Мама года или Замуж за гада

Девушка испуганно бросила короткий взгляд на дракона, тот пристально глядел на Эйрикура, словно хищник на добычу, а Дамб смиренно сложил руки на коленях и не шевелился, отрешенно смотря на журнальный столик. 

Ах, Эрик так спокоен, будто ничего и не произошло, неужто это не первый раз! 

Она слышала от кого-то, что Дамба видели в уборной, промывающим рот, и все дружно решили, что у этого простолюдина слабый желудок, вот его и рвет постоянно, а дело оказалось совсем в другом!

– Долго ещё будешь пялиться?
– немного резко спросил Керналион. Горничная перепуганно икнула, чуть на выронила сахарницу из рук, поклонилась, извиняясь, что потревожила, и быстро-быстро ушла, почти выбежав из кабинета.

– Что?
– непонимающе спросил Келион, заметив недовольный взгляд Эрика.

– Теперь слухи пойдут.
– кисло пояснил Дамб. Ибенир достал платок из нагрудного кармана и намочил в тарелке с водой.

– Какие слухи?
– Келион поднес платок к лицу Эрика и тот качнулся назад, отстраняясь.
– Сиди смирно, не дергайся.
– Дамб послушно замер, смирившись, и позволил Ибениру оттирать свое лицо.

– Что вы зверствуете.
– буркнул слуга, закатив глаза.

– С чего бы?
– с улыбкой спросил Керналион, проходясь влажной тканью по левому уголку губ и, случайно мазнув мимо, попал в рот. Дамб возмущенно отплевался и вытер рот рукавом. 

Герцог с укором посмотрел на Эрика. Не мог что ли использовать другой рукав? Нет же, вытерся тем, что весь в крови угваздан, теперь все заново начинать. 

– Пфе! Ну как же? Очевидно. Если начальник злой, как черт, а рядом подчиненный в крови, можно подумать, что подчиненного били. Плюс делаем ставку на гнетущую атмосферу и женскую впечатлительность.
– с важным видом подытожила Эрика, но герцог не проникся.

– Спорим, ты себя накручиваешь?
– дракон сполоснул платок и принялся заново вытирать лицо Дамба. Будь Эрик здоров, Ибенир бы за секунду все магией почистил, но и в том, чтобы делать это самому, нет ничего плохого, наоборот, приятно. Эрик болтает без остановки, сидит рядом и совсем не сопротивляется, когда Келион прикасается к его лицу.

– На что спорить будем?
– деловито уточнила Эрика, когда Ибенир расстегнул пуговицу на манжете ее грязного рукава и принялся отмывать руку. Было непривычно от такой заботы, особенно, если привыкла делать все сама. Но ей пришлись по душе драконовы ухаживания и опека, она сразу почувствовала себя очень ценной и значимой для него.

– На желание. Если выиграю я, то командировка будет не на две недели, а на месяц.
– коварно сообщил Керналион.

– Я определюсь с желанием позже, но это определенно обойдется вам недешево.
– не менее коварно парировала Дамб. И было в этой нескрываемой детской жадности Эрики особое обаяние, и сдержанная улыбка в тот миг такая, что Ибенир не мог не улыбнутся в ответ.

– Какой ты жадный, - наигранно ужаснулся дракон, - я согласен. Срок до послезавтра.
– бросил платок в воду и высушил свои руки магией, - Ну вот и закончили.
– сказал он, вставая.
– Теперь, чтобы не заскучать, поставим опыт.
– взял флакончик с зельем и вылил в чай. Старательно принюхался.
– Фруктами пахнет, а цвет не изменился.
– Дамб тоже интересно, но ей герцог разрешил только смотреть, а то мало ли, нанюхается зелья и потом откачивать. Ибенир оставил чашку на столике, глянул на часы и нахмурился.
– Эрик, тебе пора принимать лекарство.

– Уже?
– она тоже посмотрела время, и правда, пора. Достала из пространственного хранилища зелье и выпила.

– Граф сам для тебя лекарство варит? Это, наверно дорого, да?
– но ответить Эрика не успела, потому что пришел он, светлое пятно на репутации герцога, лорд Сабиан.

– Керналион! Почему ты не сказал мне, что...оу, я вас прервал? Чаевничаете? А где закуска к чаю?
– с порога затараторил маг. Заглянул в заварник и разочарованно закрыл крышку, - Фу, и чай обычный, ничего интересного, ты как всегда, Ибенир.

– вихрем пронесся мимо стола, что-то сказал про письмо от кронпринца и приземлился в одно из кресел.

– Так зачем ты пришел?
– со вздохом спросил Келион, потерев переносицу. От одного вида мага голова загудела, дракон прошел к рабочему столу и выдвинул один из ящиков в поисках зелья от головной боли. Сел, откупорил колбу и выпил, лелея смутную надежду, что маг заскочил на минутку.

– Разве должна быть причина для того, чтобы один друг пришел в гости к другому?
– герцог скривился, намекая что да, хотя бы надуманная, но должна быть.
– Вот и я считаю, что нет! - радостно поддакнул сам себе лорд Сабиан, - Какой сегодня день недели?
– и выжидающе уставился на Келиона, как мать на ребенка, делающего первые шаги.

– Вторник.
– сухо ответил Ибенир, красноречиво смотря на дверь, мол, уходи, тебя не ждали, тебе не рады.

– Правильно, герцог, вторник! - маг вольготно развалился в кресле, отбросив последнии приличия, - Эрик, чего сидишь, неси кофе!
– Дамб подорвался с места, но дракон строго остановил слугу.

– Стоять. И не вздумай никуда идти.
– Эйрикур замер, поспешно отдернул руку от дверной ручки и мелкими шагами вернулся к диванчику, не решаясь сесть, поэтому просто встал позади, положив руки на спинку.

– Таааак. Что это значит?
– Сабиан возмущенно привстал, готовый рвать и метать,- Я сюда ради кофе из дворца сорвался, а ты со мной вот так, да?
– и это в их то традиционный кофейный день недели, это же почти обычай, маленький праздник в суете рабочих дней, как бессердечно и жестоко!

– Да.
– спокойно припечатал Келион, словно так и надо. Сабиан поглубже вдохнул, готовясь атаковать непрерывным потоком речи, но был прерван звонким девичьим возгласом.

–  Эрик! – нежным голосочком пропела Самшиа, вламываясь в герцогский кабинет. 

– Да вы идеальная пара.
– зло прошипел Сабиану герцог, - Оба не умеете стучать.
– маг только и мог, что сконфуженно улыбнутся. Ну подумаешь, не постучал, как будто от этого кто-то умер.

– Вы все так же холодны, как и в нашу первую встречу!
– раздосадовано проворковала леди Дилар, широкими шагами направляясь к Дамбу.
– А ведь я полюбила вас с первого взгляда.
– и остановилась у журнального столика, понимая, что еще шаг и Эйрикур, стесняшка, спрячется за герцогом Ибениром и оттуда уже его не достать. Вон как драконище зыркает на нее, явно подпускать к Дамбу не желает.

– Ну-ну, давайте не будем приукрашивать, уж явно не с первого, а, так скажем с пятнадцатого?
– отступив в сторону герцога, отнекивался Эрик, - С первого вы, помнится, желали меня придушить. Да и, по правде, не верю я в любовь с первого взгляда.
– добавил Дамб, мол, его красивыми словами не проймешь, любовь, та, что настоящая, постепенно приходит, а не как кирпич на голову падает. В это Эйрикур свято верил.

– Почему?
– искренне удивилась Самшиа, растерянно хлопнув ресничками.
– Я же вас полюбила, почему же не верите? Ой, что с вами? Это, вон там, на вашей рубашке кровь?
– дрогнувшим голосом спросила леди Дилар.
– Скажите честно, - низким шепотом проговорила она, - герцог вас бьет, да? Ах, не отвечайте! Мне и так все ясно!
– повернулась к Керналиону, и вскинула, - Ирод! Тиран!
– и рассерженно схватила чашку чая со столика, осушив в миг, пытаясь этим показать все свое негодование. Увы, это оказался далеко не самый лучший способ.