Маленькое путешествие

Предчувствие обмана кольнуло в сердце.

Амбруаз встал рядом, и я слышу его запах. Сводит с ума. Заводит неимоверно.

С железным скрипом и неимоверным усилием воли стараюсь не смотреть. Даже боковое зрение блокирую. Но не могу не вздрогнуть от легкого касания шелковистых волос. Он наклонился.

– Ты сегодня очень странная, Лада, - шепчет он каким-то другим, непривычным голосом.

– Обычная, - выдавливаю я.

Кажется, если скажу слово, упаду. В ноги и буду валяться, умаливая, чтобы он меня поцеловал. Долго и с чувством.

– Лада, Ладочка, Ладушка моя, - пропевал он на ушко, - Ну иди сюда, моя сладкая, иди ближе.

– Вы меня с кем-то путаете, - не сдаюсь я, - Я не ваша Ладушка, отойдите от меня, прошу.

– Иначе что? Я же вижу твою реакцию и не понимаю, чему противишься?
– нагло просил он.

Я видела Амбруаза высокомерным, строгим, заботливым, возмущенным, злым. Он почти не улыбался, никогда не одобрял мои действия, не хвалил. По сути, за то время, что мы знакомы, я никак не успела проявить себя. Не показала себя с лучшей стороны. Он спас меня дважды.

Что должен чувствовать обычный мужчина по отношению к обычной женщине? А если она без укладки, вечернего платья и красивых ногтей?

В том-то и дело, что ни-чего-го. Максимум, дружескую симпатию, ну, как к любому человеческому существу.

И еще. Я не помню, чтобы намекала, давала надежду или делала что-то, что могло выставить меня в таком неприглядном свете и дать повод приставать. А ведь Амбруаз - умный, тактичный мужчина.

– Снимите маску, я вас узнала, - все еще дрожа, прошептала я, - Узнала.

– И?...
– он ждал моего ответа, как сладкую награду.

Как конкурсант - результаты.

– Абсолон, - не отвела взгляд, а смотрела прямо в глаза.

Хочу увидеть, как эта змея преображается. Хочу понять, как он смог обвести меня вокруг пальца. Узреть механизм метаморфа.

Он возвращал себе облик медленно. Сверху вниз будто стекала краска с лица, обнажая чужие черты. Он даже был не в трусах, а в легких серых брюках, как обычно носят мужчины дома, и рубашке.

– Как ты догадалась?
– не улыбаясь, спросил он.

И тут мое сердце забилось с утроенной силой. Паника накрыла, как цунами: что со мной будет? Зачем он пришел проверять? Неужели совсем не верит в Амбруаза?

– Зачем вы?...

– Если хочешь сделать что-то грамотно, сделай сам. И чтоб ты знала, в тебе - моя кровь.

Я шокированно рассматривала мужчину. Да, высокий и статный, без брюшка или отупевшего взгляда. С чуть посеребренными висками, он выглядел изрядно вымотанным и уставшим. Обычный мужчина-руководитель среднего звена.

Только вот... Неужели он всё делает сам?

– Зачем?
– только и смогла выговорить я.

– Официально я запретил выдавать тебе кровь. Неудачно поцарапалась ты, да. Но и выполнять просьбу дочери по твоему умерщвлению - мне не выгодно. Еще использую тебя детка, не сомневайся. А пока - молодец, экзамен выдержала. Даже скажу: не каждая аватарка способна сопротивляться моему очарованию.

– Почему?

– Особенность личности, - довольно хмыкнул он и улыбнулся, - Иди ложись. Больше тебя никто домогаться не будет. Обещаю.

И испарился.

С сомнением посмотрела на кровать. И как таким личностям можно доверять после этого?! Да я глаза не смокну всю ночь!

Стащила одеяло с подушкой и постелила под столом. Да, выделенная мне кровать довольно удобная, и даже две подушки к ней прилагаются, но нет, спасибо.

Раз тут проходной двор, спите сами.

Я свернулась калачиком и довольно быстро заснула. Сны мне не снились, и я почти сразу провалилась в тяжелую, но такую необходимую дрему.

И не слышала, как вошла сиделка. Проигнорировав щеколду и мое желание побыть одной, она принесла завтрак.

– Помогите!!
– я проснулась именно от этого крика, а еще от звука подающей посуды.

То ли сиделка обладала слабым зрением, то ли не удосужилась заглянуть под стол, а он оказался на проверку не таким уж и маленьким, но мое местоположение не обнаружилось.

– И незачем так орать, - выползла я и с сожалением посмотрела на валявшийся на полу пудинг.

Наверное, вкусный. Здравствуй, диета на завтрак!

В мою комнату так никто и не пришел. Подождав пять минут, я умылась и даже вымыла голову единственным мылом. В шампуне мне тоже было отказано. Изверги!

Почему-то подумалось, что даже в районной больнице условия лучше.

Опять расстроившись из-за отсутствия полотенца, я принялась разглядывать свое отражение.

Симпатичная, даже с синяками под глазками. Распускать волосы - полезно, мне идет. Сразу становлюсь похожей на романтичную особу. Даже если в джинсах или затрапезной ночнушке.

Мысли плавно перетекли на вчерашние события. Денек выдался не из легких. Я с трудом понимала логику правителя и его желание пощупать меня лично. Может, это такое развлечение при дворе - пугать чужестранок? А Амбруаз сидит где-нибудь за стеклом и ржет над этим шоу...

– Нет!
– возопила интуиция, - Все не так. Лучше подумай, что могли сделать с парнем, если Абсолон воспользовался его внешностью и даже не побоялся быть застуканным!

Вот теперь я загрузилась. Перед глазами мелькали картинки, как его пытают, душат, морят голодом. Он заточен в темнице, его мучают лазером или Селеста бьет плеткой.

– Соберись, Лада! Нужно его найти!

В который раз вспомнила об Эрле. Сможет ли он помочь? Сунется ли в опасное приключение?

Обшарить весь дворец, или как он тут называется. Допросить слуг или получить информацию от предметов. Нельзя опускать руки и сдаваться без боя.

Тоже самое касалось Жака: я не видела, в каком он состоянии, а верить досужим слухам, как выяснилось, опасно.

Нужно все делать самой! В этом правитель прав.

Я вышла из ванны и остолбенела: в моей комнате стояла та самая процессия, что появилась в зеркальной зале: правитель, Амбруаз, Селеста и незнакомая женщина. Вот только женский наряд больше напоминал монашеский и сильно контрастировал с тем туалетом, что я вчера имела честь видеть на Селесте.

По спине прошел холодок. Мне показалось, что они пришли судить по всей строгости джунглей.