Мамба и большой Куш

Фонтан крови хлынул из обрубка, и голова покатилась в сторону. Отодвинув уже мёртвое тело щитом, я вошёл в хижину. Там как раз вставал с плотной девахи пятый член этого маленького отряда, пытаясь встать в боевую стойку с ещё торчащим органом после содеянного.

Но он не успел, я просто ударил ногой по его причиндалам, свалив на землю, и проткнул саблей. Кровь брызнула на его же жертву, смешавшись с её кровью. Развернувшись, я выскочил из хижины. Работы ещё предстоит много.

Быстро осмотрев оружие, я, кроме довольно приличного на вид хопеша, ничего для себя не нашёл, а потому просто выдернул из живота умирающего своё копьё и побежал дальше. Пока я сражался в одиночку, в центре деревни уже подходил к концу последний акт местной драмы.

Старейшина в окружении двух десятков воинов отчаянно сражался, несмотря на численный перевес. Правда, это не сильно ему помогало: то один, то другой воин из его неважной когорты вываливался из строя, падал лицом в пыль и смешивал грязь со своей кровью.

Немногих смогли убить местные воины, но уж один к одному они взяли своих врагов, пусть и не сразу, ну а я им добавил. У каждой сражающейся стороны имелись свои просчеты. У местных — малое количество и слабая подготовка, у нападающих: — жажда наживы и разобщённость, отчего многие просто не добежали до центра деревни, предпочитая начать грабить уже с окраины. Из-за этого и смогли продержаться какое-то время люди старейшины. Да и не надо ходить к гадалке, чтобы понять, что он оставил возле себя лучших из худших.

В это время я по-прежнему перемещался от хижины к хижине, иногда стреляя из лука, когда мне было на то удобнее, или вступая в бой с помощью копья или сабли. Как правило, мне попадались противники, имеющие численное преимущество, группками от двух до пяти, и их ещё оставались десятки!

Когда я стал приближаться к центру, то понял, что те тридцать с лишком трупов, что я сделал сегодня, всё равно не дадут мне возможности сказать, что я могу победить почти в одиночку. Надо что-то делать, пока меня не окружили.

Варианты, кроме как принять немного озверина из своих эликсиров, отсутствовали. Правда, я его никогда не пробовал. Как-то раньше и нужды в том не имелось, да и в прошлой жизни я не нашёл нужных мне ингредиентов для его производства, а вот здесь их оказалось в избытке, эндемиков этих растительных и грибных.

Страшная сила — некоторые растения! И чего только они с людьми не вытворяют, если знать их тайные свойства и нужные пропорции. Слава тем людям, что смогли их понять и раскрыть. И мне придётся этим сейчас воспользоваться, аж боязно стало, мало ли, что произойдёт, или в кого я смогу превратиться. Хотя, волков бояться — в лес не ходить.

Свалив очередного противника, я решил остановиться на этом, огляделся, запомнил хижину, снял с себя лук с колчаном стрел, бросил на землю копьё и метательный нож, оставшись только со щитом и шотелем. Большего мне не понадобится. В бой идут берсерки.

Найдя нужный флакон, я вывернул из него пробку и быстро вылил в рот его содержимое. Непонятная, кисло-вяжущая на вкус жидкость с трудом провалилась в пищевод, исказив черты моего лица мгновенным спазмом. Я вздрогнул, потряс головой, попытался вздохнуть, но не тут-то было. Я даже не смог разжать сведённые судорогой челюсти. Затем мышечный спазм распространился по всему телу, корёжа и ломая его. Целая волна прошла по мускулам и связкам, словно заново их создавая. На несколько секунд я отключился, а очнулся совершенно другим.

Я что-то помнил, смутно и на самой грани сознания, но имел цель только убивать. Звериная сила наполнила мои мышцы, сделав их твёрдыми и выносливыми, а тело невесомым. Щит в руке казался игрушечным, а шотель лёгким, как пушинка. Голова обрела пустоту набатного колокольного звона, а рождённая где-то внутри, вековая ярость, казалось, в один миг испепелит не только мою душу, но и всё тело. Качнув поочерёдно щитом и саблей, я переступил с ноги на ногу и бросился вперёд, да так стремительно, что только ветер засвистел в ушах. Ну, держитесь, сволочи…

Глава 18 После боя

Дальнейшие события я помнил очень смутно. Кажется, я рычал и орал, но не как лев или леопард, а скорее, как медведь или близко к тому. Всё же, внутреннюю сущность трудно поменять. А дальше помню, как легко срубил голову первому, второму, третьему.

Мне стали сопротивляться, кажется, на седьмом или восьмом погибшем, вряд ли раньше. Слишком быстры и порывисты оказались мои движения и слишком неожиданно появление. Я перемещался по полю боя со скоростью бегущего стайера, нанося удары, при этом, как молотилка, ничуть не уставая.

Меня тоже пытались убить, но спасал щит, который я держал в левой руке. Я часто забывал о нём, но в нужный момент вспоминал и закрывался. Сначала мне было тесно, потом круг раздался, и я мог спокойно убивать дальше.

Нет, никакой жажды крови я не испытывал, просто ни о чём не думал. Цель — удар — шаг в сторону, новая цель — удар — шаг в сторону. Ни мыслей, ни чувств, ни усталости. Сплошная работа.

Удар-удар-удар.

Оставшиеся в живых воины с ужасом смотрели на меня, пытаясь понять, что произошло, но каждая секунда промедления приносила им ещё большие потери. Уцелевшие вражеские воины попытались атаковать меня с разных сторон, кидая копья и стреляя стрелами, но я оказался слишком быстр для них и потому продолжал собирать свою кровавую жатву. Представьте, что вы столкнулись с безжалостной машиной для убийства. Это сродни попасть под танк неопытному пехотинцу. Так что, у них практически не было шансов, и они дрогнули.

Сначала пытались сопротивляться, но я догонял очередную жертву, бил саблей и бежал дальше. Никакое сопротивление не помогало, я их просто ломал силой, скоростью и броней, а они только мешали друг другу. Были бы это регулярные, обученные войска, а не дикари, у них бы получилось, но этих ждал провал. Увидев неумолимость смерти, мои противники побежали в разные стороны, спасаясь, кто как мог. А я бежал за ними.

Временами, преследуя одних, я встречал других вражеских солдат, что в это время грабили село, и вступал с ними в бой. Как правило, он оказывался скоротечным, и я бежал дальше, преследуя всех, кого видел. Сколько это продолжалось, не знаю. Для меня время как будто бы остановилось, отсчитывая минуты медленно и упрямо. Да, я оказался вне времени, но не осознавал этого.

Так, под действием зелья я добежал до противоположного конца деревни, где и остановился, задумчиво наблюдая за тем, как убегают вдаль жалкие остатки налётчиков. Смотрел-смотрел, и упал, где стоял. Заряд закончился…

* * *

Ап бросился бежать на звуки боя, желая поскорее найти своего вождя. Но в кутерьме, что случилась с нападением, никак не мог его отыскать. На Апа даже бросился один из нападавших, заметив. И зря. Ап умел сражаться, а ещё был хитёр и изворотлив. Он убил напавшего, завладел его оружием и вещами и сразу же скрылся из вида других атакующих.

Всевидящего он нашёл, но уже тогда, когда тот превратился в берсерка, то есть, по мнению Апа, в тотемного чудовище. Правда, Всевидящий не летал, но это и не обязательно. Человек летать не может, в этом Ап был твёрдо убеждён, но вот походить чем-либо на тотемного зверя он должен.

Как бы там ни было, но увидев Всевидящего в ярости, Ап испугался. Очень испугался, так, что даже посчитал за нужное спрятаться за ближайшей хижиной. Но долго сидеть не стал, побоявшись потерять вождя, и, преодолев страх, Ап вновь бросился на поиски, пока не обнаружил Всевидящего. А найдя, побежал вслед за ним, следил, как тот расправляется с врагами, и первым увидел, как вождь остановился и медленно завалился на землю. Это был шанс, и, подбежав к упавшему, Ап схватил его за подмышки и поволок в сторону, спасая от всего, по его мнению, страшного.