Мама, я - гном!

— Хороший экземпляр. Работать с ним будет легко. Ну что ж, тогда в путь, Мотлад. До утра осталось совсем немного, а нам нужно ещё столько успеть, — возвестил он, внимательно разглядывая пушистый комочек, который снова что-то вкусно хрумкал.

Я лишь кивнул. Говорить ничего не хотелось. На меня вдруг накатила дикая усталость. И откуда у игроков столько эйфории после пройденного квеста? Неужели они чувствуют всё по-другому?

— Кстати, а где Чаровник и пауки? — переходя через мост, вспомнил я о «спящих красавицах».

— Пострадали во благо науки…то есть магии, — непонятно ответил Миндарис, похлопывая себя по одному из карманов плаща.

Ох уж эти эльфийские загадки!

Оправив растрепавшуюся бороду, я пожал плечами, мол всё с тобой ясно и пошёл дальше. Путь назад был неблизкий. И тратить время на попытки разгадать словоблудствования Перворождённого мне не очень хотелось.

Сейчас лучше бы пару кружек холодного эля, да здоровенный кусок мяса прямо с вертела. А не вот это вот всё.

Глава 12

Выжимка из глаз василиска щедрыми каплями дрожала в силовой сфере. Этот ингредиент должен дать возможность заглянуть в глубину сущего и выделить нужную мне частицу.

Эссенция крови левиафана поможет зафиксировать неуловимую корпускулу в пространстве. Медлительный, но чудовищно сильный правитель семи океанов вычленит из первозданного хаоса крохотный пузырёк материи и не даст ему сбежать.

Следующей ступенью будет кристалл амарзина. Редчайшего драгоценного камня, что находят только внутри яиц птицы Феникс. Пылающий убийственным огнём, минерал вольёт в гексаграмму свою невероятную мощь, чтобы процесс эксперимента шёл стабильно.

Дальше, пойманный в ловушку из паучьих нитей, сработает фейман. Существо, само наполовину живущее в микромире, наладит связь со своим неживым побратимом.

И уже после в дело вступят Правь и Навь, два символа тёмной и светлой стороны бытия. Каждый из них мерцает своим уникальным цветом, заряженным душами тех, кто верил в Ушедших Богов сотни и тысячи лет назад.

Вершиной моего магического построения был луч отражённого света первой луны. Пойманный сложной системой линз, он активирует начало опыта и даст основной толчок для срабатывания триггеров.

Дневник «красного» эльфа.

Конечно, мы могли переместиться обратно гораздо быстрее, если бы эльф не кочевряжился и применил свою магию. Я всё-таки не ношу портальное зелье с собой литрами. Но по каким-то причинам остроухий предпочёл топать своими ногами. А на мой прямой вопрос, как обычно, ответил заковыристо и пространно. Мол, иногда лучше не раскачивать лодку, а то волны издалека заметят. Философ тощий, блин!

Так что, добрались мы до места встречи с Драмиром уже под самое утро. Хорошо, хоть цверг-мастер заранее подготовил для нас небольшой съёмный дом, где можно будет наложить необходимые заклинания на личинку. Да ещё и успел послать гонца к Зелёному и Беспощадному, чтобы договориться о встрече. Разумеется, расчётливый и подозрительный огр сразу же заподозрил какую-то хитрость. Но Ядрёный молот был непреклонен. Хочешь свою животину обратно, приходи на встречу. Мира хотим, а не войны.

Так что в обед мы должны будем подойти прямо к кузнице Драмира. Место людное, рядом рынок, да, и Горная стража прохаживается. А значит, сделка должна пройти спокойно.

Во всяком случае, я на это надеялся.

А пока у меня появилось немного времени отдохнуть. Миндарис сразу выгнал нас на первый этаж, а сам закрылся на втором и наказал не мешать ему.

Я и сам был рад такому обороту. Тем более, предусмотрительный Драмир захватил с собой полный мешок всякой снеди. А какой гном не любит перекусить? Особенно после всех пережитых передряг. Так что отвечал я на вопросы Ядрёного молота только редкими кивками головы, да нечленораздельными звуками. Всё остальное моё внимание было сосредоточено на поглощении еды. Кусок мяса, следом ломоть сыра, запить всё добрым глотком эля и снова повторить.

Поняв, что ничего путного от меня не добиться, кузнец решил дождаться пока я закончу. Я, же утолив первый голод, стал есть помедленнее, уже наслаждаясь вкусом. Да и хмель немного ударил в голову, так что теперь всё, со мной произошедшее, казалось весёлым и необычным приключением.

Насытившись, я всем видом показал, что сейчас неплохо было бы вздремнуть. Драмир же, снова нацелившись расспросить меня, как всё прошло в низовьях, оказался вновь разочарован.

Плюнув, в итоге, он, как и я, в конце концов, отправился поспать. Пусть там эльф творит свои чары, а нормальные гномы отдохнут. Всё-таки у нас обоих была бессонная ночь.

…

— Ты уверен, что он не заметит? — в очередной раз настороженно спросил меня цверг-мастер.

Я неопределённо пожал плечами. Сам же вначале хорохорился, что огр тупой и ничего не разберёт. А, если вдруг поймёт, то мы успеем доделать доспехи и наваляем ему по полной. Теперь вот волнуется, только что не трясётся. Не очень-то это похоже на своенравного и всегда уверенного в себе Драмира.

— Хух…будем надеяться, что ворожба остроухого сработает, как надо, — продолжал нагнетать Ядрёный молот.

Хмуро буркнув, что всё будет нормально, я лишь поудобней перехватил мешок с подготовленной личинкой. После проделанных Миндарисом магических манипуляций, она как-то слишком уж задорно копошилась внутри. Я даже начал напрягаться из-за такого сверхактивного поведения. Не напортачил ли там эльф?

Ладно, при обмене видно будет. Думаю, Зелёный и Беспощадный сразу увидит его это питомец или нет.

На этот случай я приготовил парочку спецзелий, чтобы, если что, у нас было время сбежать. Снова биться с этим гигантским ублюдищем я не хотел. Всё же его уровень, как квестового персонажа был чуток повыше моего. Так что, пусть наслаждается своей крутостью. Главное, чтобы мне не мешал.

Добрались мы до кузницы быстро. Подземное царство уже давно проснулось и гудело своей будничной жизнью. Сновали мимо разноуровневые игроки, кто-то в поисках нового задания, кто-то после уже выполненного. Нубы, попав в новый для себя мир, сразу выделялись, расхаживая с открытыми от удивления ртами. Что уж тут говорить, глубина погружения у нас максимальная. От реальной жизни так сразу и не отличишь. Всё чувствуется невероятно достоверно. Иногда, даже слишком. Мы действительно жили здесь, иногда забывая, что это всего лишь игра. А такие, как я уже начали забывать, что существует что-то другое, кроме этой вселенной. Слишком долго мы здесь обитаем, почти полностью сроднившись с пещерным обиталищем.

Интересно, а те, кто попал в иные локации под видом такого вот непися, тоже чувствуют подобное? Я слышал, что есть места, как хуже подземного царства, так и значительно лучше. И, если с теми, что похуже всё понятно, то, как выглядят те, что рангом повыше? Неужели там сплошная нега и удовольствие? Или, наоборот, сплошные побоища для любителей бесконечных битв?

— Эй, ты что там завис? — отдёрнул меня от нахлынувших мыслей Драмир.

Оказалось, мы уже пришли к его кузнице и прямо возле её входа нас ожидал огр со своими прихлебателями. Правда, чуть сбоку стояла ещё одна фигура. Какой-то странно улыбчивый и на первый взгляд совершенно неопасный козлоногий сатир, сразу же приветливо помахавший Ядрёному молоту.

Сдавленно закашлявшись, цверг-мастер уныло махнул в ответ. Похоже, он знал этого парня. Вот только, судя по его омрачившемуся виду, с не самой лучшей стороны.

— Кто это? — коротко шепнул я ему на ухо.

— Заказчик, — ответил мне он.

— «Живых» доспехов что ли? — удивился я.

Драмир лишь качнул головой.

Дальше я спрашивать не стал. И так понятно, что-то пошло не так. Теперь ясно, почему он так дёргано себя вёл, пока мы сюда шли. Видимо, подозревал такую вот неожиданную встречу.