Малах ха-Мавет

Под его ботинками заскрипели половицы. Девушку бросило в жар, платок выпал из ее пальцев. Сидни шагнул к ней. Меньше всего он напоминал робкого влюбленного. Его лицо выражало мрачную решимость.

Она попятилась, наткнулась на диван и опять села. Сидни неумолимо надвигался, а ей вдруг захотелось удрать. Когда он подошел вплотную, Трис уперлась взглядом ему в живот. Протянув руку, он осторожно приподнял ей подбородок, и их глаза встретились.

— С-Сид… Ты…

Он закрыл ей рот поцелуем.

Трис обвила руками его шею, притягивая ближе, а он и не думал отстраняться. В его ласках не было и намека на принуждение, он желал их близости не меньше, чем она. Пальцы Сидни больно впивались девушке в плечи, но она этого не замечала.

Он позволил стянуть с себя куртку и уложил Трис на диван, а сам навис над ней, стоя на четвереньках. Задрав футболку Сидни до подмышек, она водила ладонями по голой спине.

Он осыпал поцелуями ее лицо, шею, потом сгреб пальцами блузку и рванул так, что на ковер посыпались пуговицы. Вспыхнув, Трис скрестила перед собой руки. Она не могла похвастать ни таким изысканным бельем, как у Хетт, ни такой роскошной грудью. Сидни мягко отвел ее руки, схватил зубами бретельку бюстгальтера и проворно стянул с плеча. Когда он поцеловал Трис в обнажившееся место, она выгнула спину и застонала.

И тут Сидни опомнился.

В тот же миг он подался назад. Встрепанный, в мятой футболке, он взирал на девушку в полнейшем смятении. Трис поймала его за руки.

— Что? Сид, что?

— На этом мы остановимся.

— Почему?

Сидни встал, взял куртку и оделся. Трис еле сдержалась, чтобы не закричать на него. Что ему не понравилось? Что она сделала не так?

— А вдруг ты меня шарахнешь, как того парня?

Она не улыбнулась.

— Это не смешно.

— А может, — медленно проговорил он, — есть кое-что еще.

— И что же это? — спросила она с вызовом.

— Ты действительно хочешь знать?

— Отчего бы и нет? Думаю, я имею на это право.

— Трис. — Сидни поколебался, и она уставилась в пол, готовясь к самому худшему. — Все мы — Райс, Хетт, Дроу и я сам — однажды уже умерли. Мы прошли через Могильную яму. А Шена… — он еще никому этого не говорил, — Шена умерла дважды.

Отсутствующим взглядом Райс смотрел в больничный потолок. Он шел на поправку. Персонал больницы не задавал неудобных вопросов, и полицейских тоже не вызвали, хотя в случае ножевых ранений полагалось расследование. Деньги заткнули всем рот. Сидни думал за целую команду. Он решал проблемы раньше, чем кто-либо из них успевал поймать мысль за хвост.

— Как ты? — спросила Хетт.

Он повернулся к ней, сидевшей на краешке постели. Черная водолазка обтягивала ее соблазнительные формы и закрывала шею до самого подбородка. Раньше Хетт не стеснялась своего тела и обожала глубокие декольте. Что она там прячет? Райса разобрал интерес.

— Сними гольф.

— Ты что, рехнулся?

Он похлопал ее по руке:

— Я хочу посмотреть.

— Ну вот еще. И не подумаю.

Пошарив в сумочке, Хетт вынула новую пачку сигарет и разорвала целлофан.

— Але! Здесь нельзя курить. — Райс ловко выхватил у нее пачку и спрятал под подушку. — Я тяжело ранен, забыла? Что ты себе позволяешь? — И прибавил без должной паузы: — Он спас мне жизнь.

Хетт пожала плечами, придирчиво разглядывая свои ногти. Ну спас, и что? Памятник ему теперь поставить? Она беспокоилась совсем о другом: Райс заметил, что она стала иначе одеваться. А если он скажет Сидни? И они начнут перемывать ей косточки? Мужики ведь те еще сплетники! Им лишь волю дай.

— И?

— Он убил ради меня. Снова. Думаешь, он раскаивается?

— В том, что спас твою задницу? — съехидничала Хетт, и Райс улыбнулся. — Конечно. В том, что ухлопал кого-то зря? Не думаю. Мне кажется, ему давно плевать на инструкции. Но это его личные проблемы. — Она сменила тему: — Как тебе Трис?

Райс задумчиво потер лоб.

— Никак?

— Она нерасторопная и тупая, — заявила Хетт. — Две недели прошло, а результата — ноль. Шена справилась бы за минуту. Я бы справилась… — она прикинула что-то в уме, — в худшем случае за пять.

— Ты явно себя недооцениваешь, — сказал Райс. — К тому же Шены здесь нет. Она нас бросила.

Хетт вскочила, в негодовании сжав кулаки.

— Она нас не бросала!

— Ладно, ладно. Не кипятись.

На чьей он вообще стороне? Чтобы унять волнение, она подошла к окну и распечатала другие сигареты, взамен тех, что отобрал Райс. Тот опять запротестовал, однако вставать с постели ему запретили, и Хетт могла спокойно курить, высунувшись в окно.

Под больницей остановились две скорых с мигалками. Задние двери машин синхронно распахнулись, из одной санитары вынесли укрытое тело на каталке, из второй повалили люди с закопченными лицами. Где-то случился пожар. Переведя взгляд, Хетт вздрогнула и едва не выронила сигарету от удивления. В тени ближайшего дерева стоял Сидни и смотрел прямо на нее.

Он поманил Хетт пальцем.

— Ты ни разу его не проведал.

Смахнув с лавочки снег, она села и расправила пальто на коленях. Сидни смотрел в другую сторону. Возле главного входа наблюдалось оживление, росла толпа зевак, подъехали еще две машины.

— Тебе плевать на него?

— Что ты от меня хочешь? — холодно осведомился он. — Чтобы я купил ему мандаринов? — Сидни порылся в карманах. — Дай сигареты.

Хетт протянула ему пачку и молча наблюдала, как он курит. Когда он втоптал окурок в снег, она опять заговорила:

— Ему наложили больше двадцати швов. На лицо тоже. Он такой страшный.

— Предлагаешь поучить его драться?

— Дело не в его навыках, — парировала она, — а в твоем руководстве.

— Ну-ну. А почему ты так озаботилась его судьбой? Стало скучно?

Хетт проигнорировала его нападки.

— Как там поживает Трис? — сделала свой ход она.

— Нормально, — только и сказал Сидни.

— То есть дело никуда не продвинулось?

Он неопределенно дернул плечом, и она надменно усмехнулась.

— И почему ты думал, что она может заменить Шену?

— Я никого не пытался заменить, — ровным голосом ответил он. — Трис не может стать одной из нас… так что можешь не бояться конкуренции. — Он успел пожалеть, что заставил Хетт спуститься, да и она тоже не получила удовольствия от этой встречи. — Передавай Райсу привет. Скажи, что я заходил.

— Передам. Обязательно.

Он ушел, а Хетт вернулась в палату и еще немного посидела с больным. Само собой, о визите Сидни она и не заикнулась.