немало. Всем, кого наплодила его эктоплазма.

– Значит, молмутский микроб может превратиться в циклопа, а мы даже не вооружены, – попытался пошутить третий пилот.

Командира потянуло в философские рассуждения:

– Зря бытует мнение в народе, что чем размеры больше, тем страшней. Все беды от маленьких размеров, но очень больших амбиций. Это неоспоримый факт. Мелкие пупки с больным самолюбием начинают разрушать гармонию природы, кроить устои на свой лад, разжигать войны, сеять раздоры и ненависть. Тот, кто бредит абсолютной властью и для смертных хочет стать богом, кто в Нероны метит днём и ночью, мечтая обсыпать мир лепестками роз, чтоб задохнулось всё живое, тот никогда не поймёт главного. Секрет счастья прост. В любви, в согласии жить несложно, надо только во всём знать меру. Но у всех на всё своя есть мера, и очень часто крест не по плечам. В конечном итоге «пуп Земли» некрупного размера сломается под грузом как спичка.

– Мы тоже не большие, – с улыбкой заметил четвёртый пилот, – а взваливаем на свои плечи тяжёлые задачи. Как бы спину не надорвать.

– Что за пессимизм, Бялер? Ты медосмотр точно проходил или сам заключение состряпал? Мы, махапы, давно научились работать, искать зло, делать прогнозы, идти на ход вперёд. Мы, землеологи, понимаем суть проблемы и вооружены нужными знаниями по самую макушку. А всё потому, что мы другого уровня. Для нашей расы это пройденный этап. Ладно, хватить воду лить, надо поработать. Мне нужен экземпляр вируса под микроскопом. Надо протестировать «Триэс». Мирзус, готовь «Замануху».

– Чем будем заманивать? – отозвался пилот.

– Думаю, крошечный макет человеческого эмбриона подойдёт. Пусть лазутчик остаётся на посту. Картинка и разговоры оттуда нам только на руку.

Ловушка антиматерии замигала красной лампочкой. Раздался тонкий писк сигнального зуммера. Стокар вздрогнул и открыл глаза.

Пилот повернулся к командиру и доложил:

– Сработала сигнализация фикционного модуля! В Заманухе что-то есть. Сейчас поглядим.

– Давайте гада под микроскоп. Посмотрим, как на него действует наш препарат. И, если всё отлично, то, – командир не договорил, а только потер ладони.

– Готово. Антитело в блоке детального анализа, – деловито произнёс помощник и крутанулся на кресле.

Стокар достал контейнер с препаратом для опытов, поставил стеклянную коробочку на стол и посмотрел в окуляр микроскопа. На разведчика смотрел черный волосатый шарик с желтыми глазами и зубастым ртом. Это был сгусток злобы и ненависти. Махап разглядел вместо носа маленький пятачок, а во рту раздвоенный змеиный язык. Микроб щурился от яркого света и что-то кричал. Стокар проходил в разведшколе артикуляцию врага и по губам легко понял смысл эмоциональной брани.

– Ну, что там? Шеф, не томи, – произнёс сосед слева.

– Буянит, корчит рожи, белый свет материт. Для него фотоны – страшный аллерген, – не отрываясь от микроскопа, ответил командир. – По-другому просто не бывает. Сейчас включу громче и с переводом.

Стокар добавил громкости. Экипаж услышал в динамиках тонкий писк:

– Махапские ублюдки, выключите свет! Откуда вы взялись, краснорожие обезьяны? Я вас всех покусаю, порву на тряпочки! Поняли, да?

Первой пошла под микроскоп микрочастица сердобола. Стокар, наблюдая в «глазок», метко прицелился и «плюнул» из нано штуцера в открытый рот черного шарика препаратом. Антитело проглотило пилюлю и громко зарыдало: