Мама года или Замуж за гада

– Это моя коллекция портретов.
– честно признался Керналион.
– Ты человек и однажды покинешь меня, поэтому мне хотелось запечатлеть как можно больше моментов твоей жизни, чтобы потом вспоминать о тебе.
– глаз Дамба выразительно дернулся. 

Все это, конечно, очень мило, трогательно и всякое такое, но уже слишком! Ладно бы Ибенир имел пару-тройку портретов, ладно десять, но здесь их больше сотни!

– Я еще не умер, а вы меня уже хороните!
– возмутился Эрик, а после хлопнул себя по лбу, - Нет, надо же! А я, глупый, думаю, чего остальные слуги у меня за спиной шепчутся, а тут такое оказывается! И я единственный об этом понятия не имел! Вам не стыдно?!

– Келион вздохнул, подняв глаза на ту картину, которую привезли сегодня. Художник хорошо постарался и просто глядя на портрет, чувствовалась атмосфера. Тягуче сонная, нежная и трепетная, даже лучше, чем в жизни. Дракон снова вздохнул. 

Ну да, нехорошо получилось, но разве станет герцог в этом так просто сознаваться?

– Нет. Ты очень красивым получился на портретах, с чего бы мне должно быть стыдно?
– спокойно проговорил Керналион, невозмутимо глядя на Эрика на портрете. Дамб проследила за его взглядом, оценила навыки местного фотошопа и пришла к выводу, что если бы дракон отстегнул сумму покрупнее, то она бы на портретах еще краше вышла. А так совсем не интересно.

– Как будто могло быть иначе!
– буркнула недовольно Эрика, ища глазами хоть один портрет, где была бы нарисована не она.

– Один раз было, но не переживай, тому художнику уже отрубили руки, так что он не сможет повторить свой грех.
– Дамб казалось, что ее челюсть сейчас поздоровается с полом, банально, но факт.

– Вы серьезно отрубили из-за такой мелочи руки кому-то?!
– вскрикнул Эрик, шарахнувшись от дракона на несколько метров.

– Нет конечно, не ему, а его голему, который все рисует.
– успокаивающе ответил Керналион, мягко улыбнувшись, словно каждый день приказы отрубать руки раздает. Но голем же не живой, да? 

– Это нечестно.
– неожиданно обиженно заявил Эйрикур. 

– Что такое?
– что именно Эрик считает несправедливым, оставалось только догадываться. Может, недоволен тем, что Керналион не спросил разрешения?

– У вас есть мои портреты, а у меня вашего ни одного. Я тоже хочу.
– сообщил Дамб, недовольно скрестив руки на груди.

– Ножи в него кидать?
– с сомнением ухмыльнулся Ибенир. Зачем еще Эрику портрет начальника, как не пар выпускать.

– Тогда мне нужно два портрета. Один маленький и один большой, для ножей, чтоб я точно не промазал.
– сказал Дамб, соглашаясь со словами герцога. Дракон не смог сдержать хохот, кто еще мог бы быть таким же забавным, как Эйрикур?

– Ахаха! Я закажу их для тебя! Обязательно!
– отсмеявшись, выдохнул и поморщился, вспомнив, сколько накопилось неотложных дел, пока он носился с расследованием и разбирался с нелюдями на границе.
– А теперь пошли, у нас еще много работы.

– Вы хотели сказать у вас?
– невинно переспросил Эрик, тем самым сообщая, что делать ничего не намерен.

– Да, да. И я смертельно нуждаюсь в твоем кофе.
– закатил глаза герцог. По-правде, если бы Ибенир захотел, то без труда заставил бы Дамба нормально работать, но смотреть на Эрика, когда тот занят делами не так приятно, как когда он читает или тихо сидит и ест.

– Ну раз вы так настаиваете, - заважничал Дамб, довольно улыбаясь, - то я пойду и приготовлю для вас чашечку.
–  

– Поспеши.

– подмигнул Келион, открыто заигрывая, и впервые на его памяти, Эрик не рассердился или застеснялся, а начал заигрывать в ответ. Посмотрел своими темными глазами так, что у герцога чуть не подкосились ноги, улыбнулся хитро и прошмыгнул мимо, многообещающе бросив:

– Всенепременно!
– Келион, стоило Дамбу ускакать на кухню, схватился за бешено колотящееся сердце и сел где стоял прямо на пол. Всех драконов так колошматит от простой улыбки пары?

Эрика стояла у стеночки и пялилась в окно. Скууучно.

Как принесла кофе господину, тот его выхлебал, словно и не заметил ее, и снова зарылся в бумаги. Дамб это, разумеется, не понравилось, даже книжки читать расхотелось. Может пройти мимо стола и случайно уронить стопу бумаг? А потом ползать, поднимать и уронить уже самого герцога, уж тогда то он ее заметит.

Она тряхнула головой, прогоняя дурные мысли. Зачем ей это? Керналион, в отличие от нее, сейчас разграничивает личную жизнь и работу, так что ей, наверно, стоит взять с него пример. Или не стоит? 

Дамб не знала. Может у Ибенира и правда много неотложных дел, а она тут стоит и накручивает себя?

– Кх! Кхк!
– Эрика испуганно прикрыла рот рукой, ощущая привкус крови на языке и резко появившееся головокружение. Нет-нет-нет, не могла же она забыть принять лекарство сегодня? 

Дамб сдавленно простонала, поняв, что и правда забыла. Ни разу за этот день не выпила зелье. Эрика чувствовала, как слабеют ноги, видела, как все медленно начинает плыть перед глазами, а глотку дерет так, словно она кислоты бутылку выпила. 

– Эрик?
– дракон взволнованно замер, так и не донеся перо, на бумаге расплывалась жирная клякса. Слуга снова зашелся в судорожном приступе кашля, а по кабинету маревом поплыл яркий запах крови. Келион понятия не имел, что происходит, страх за Эрика крепкими цепями сковал все тело, не давая пошевелится.

– Кха! Кх-кхе!
– Дамб безостановочно кашлял, плотно закрывая рот рукой, между пальцев и по подбородку медленно стекали алые капли, пачкая рубашку. Ибениру казалось, что в этот миг от ужаса он забыл как дышать.

Эрика едва держалась на ногах, полностью осознавая, что несколько пропусков приема лекарств ей уже аукнулось и от последствий отделается она еще не скоро. Так плохо ей было в последний раз в лесу.

– Эрик!!!
– Келион вскочил, бросившись к Дамбу, медленно сползающему по стене. Эйрикур дрожащей рукой активировал свой переговорный артефакт и из последних сил прохрипел туда:

– Кифен, у меня приступ. Я кх-кха на работе.
– герцог едва успел поймать Эрика, заваливающегося на бок. 

Дракону хотелось выть, как же так? Что все это значит? Неужели это далеко не первый раз и поганый кровосос в курсе, раз на помощь Эйрикур завал графа, а не его, Келиона?

Керналион подхватил на руки бессознательного Дамба и перенес на диван. Ибениру было страшно. Когда твоя пара вот так, на твоих глазах, задыхается, захлебывается кровью, сердце рвется на части от беспомощности.

Через несколько секунд в кабинете открылся портал, из которого, дребезжа склянками в саквояже, выскочил злой и обеспокоенный вампир. Граф Вальдернеский метнул гневный взгляд на герцога и метнулся к Эрику.