Мама года или Замуж за гада

– Вы даже не можете запомнить наши имена.
– с затаенной обидой пробормотал Тариэлин, прерывая поток мыслей Дамба.

– Что ты там лепечешь? Или говори внятно, или молчи.
– нервно рыкнул Эйрикур, распахивая двери.

У Керналиона же куча своих ниндзя-людей, он точно найдет ту женщину! Агх!

Ну, по крайней мере, он по девочкам и если все же когда-нибудь узнает, что Эрик немного Эрика, то не будет смертельно разочарован.

Когда Эйрикур с эльфом вышли, ученики оживленно зашумели.

– Господин Дамб сегодня в плохом настроении. Интересно, что случилось, слышал, его вызывали к герцогу. Может дракон опять драконится?

Тема странных отношений между Ибениром и его личным помощником была интересна всем - как слуга, Эйрикур никогда не выказывал должного уважения своему хозяину, но и Керналион, как господин, относился к Дамбу слишком снисходительно.

Могло ли быть между ними что-то еще?

Дамб села на стул в десятой кладовой, на многочисленных полках стояли чайные сервизы, справа находилось чайное хранилище, где хранилось более трех сотен сортов чая, травы для тизанов и добавки.

Тариэлин принес сервиз попроще, поставил на стол у окна и повернулся к человеку.

– Что вы хотите?
– эльф, безусловно ждал какой-нибудь подставы, он уже четко усвоил, что Эйрикур Дамб обиды не забывает и возможности отомстить никогда не упустит.

Глава 6

Но ответ учителя, больше похожий на просьбу, чем на приказ, обескураживал своей простотой. 

– Что-нибудь успокаивающее.
– Эрика подперла голову рукой, чуть прикрыв веки. Куда катится ее жизнь? Влюбилась, глупая, не в того.

Эльф наблюдал за ней. Неужели Дамбу и правда так плохо?

 Совесть проснулась и стало как-то неприятно даже вспоминать о всех своих выходках.

Тариэлин молча кивнул и ушел в чайное хранилище, выбирать ингредиенты. 

Вернувшись, он поставил воду греться и расставил банки с чаем на столе.

Эрика с вялым интересом наблюдала, как ее подопечный выкладывает в низкую пиалу зеленый чай, цветы липы и листья мелиссы. 

Эльф с сомнением вертел лимон в руках, можно ли его использовать? Такое полагается кушать только господам, но насколько он знал, герцог часто делит трапезу с Эйрикуром.

Попаданка, ясное дело, так не считала, она просто стояла первая в очереди на герцогские объедки, а остальные растаскивали, что осталось. 

Помявшись минуту, знаток чая в десятом поколении все же отложил лимон в сторону.

Чайник закипел.

Тариэлин прогрел заварник, слил воду, и засыпал чайные листья и смесь трав и дал им минуту полежать, и после залил кипяток.

Дав настояться заварке три минуты, разлил чай по кружкам. Эрика взяла чашку обеими руками, обжигая ладони. 

В сердце было так холодно, что это тепло казалось жизненно необходимо. Склонилась над кружкой и тихо отпила, вдыхая аромат.

– Вкусно.
– прошептала она. Да, и вкусно, и грустно. 

Эльф стоял, смотря на своего учителя. 

Эйрикур всегда был уверенным в себе, можно сказать нагловатым, и словно светился изнутри, но сейчас сидел, сжавшись, и медленно потягивал чай, даже не замечая, как по щекам катятся слезы, капая на стол и в чашку.

Как мог такой человек оказаться настолько сломленным?

– А я только кофе делать умею. Может, будь я полезней, этого бы не случилось?
– задумчиво пробормотал Дамб. 

Эльф криво улыбнулся. Странные у человека понятия о полезности. 

Тариэлина с самого начала раздражало, что его учит почти младенец - двадцать шесть лет, это просто смехотворно, да и еще и ходит, весь такой важный. 

Но смотреть на разбитого Эйрикура оказалось так же неприятно, как на счастливого.

Да, он бесился, что кто-то настолько обычный и простой, умеет что-то настолько удивительное, кто-то посредственный и заурядный, способен превратить кофейные зерна во что-то стоящее, а не зловонное варево с тошнотворным вкусом.

Про такое умение нельзя говорить “только “ и “всего лишь”. Кофе Эйрикура способно покорить любого. 

Да и есть ли еще столь необычный человек, способный работать практически где угодно и даже прижившийся на должности личного слуги герцога Керналиона, дракона, широко известного тем, что ни с кем не может сработаться.

Но эльф молчал, продолжая смотреть на Эйрикура. Дамб, несмотря на все вышесказанное, казался странным с самого начала - от него всегда пахло чем-то знакомым, приятным.

Эйрикур вынул из бездонного кармана черный платок и бесстрастно промакнул слезы, словно так и надо, и сидеть плакать средь бела дня - норма.

Ученик внимательно наблюдал за действиями Дамба, хоть тот и вытер слезы с максимально равнодушным лицом, но они по прежнему продолжали градом катиться из глаз, а очи темнели от горючей печали, одним своим видом низвергая в уныние.

Эрика привычно провела пальцем по камню на своем браслете-артефакте, смотря время. Ну вот, почти час прошел с последнего приема зелья. 

Герцог, конечно, козел, и она - дура, но жить хочется.

Она достала пузырек, вынула пробку и залпом выпила. Эльф, удивленный резкой сменой монотонного слезопускания на что-то другое, с любопытством чуть склонился вперед.

Вот же он, тот самый запах, который показался ему знакомым! 

– Учитель, что это?
– спросил Тариэлин, отчетливо чувствующий аромат родного леса, разлившийся в воздухе.

– Мое лекарство.
– вздохнула Дамб, с облегчением отмечая, что ее кажется немного отпустило. Ну и чего она расклеилась? Что, Керналион последний мужчина в мире? Их вон сколько много, а она из-за одного изменника так убивается.

– Можно?
– эльф потянул руку к пустой колбе и после безмолвного разрешения со стороны Эйрикура, взял, поднес к носу и еще раз принюхался.
– Разве вы больны?
– учитель как-то загадочно отвел глаза, словно это было вселенским секретом и начал мутить воду.

– Мой племянник чистокровный дракон и у него отрицательный магический фон.
– Олимпиада решила наплести что-нибудь очень правдоподобное, потому что говорить, что она переселенка вообще не вариант.
– А мой фон нейтральный, поэтому когда я долго нахожусь рядом с ним, то, сам понимаешь.
– Дамб развела руками.