Маленький секрет

Клер хихикнула, зная, что Синди права.

— Так тебе все еще нравится эта идея? — спросила Синди.

— Да. — По правде говоря, Клер чувствовала, что у нее нет выбора. Все, что угодно, лишь бы не возвращаться домой, забыв о гордости. Даже если придется заняться проституцией. Если она сделает все, как сказала Синди, то у нее появятся средства, чтобы встать на ноги. Она больше ни от кого не будет зависеть.

— Отлично. — В глазах Синди мелькнуло озорство. Она все еще была уверена, что Клер убежит сломя голову при виде первого клиента.

— Ты не сможешь никуда выходить по крайней мере еще пару дней, пока твое лицо и ноги в таком состоянии. Но нам ничто не мешает подобрать тебе подходящую одежду. Пошли, подыщем что-нибудь. В том, что на тебе сейчас, работать нельзя.

Старшая девушка надеялась, что, приступив к выполнению этого дикого плана, Клер струсит и опомнится.

Следующие полчаса ушли на разграбление гардероба Синди. Когда они подобрали наряд, Синди накрасила Клер, осторожно припудрив синяки, и сделала ей прическу. Посмотрев в зеркало, Клер не поверила глазам. Она выглядела точно так же, как в те времена, когда решила соблазнить Крейга Томаса. На ней были узкая мини-юбка и крохотный топ, который едва прикрывал пупок и в то же время выставлял на обозрение юную тугую грудь. Сейчас ей легко можно было дать двадцать лет.

Когда Клер осознала важность того, что она планировала сделать, руки у нее задрожали. Она собиралась торговать своим телом за деньги. Но если подумать — чем такое положение вещей отличалось от ее отношений с Марком? Она играла им как хотела, вытягивая из него деньги в обмен на секс, до тех пор, пока он не бросил ее на заправке по пути к Лондону. Ее накрыла волна возмущения. На этот раз она хотя бы будет владеть ситуацией. И потом, разве все так плохо? Это всего лишь секс.

Почувствовав ее сомнения, Синди сказала следующее:

— Никогда не иди с тем, кто вызывает у тебя подозрения. Многие проститутки исчезли, и их потом никто не видел. В нашей работе такое бывает. И не надейся, что тебя ни разу не изобьют. Для проституток это обычное дело, так что берегись. Ты все еще хочешь продолжать?

Клер кивнула, и Синди вздохнула.

— Тогда запоминай все, что я тебе скажу, — предупредила она. — Иначе ты и ночи не протянешь.

Клер неожиданно разнервничалась, ее начало трясти. Она одновременно и боялась, и испытывала возбуждение. «По крайней мере, у меня еще остался месячный запас противозачаточных таблеток», — подумала она. Те подростки не заметили их, как и фотографии, спрятанные в кармане. Нужно будет пойти в аптеку и купить еще. Больше никаких детей… Ее сердце тут же завопило: «Жасмин!» — и девушку охватила боль утраты.

— Давай-ка, — сказала Синди, чувствуя перемену настроения Клер, — выпьем чего-нибудь покрепче и послушаем новости, прежде чем начать искать проблемы на свои задницы. Нет смысла выходить слишком рано, в это время клиенты все еще сидят по домам со своими женами и детьми.

Посмеявшись над собственной шуткой, она подошла к небольшому шкафчику, стоявшему у стены, и достала из него бутылку дешевого вина и два стакана. Клер в это время включила телевизор. Присоединившись к ней, Синди кивнула в сторону экрана и сделала большой глоток из своего стакана.

— Похоже, Мэгги Тэтчер держится из последних сил. В этом месяце уже двое министров подали в отставку. Сначала Леон Бриттан, а сейчас Майкл Хезелтайн. Честно говоря, политика меня мало интересует.

Видя, что Клер ее не слушает, Синди выключила телевизор и осторожно положила руку ей на плечо.

— Ты все еще можешь передумать.

Голова Клер качнулась из стороны в сторону.

— Тогда помни все, что я тебе сказала.

— Хорошо, — сказала Клер, пообещав это и себе.

Через две ночи Клер вышла из квартиры в подвале и последовала за Синди по тускло освещенным боковым улочкам, расположенным неподалеку от станции Кингс-Кросс. Внутри у нее плескалось полбутылки белого вина, выпитого для храбрости.

Они миновали многих девушек, явно проституток; некоторые из них смотрели на Клер с подозрением. К счастью, Синди здесь все знали, и так как Клер пришла с ней, то ее оставили в покое. По пути Синди пару раз останавливалась, чтобы перекинуться словом с подругами.

— Привет, Блу, — поздоровалась она с девушкой, которая курила, прислонившись к фонарному столбу.

— Привет, Синди.

Когда они подошли поближе, Клер была потрясена, увидев огромные темные круги под глазами у девушки и синяки, покрывавшие половину ее лица. Она казалась почти ребенком и была ужасно худой.

— День удался? — приветливо спросила Синди.

Девушка покачала головой, и Клер заметила, что глаза у нее словно стеклянные.

— До сих пор все просто ужасно. Если так ничего и не подвернется, Билл с меня шкуру спустит.

— Ну, время еще есть, — успокоила ее Синди.

— Что у нее с лицом? — спросила Клер, как только они отошли на безопасное расстояние. Ее собственные синяки скрылись под тональным кремом, а опухший глаз был тщательно замаскирован. Даже волдыри на щиколотках вели себя прилично в серебристых босоножках, позаимствованных у Синди.

— Ха! Билл — это ее приятель или, я бы сказала, сутенер. Она отдает ему все деньги, а он снабжает ее наркотиками. Бедняжке они нужны, чтобы смириться с такой работой.

Клер замолчала, у нее перед глазами стояло бледное лицо девушки. Они пошли дальше. На одном из углов Синди резко остановилась.

— Не спускай глаз с этих двух девчонок, — показала она. — Их уже столько раз арестовывал Отдел нравственности, что они найдут туда дорогу даже с завязанными глазами.

— Почему? — без задней мысли спросила Клер.

— Потому что они обе предпочитают стричь и кидать клиентов.

Клер непонимающе моргнула, и Синди терпеливо объяснила:

— Кидалово — это когда ты заводишь клиента в глухой переулок, типа чтобы заняться делом, а там его уже поджидает твой дружок или сутенер. Этого парня грабят, и девушке не приходится делать свою работу. Стричь — это почти то же самое, только девушка отсасывает у клиента, чтобы он забыл обо всем на свете, и в это время вытаскивает у него кошелек, а затем сбегает.

Клер старалась не выказать свое потрясение. Кажется, стать проституткой или путаной, как их называла Синди, будет гораздо сложнее, чем она думала.

— Еще нужно опасаться копов, — продолжала Синди. — Иногда эти хитрые ублюдки приходят сюда в штатском, и если ты поведешься на их предложение, то мигом окажешься в «воронке». А теперь еще раз спрашиваю: ты уверена, что хочешь этим заняться? Одно твое слово — и можешь вернуться в квартиру.

Опасаясь выдать себя голосом, Клер кивнула.