Македонский

Троица не была похожа на обитателей дворца. На нападавших были одеты узкие длинные штаны из мягкой шерстяной ткани, высокие сапоги и льняной панцирь. То, что это были наемники, получившие приказ расправиться с Македонским, подтверждал тот факт, что они явились в царские покои в момент, когда у дверей не было Пердикки. Похоже, троица действовала по наводке. Если так, крыса завелась где-то внутри. Кто из ближайшего окружения знал, что некоторое время моего телохранителя не будет на посту? Пердикка? Безусловно, первые подозрения падали на телохранителя Александра. Вывод вырисовывался сам по себе, поэтому я тут же отмел его. Пердикка был прирожденным убийцей и отменным бойцом, но это не означало, что телохранитель был глуп. Первые же подозрения падали на него. Поступи он так и уже утром виновными в смерти Александра Македонского были бы названы его телохранители.

Но кто тогда?

Аристотель?

Пожалуй, с такой же вероятностью я мог назвать любое имя. Помимо Аристотеля заказчиком мог стать любой из полководцев, а след мог завести куда угодно далеко. Делать выводы, не разобравшись, не отмыв с рук кровь подосланных убийц, значило пороть горячку.

Оставаться здесь было не безопасно. Я подошел к одному из головорезов, вытащил ксифос из его шеи и за ненадобностью выбросил искривленный клинок. Надо оповестить о случившемся Пердикку, а там уже что-либо выяснять. Я двинулся к распахнутой настежь двери, но у порога замер, как вкопанный. Из коридоров дворца слышались крики. Это еще что такое? Восстание? Диверсия? Как это понимать? Снаружи не горел свет, хотя обычно коридор хорошо освещался и просматривался. Чтобы не давать врагу преимущества, я закрыл дверь в покои. Коридор погрузился в темноту, лишь узкая полоса света все еще выбивалась снизу из-под двери. Я тотчас активировал карту дворца и увидел на ней целую россыпь КРАСНЫХ мигающих точек. Отовсюду раздавались взволнованные голоса и слышались звуки боя.

Я скользнул в конец коридора, застыл у стены, там наткнулся еще на два трупа караульных, убитых многочисленными ударами в область живота. Жестокость с которой расправились с караульными удивила. Несчастных не просто убили, а вспороли животы, на пол вывалились внутренности. Я двинулся дальше, стараясь уловить каждый посторонний звук и внимательно отслежывая перемещения красных точек на карте. Получалось дрянно, внимание отвлекали голоса, да и сами точки перемещались довольно таки хаотично. Говорили враги на повышенных тонах, сами голоса доносились из другого конца дворца, и я слышал только отдельные обрывки не то чтобы предложений, а слов. Невнятный бубнежь прерывался криками, что еще более затрудняло перевод для системы.

Когда в очередной раз до ушей донеслось эхо чьего-то вопля, я чуть было не пропустил стремительную атаку, прозевав приближение красной точки. Нападавший вырос из темноты, бил наотмашь и целил в сонную артерию, чтобы убить меня с первого удара. Я едва успел отшагнуть с траектории полета меча, поставил блок, но враг превосходил меня в габаритах и удар отбросил меня к стене. Я больно ударился о камень и зашипел. В этот момент донесся знакомый голос.

— Александр? Что ты тут делаешь?

— Пердикка? — прошептал я.

— Ты в порядке, мой повелитель? Не ранен? — телохранитель с ужасом смотрел на перепачканный в крови хитон.

— Порядок, это не моя кровь, пришлось надрать задницы нескольким засранцам, — поспешил заверить я своего телохранителя. А я еще думал, чего я прозевал атаку, оказывавется это Пердикка за малым не грохнул своего царя.

— Хвала богам, что ты цел, мой повелитель.

— Что тут происходит?

— Ничего хорошего. Почему ты не читаешь сообщения в чате?

— Эм… я отключил их, — признался я.

Я действительно отключил их, потому что Пердикка и остальные накануне заваливали чат кучей сообщений, чаще всего с фотками голых баб. Я, конечно, не имел ничего против обнаженных женщин, но со вкусом у моих телохранителей наблюдаются явные проблемы.

Пердикка поднял с пола оброненный ксифос, вернул его мне, а сам огляделся.

— Какого черта тут происходит?! — спросил я.

— Ночью в дворец ворвались персы. Устроили погром, — говоря эти слова, телохранитель бесцеремонно схватил меня за руку и потянул за собой, уводя с прохода.

— Персы? — удивился я. — Че то я понять не могу, они же за нас?

— Позволю напомнить царю, что персы готовили покушение еще в Газе. Не все персы почитают моего повелителя.

Я отрывисто кивнул, хотя в голове все же не укладывалось — какого такого лешего одни персы с удовольствием идут в мое войско, а другие переобуваются на 180 градусов и решают кончить меня. Другое, что бросалось в глаза — неужто персы, если это действительно они, слыли такими круглыми идиотами, раз не удосужились переодеться в хитоны, хламисы? Зачем демонстративно полезли на рожон в лобовую? В той одежде, которой они явились сюда, они бросались в глаза и очень странно, что убийцы в принципе прошли городской караул не вызвав подозрений. На минуточку, речь шла о довлоьно крупном вооруженном отряде, не заметить которой — это надо талантом обладать. Я поделился своими опасениями с Пердиккой, который в ответ пожал плечами.

— М… действительно странно, — промычал телохранитель в ответ, не дав никакой конкретики..

— Полководцы оповещены об экстренном совете?

Пердикка медленно покачал головой.

— Совет не мог состояться, мы не застали большинство полководцев на местах.

— Ладно, — я почувствовал как внутри меня вспыхивает пламя и медленно вздохнул. Оказывается, быть царем не так то просто, как кажется на первый взгляд. — Где остальные телохранители?

— Я приказал осмотреться, мы встретимся у покоев, повелитель — ответил Пердикка.

Вновь послышались крики. Дожидаться остальных или возвращаться за ними не было никакой возможности. Стоило выяснить, что происходило в другом конце дворца, где сконцентрировалось больше всего красных мигающих точек.

— За мной! — распорядился я.

Пердикка попытался удержать меня.

— Повелителю лучше остаться здесь, — отчеканил он. — Позволь мне самому разобраться с негодяями.

— Я сам решу, что делать, либо ты идешь со мной, либо остаешься здесь! — твердо заявил я.

Не задерживаясь больше ни секунды, я побежал дальше по коридору. Пердикка бросился следом, понимая, что не бросит человека, которому давал клятву верности. Следующий коридор вел в зал, дверь оказалась заперта.

Дверь закрыта на засов изнутри

Ее не открыть, если вас не захотят пустить внутрь.

Я все же попытался открыть, но ничего не вышло. На помощь пришел Пердикка, одним ударом ноги приведший засов в негодность, наплевав на «ее не открыт, если вас не захотят пустить внутрь». Мы завалились в просторный зал с мечами наголо, но быстро опустили клинки. Враг успел побывать здесь прежде. Те точки, которые мигали здесь оказались окровавленными телами прислуги. Восемь коченеющих трупов. Несколько служек спаслись и прятались под столами, среди них был юноша в растрепанном кафтане. Пердикка подскочил к нему и схватил за шиворот.

— Где убийцы?

Ответом стал невнятный скулеж, по щекам юноши потекли слезы, он указал на дверь в противоположном конце зала. Как и у остальных невольников, прислуживающих в дворце, у мальчишки был отрезан язык.

— Они там, — Пердикка небрежно оттолкнул юношу и побежал к двери, бросив напоследок, чтобы прятавшиеся в комнате слуги не высовывали носа прежде, чем все закончиться. Говорить об этом было излишне.

Я двинулся следом, на карте в указанном месте действительно значились красные точки.