Мама для дракончика или Жена к вылуплению

В результате Дэни от скуки стоял на голове и доставал своими проказами слуг. Я пыталась его утихомирить и занять чем-нибудь полезным или хотя бы не таким вредным, но любую мою инициативу брат встречал с упрямством барана — из-за запрета выходить на улицу он записал меня в стан врагов, не желая понимать, что это опасно. Все мои предложения обращались против меня же. Когда я предлагала почитать книжку, он начинал издавать противные звуки, когда предлагала порисовать красками, он, оставшись без присмотра буквально на несколько минут, налил воды прямо на стол и развозил по всему столу, в результате чего я испачкала рукав платья. При этом смотрел на меня невинными глазами, приговаривая, что это «нечаянно» или «просто шутка».

Я понимала, что так проявляется недавний стресс, слишком много напряжения, слишком долго во время моей болезни он вел себя паинькой, а тут еще и невозможность побегать на улице и выплеснуть лишнюю энергию. К тому же, я ощущала, что его магические структуры неспокойны. Это могло значить, что вскоре у Дэни проявится магия, хоть и рановато. Либо это всего лишь приближение так называемой «волны» — подъема силы, который может потухнуть, так и не проявившись. Такие энергетические волны случаются у молодых магов, особенно в период стресса, перед раскрытием магии. Важно было не препятствовать этому развитию и в то же время не пытаться насильно его остановить, но, если магия все же прорвется, постараться поддержать и стабилизировать, чтобы маг не перегорел или, того хуже, энергия не выжгла его.

Эти мысли добавляли мне нервоза, тем более, что я еще полностью не восстановилась сама, а потому не могла почувствовать его состояние так четко, как привыкла. Мне все время казалось, что я что-то упускаю, будто я частично ослепла и натыкаюсь на вещи, которые раньше бы увидела четко, это раздражало. Меня все нервировало, а, когда на третий день Дэни, не выдержав, все же сбежал на улицу через оставленную кем-то из слуг заднюю дверь и спрятался в лесу, который здесь называли парком, у меня случилась форменная истерика.

Я выбежала его искать вместе со слугами, но он не откликался, справедливо ожидая наказания. И я не сдержалась. В моей голове метались образы один страшнее другого, что Дэни уже поглотила нежить или даже вселилась в него, проникнув в его магические каналы, и он придет обратно в имение уже став нежитью с налитыми чернотой глазами без белка. Я упала на колени и призвала эльфийскую магию, моя сила побежала по траве к корням, от одного растения к другому, от одного листика к другому, по стеблям, стволам и ветвям, расходясь все дальше, отыскивая любое живое существо вокруг. Я ощутила разом всех слуг, которые, ломая ветви, продирались через заросший парк, ощутила боль растений от этих травм, почувствовала каждую птичку, затаившуюся в ветвях, каждую белку в дупле, трех маленьких кроликов, притаившихся в ямке на краю леса в ожидании возвращения матери... и маленького мальчика, спрятавшегося в корнях покосившегося дуба. Я поджала губы, и несколько корней ловко связали Дэни, чтобы не убежал. Он вскрикнул испуганно, а я уже бежала в нужную сторону.

— А если бы это была не магия растений, а нежить? — строго спросила я.

— Я могу защитить себя, я не маленький! — он выхватил из-за пояса нож для бумаг в виде короткого неострого стилета, очевидно, украденный из кабинета Эйдана.

— Ты опять взял вещи без спросу, — прошипела я, схватила его за запястье и вырвала бесполезный нож для бумаг.

Дэни заревел-заныл, вырываясь, закричал: «Отдай! Верни! Это мое!» — подпрыгивая и пытаясь выхватить свое «оружие», я же потянула его обратно к дому. Мы уже вышли из-под сени деревьев, осталось преодолеть участок ровно выкошенной травы и мы будем дома. Слуги уже подбежали к нам и следили за этой истерикой, как мне казалось, с неодобрением. Мне хотелось провалиться под землю от стыда, и тут мне прилетел удар в бок.

— Ты еще и дерешься?! — ахнула я и от удивления выпустила его руку.

Дэни потупился, но упрямо поджал губы:

— Верни! Это мое! Я мужчина и мне нужно оружие!

— Ты сбежал из дома без спроса, когда вокруг бродит нежить. Ты не мужчина, а мальчишка, который не способен выполнить простой приказ взрослых! — разозлилась я.

И тут огромная тень накрыла нас обоих. Алый дракон камнем рухнул на землю и обратился в хозяина этих земель, который явно был не в духе:

— Что здесь происходит? Кто применил магию? Я же запретил! — от Эйдана буквально веяло раздражением, по сжатым кулакам пробегали язычки пламени.

Я сделала шаг в сторону, прикрывая Дэни от чужого гнева, брат испуганно схватился за мою руку.

Сглотнув, я спрятала руку со «стилетом» за спину и смело шагнула вперед:

— Это я применила магию. Простите.

— Вы понимаете, что магия растений — одна из самых привлекающих внимание нежити? — я почувствовала себя особенно глупо, ведь Эйдан говорил прописные истины с таким видом, будто я их могу не знать. Я знала! Я просто не могла сдержаться. — Огненная их еще может отпугнуть, они поостерегутся, но слабые маги растений и воды — самые уязвимые для нежити. Вы, конечно, довольно сильный маг, но не сейчас, когда вы еще не восстановились. Камилла, вы же взрослая девушка, я не ожидал от вас такого легкомыслия! — Эйдан разочарованно качнул головой, и это заставило меня стыдливо потупиться. Лучше бы он кричал, ругался и угрожал наказанием.

— Это я виноват, — Дэни выскочил из-за моей спины. — Это я сбежал из дома и спрятался в лесу, из-за чего Камилле пришлось применить магию.

— Вот как? — Эйдан лишь небрежно приподнял бровь. — Ну, я не могу винить ребенка, который, очевидно, слишком мал, чтобы понять опасность, которой подвергает окружающих. — Эйдан обвел взглядом столпившихся вокруг слуг. — Девять человек нарушили мой приказ и пошли в лес, где могла притаиться нежить. Моя жена применила магию, которая привлекает внимание существ, которые могли убить всех... но я не могу винить в этом несмышленого ребенка, это ведь не лорд, он не может брать на себя ответственность...

— Нет, я могу! Я лорд! Я виконт! Я уже взрослый! — возмутился Дэни и даже подпрыгнул на месте от избытка эмоций.

Эйдан смотрел на него как будто с удивлением:

— А мне кажется, что нет. Я, очевидно, поторопился. Я считал, что вы, юный виконт Эйшир, достойны моего доверия, что вы станете опорой и защитой для своей сестры...

— Я стану! — поспешил уверить его Дэни.

— Нет, думаю, мне нужно подождать с этим «взрослыми» разговорами еще лет пять, — с кажущемся разочарованием качнул головой Эйдан. — Рано я дал вам стилет. Кстати, где он? Вы и его потеряли?

Дэни растерянно оглянулся на меня, и я вынуждена была вернуть ему нож для бумаг. Получается, это Эйдан выдал ему его как символ взросления? Когда? Я не замечала. Впрочем, быть может, пока я болела. Но Дэни даже не поделился, не похвастался таким сокровищем! Получается, теперь он мне недостаточно доверяет?

С серьезным лицом Дэниел подошел к Эйдану и протянул ему свой стилет. Тот небрежно забрал нож для бумаг и сунул его себе за пояс на манер кинжала.

— Но?.. — в глазах Дэни блеснули слезы.

— Я верну его вам, когда вы научитесь брать на себя ответственность за свои поступки, юный лорд, — строго произнес Эйдан.

— Я уже умею! — возразил мальчик. — Я взрослый!

— Брать на себя ответственность — значит не нарушать правила и не ставить под угрозу жизни своих родных и слуг. Лорд должен защищать свою землю и тех, кто на ней живет.

— Я хочу защищать! Мне нужен кинжал!

— То есть ты думаешь, что это был способ защиты — заставить свою нездоровую сестру бегать по лесу, где могут скрываться опасные существа? — Дэни опустил голову, у него покраснели не только щеки, но и уши пламенели меж прядей светлых кучерявых волос. — Ты считаешь, что действительно прав? Что можешь взять этот кинжал? Ну, что же, бери. Давай, возьми, если считаешь, что не подверг никого опасности, — Эйдан протянул ему игрушечный стилет на раскрытой ладони, в его большой руке он смотрелся еще меньше.