Македонский

— Погоди ты!

— У нас нет времени, на разговоры, повелитель, — глаза Пердикки нездорово блеснули.

В этих глазах читалась твердая решимость, жажда найти смерть в четырех стенах. Казалось, телохранителя не остановить, он уже принял для себя решение.

— Мы уйдем вместе, — отрезал я. — Возражения не принимаются.

Я наткнулся глазами на перевернутую тумбочку. После драки с солдатами караула и фракийцами, в покоях был устроен настоящий погром. Взгляд скользнул по сосуду, в котором мерно тлели угли, и в голове промелькнула шальная мысль. Я схватил тумбу, поволок ее к двери, с обратной стороны которой сыпались удары бедуинов. Выхватил меч у Лисимаха стоявшего рядом и разломал деревянную тумбу на части.

— Неси стол! — распорядился я, обращаясь к Птолемею и тут же повернувшись к Лисимаху скомандовал. — Собер шкуры и пергамент!

Телохранители бросились выполнять поручение. Пердикка с недоумением наблюдал за происходящим.

— Что ты делаешь, повелитель? — растерянно спросил он.

— Увидишь! — я подбежал к одному из светильников, схватил его и поднес к дверям.

Лисимах и Птолемей приволокли к дверям стол и шкуры с пергаментом. Я тут же поломал стол и разорвал на лоскутки свитки.

— Режьте шкуры!

В кучу принесли несколько охапок лоскутков из сундука Македонского. Я схватил с пола сосуд с угольками, перевернул его над кучей из лоскутков пергамента, шкур и деревянных щепок. Угольки упали на шкуру, зашипели. В воздух поднялся черный дым. Там, где угольки упали на пергамент, он начал тлеть, вскоре загорелся, огонь перекинулся на щепки. Медленно, нехотя, загорелись обломки стола и тумбы. От получившегося костра шел едкий, вонючий, черный дым, быстро заполнявший пространство царских покоев.

— Теперь пора! — я схватил за руку Роксану и уверенно повел ее за собой к окну. — Пердикка, уходим, ты слышишь меня?

Несмотря на то, что бедуинам по ту сторону двери почти удалось ворваться внутрь, Пердикка медленно опустил меч, с трудом справляясь с охватившим его оцепенением. Упало несколько тел, блокирующих проход.

— Мой повелитель видел, что они сделали с Аристоном? Когда они прорвутся в покои, мы будем у них словно на ладони, там поле, мы не успеем никуда уйти… — Пердикка запнулся и закашлялся.

Дым выедал глаза. Телохранитель прикрыл нос краем хитона.

— У-хо-дим, — повторил я по слогам.

— Слушаюсь мой повелитель, — прошептал телохранитель.

Подбежали к окну. Пердикка проворно вскарабкался на ставню, первым спустился вниз, как и положено настоящему телохранителю на себе проверив собственное же приспособление. Веревка выдержала. Вслед за ним спустились мы с Роксаной, которая на удивление отказалась от помощи. Вскоре внизу оказались Лисимах и Птолемей. Затем Пердикка дернул веревку на себя, оборвал. Сверху раздались крики. Наемникам удалось прорваться в покои Македонского, но, как я и полагал там их встречал дым, выедавший глаза, да жаркое пламя.

Глава 17

***

Внимание! Логистический анализ завершен.

Проложен маршрут следования через квартал «Придворцовая территория»

Вероятность встретить врага на предлагаемом маршруте — высокая.

Проложить новый маршрут?

Я отказался. Сколько можно — раз пять система перекладывала наш предполагаемый маршрут. Перед смертью не надышишься, вражина повсюду.

Я отчетливо видел на карте городского квартала «Придворцовая территория» перемещения противника. О настрое стражников свидетельствовал ядреный красный цвет точек, которыми они обозначались на карте. Система откровенно предупреждала — с нами не станут церемониться.

Мы провели короткое совещание и решили покинуть город немедленно. Уже за пределами городских стен дождемся рассвета, приведем себя в порядок и поймем, что делать дальше. Вавилон настроен крайне враждебно.

Первых воробушков повстречали сразу у дворца. Удалось обойтись без лишнего шума. Пердикка сработал чисто, на землю между двумя одноэтажными постройками упали два тела стражников из городского караула, которые даже не успели понять, что произошло, а пялились на нас, как бараны на новые ворота. Собственно произошло то, что телохранитель перерезал красавцам глотки и отправил парочку на тот свет.

Наш небольшой отряд двинулся дальше, оставляя позади величественный царский дворец. Немного задержались Лисимах с Птолемеем. Телохранители оттащили тела с видного места и удостоверились, что на хвосте нашего немногочисленного отряда никого нет. Лично я считал, что мои люди почем зря теряют время, пытаясь замести за собой следы (это то при наличии карты, которая позволяет отследить перемещение противника), но телохранителей не переспоришь.

В целом, ситуация удручала. Полководцы-предатели подняли Вавилон на уши и вся городская стража из казарм, оказалась выведена на внеплановые дежурства. С улиц древнего города исчезли гражданские, с разных сторон доносились отдаленные крики и брань.

— Думаешь, нам есть чего бояться, Александр? Поданные предадут нас? — Роксана, как и я, переодетая в короткий хитон стражника, крепко держала меня за руку. — Они ослушаются царский приказ?

— За нефиг баловаться, дорогая, — объяснил я, крепко держа девушку за руку.

Наш разговор услышал Пердикка, который ответил емко и одновременно исчерпывающе.

— Архон превратил Вавилон в улей, возможно, эти люди все еще сохраняют верность царю, но вряд ли кто-то из них распознает повелителя в костюме городского стражника. Поэтому стражники перережут нам глотки прежде, чем повелитель будет узнан! Думаю, что у них есть приказ убивать на месте.

— Л — логика, — согласился я.

Звучало не оптимистично, но Архону и полководцам некуда отступать.

Продвигаясь по узким улочкам темных неосвещенных кварталов, нам приходилось останавливаться, чтобы не нарваться на случайных свидетелей или очередной вооруженный караул. Я заблоговременно предупреждал своих бойцов об опасности. Несмотря на введение комендантского часа и активные действия стражников, на улицах еще встречались перепуганные люди, отражающиеся на карте зелеными точками. Никто не объяснял горожанам, что произошло, на все вопросы стража разводила руками. Однако Пердикка, Лисимах и Птолемей не делали разницу между стражником и безоружным горожанином, без промедления пускали в ход клинки, кроша каждого, кто встречался на нашем пути. Я пару раз пытался донести до них, что так делать не стоит и мирняк трогать не следует, но меня вежливо попросили заткнуться и не мешать работать.

Итого, прятали мы тела или нет, но за нами оставался кровавый след, по которому нас легко выследят наемники. Верхом на лошадях они передвигались гораздо быстрее пешей группы.

— Дай мне меч! — я оставил перепуганную Роксану, сравнялся с Пердиккой, он вновь держал в руках два ксифоса, как и в схватке в царских покоях. — На хрена тебе два? Делись добром!

— Я не позволю тебе участвовать в бою, повелитель, — отрезал телохранитель.

— Бла-бла-бла, ты задрал — меч давай.

Пердикка нехотя протянул мне клинок.