Мама для подкидышей, или Ненужная истинная дракона

— Знаешь, какое количество магии может впитать этот камешек? Любое. В радиусе пятидесяти шагов. Твои игрушки здесь не работают.

Я снова попыталась ударить по нему магией Мэлори. Ничего. Ничего!

— Так… так не бывает, — выпалила я. — Такие артефакты… их не существует. Они же…

— Существуют. Я тебе расскажу, сколько человек пришлось убить, чтобы такое изготовить. Потом. Если будешь себя хорошо вести.

Черный приблизился ко мне, я попятилась. Схватила бутылку со стола, метнула в Черного, рванула к двери — и тут меня дернули за волосы.

— Куда собралась! — Черный захлопнул дверь перед моим носом и втащил в комнату. Вонь немытого тела снова ударила в лицо. — Мы еще не закончили. Разве это не судьба, что ты сама ко мне прискакала, а? Я ни про что другое думать не могу с тех пор, как тебя увидел. Так и представляю, как я тебя…

— Пусти!

Я пыталась отбиться, но Черный, смеясь, толкнул меня на пол и прижал к нему своим телом.

— Ну тихо-тихо, а я знал, что ты будешь строптивая. Ничего, это пока. Теперь тебе твой герцог не защита, наигрался, а я подберу. — Он сжал мое лицо пальцами и заставил посмотреть ему в лицо. — С тем, что ты одарена магией и как это использовать, мы потом разберемся, ты мне и живой, и мертвой послужишь. А пока я возьму свое. А ну… Тихо!

Черный, держа меня за подбородок и издевательски ухмыляясь, приблизился, еще секунда — и его губы накроют мой рот. Свободной рукой он в это время приспускал свои штаны. Все, что я могла — бессильно злиться и кричать от отчаянья.

И тут дверь комнаты с треском открылась, как будто ее выбили.

Глава 38

На секунду Черный замер, а затем обернулся.

Воспользовавшись случаем, я выкрутилась из его хватки, попыталась отползти, но Черный снова схватил меня за руку и дернул вверх. Чтоб его, да что ж он такой сильный!

— Лорд Мэлори… — лениво протянул Черный. — Какую важную птицу ко мне занесло.

Убери от меня руки! Хоть бы штаны расстегнутые свалились, но нет — Черный невозмутимо поднялся и дернул меня на себя, снова схватив за шею, так что я наконец смогла увидеть дверь. Получилось бы еще вдохнуть…

— У тебя примерно две секунды, чтобы ее отпустить, — спокойным тоном сообщил Седрик.

Откуда он здесь взялся? Все-таки пошел за мной или… Горло саднило, пока лапища Черного его сжимала.

Глаза Седрика щурились, он по-прежнему был болезненно бледным и выглядел спокойным, хотя по сжатым губам и блестящим глазам я могла точно сказать: он в бешенстве.

— А то что? — вальяжно ухмыльнулся Черный. — Лорд, вы здесь, конечно, главный и все такое — но это наши внутренние разборки, без обид. Девка эта сама ко мне пришла, так что… Вы уж примите отказ по-лордски.

— Секунда, — повторил Седрик, шагнув в номер.

Черный крякнул, сжал мое горло сильнее, и я почувствовала, как в бок мне уткнулось что-то острое. Нож пропорол блузку, от острой боли перехватило дыхание, и по коже поползла струйка крови.

Чтоб его!

Вытянув вперед руку, Седрик махнул ей, как будто попытался кого-то оттолкнуть, — ничего не произошло. На бледном лице появилось удивление.

Я могла бы поклясться, что Черный осклабился, хоть я и не видела его лица.

— Никакой магии, забыл сказать. Сюрприз.

Седрик шагнул вперед, и Черный засмеялся:

— Стойте на месте, лорд Мэлори, а то я в ней прямо сейчас новых дырок наделаю. И вообще — шли бы вы отсюда. Вы тут хозяин, конечно, но эта шлюшка мне здорово задолжала. Это наши дела.

Седрик замер, и Черный в очередной раз меня встряхнул. Он надавил ножом мне на ребро сильнее, и я вздрогнула:

— Дети в подвале! Они…

— А ну замолчи!

Перед глазами от того, как сильно Черный сжал мое горло, потемнело, но внутри все равно разливалось спокойствие. Пускай я так глупо попалась, но сейчас главное — чтобы Седрик вытащил детей и сам остался в безопасности, позвал своих охранников, что угодно — и плевать, что со мной будет.

— Что-то стала слишком бойкая. Как ты с дыркой в боку запоешь, а?

— Стоп, — прервал Седрик, буравя Черного взглядом. Под носом у него выступила капля крови, лицо было белее мела.

Мне показалось, что воздух в комнате потяжелел, а еще — что вокруг стало светлее.

— Не лезьте не в свое дело, лорд, а то…

Черный меня встряхнул, и в следующий момент в комнате поднялся ветер, Черного от меня буквально отшвырнуло. Я пошатнулась и не устояла бы на ногах, если бы подлетевший Седрик не удержал меня за плечо.

— Что… Как…

Я обернулась и успела только заметить, что Черный, который кулем свалился к стене, попытался встать. В следующую секунду его подбросило вверх и снова ударило об пол. Короткий хриплый крик прервался, и Черный затих, свесив голову на грудь.

Седрик стер пятно крови над верхней губой и обернулся.

— Ты в порядке?

— Я… — В ушах шумело, сердце колотилось, я запоздало сообразила, что меня трясет. — Он… Но тот артефакт… Здесь не было магии, я точно знаю, я проверяла, ни один боевой артефакт не сработал, и зеркало, и я… Моя магия тоже, она не работала, а она драконья, и я думала… я думала…здесь было пусто, ни… никакой магии.

Испуг накатывал волнами, зубы стучали друг о друга, но нельзя было поддаваться панике, нужно было думать о детях, которых предстоит вытащить. Обернувшись, я увидела на пыльном заляпанном неизвестно чем полу каменную крошку — все, что осталось от могущественного артефакта Черного.

Сам Черный был, кажется, без сознания.

— Сын короля — всегда особый случай.

Я не успела снова открыть рот, когда Седрик сграбастал меня в объятья и притянул к себе. Прижавшись ухом к его груди, я услышала бешено колотящееся сердце. От знакомых прикосновений меня затрясло сильнее.

— В следующий раз имей в виду, — проговорил он мне в волосы, — уважать тебя я буду исключительно в теории.

Я возмущенно фыркнула и открыла уже рот, чтобы заговорить, когда за моей спиной раздался стон.

Черный пришел в себя.

— Прелесть какая, — прохрипел он. — Шлюха и бастард.

Отстранившись, я повернулась к Черному. С его виска вниз стекала струйка крови, единственный глаз смотрел мутно. На разбитых губах играла ухмылка.

— А я тебя помню. Старый лорд толковый мужик был, столько мы с ним дел провернули… Жалко только, наследник у него…

Черный с кряхтением попытался встать, но Седрик жестом его осадил. Воздух в комнате опять сгустился от разлившейся по нему магии, и Черный лающе засмеялся.