Манон Леско

– - Ваш отец намеревался остаться дома?
– спросил я.

– - А это еще зачем!?
– вскричал Г-М.
– Оставьте моего отца в покое! Кто этот голодранец?

– - Я судья Арраского округа, мсье, - ответил я спокойно.

Г-М удивился и присмирел.

– - Он должен был уйти по делам, - ответил маркиз.
– Но, наверное, что-то заставило его вернуться.

– - Знаем мы его дела, - проворчала Мадлен.
– Такого старого развратника свет не видывал!

– - Не смейте так говорить о моем отце, мадам!
– вступился за папочку сынок.

– - Действительно, оставим биографию покойного маркиза в покое, - согласился Крон.

– Это не важно.

– - Еще как важно, - возразил я.
– Может быть, именно те господа или дамы, к которым направлялся покойный Г-М были сообщниками воров. Обычно крупные кражи продумываются тщательно и многими людьми.

Г-М покраснел и протянул нам карточку с адресом какого-то дома терпимости, судя по всему, паренек и сам был завсегдатаем этого заведения. Крон с омерзением взял этот предмет. Полицейский хотел было поделиться со мной своим мнением об этих заведениях, но его перебила Мадлен.

– - Смотрите, что я нашла!
– гордо воскликнула она.

Ренар подняла с полу маленький ключик.

– - Вы позволите, мадам?
– спросил Крон, осторожно отнимая у нее находку.

– - Это ключ от комода с драгоценностями!
– пояснил Г-М. Это он.

Я посчитал странным то, что грабители, имея ключ, взломали шкафчик. Но его мог раньше обронить сам Г-М, а в темноте бандиты вряд ли могли его обнаружить.

– - Где вы хранили этот ключ?
– спросил полицейский.

– - За рамой этой картины, - ответил маркиз.
– Об этом знал только я и мой отец.

– - Об этом могли узнать слуги!
– перебил его Крон.
– Все слуги любят поболтать, а некоторые из них сами готовы обворовать своих господ.

– - Наши слуги имеют хорошие рекомендации, - возразил Г-М.
– - А рекомендации легко подделать, - вмешалась Мадлен.
– И я думаю, они это в свое время умело сделали. Разве можно назвать хорошими слугами этих лентяев! Наш разговор прервал приход девушки, которая бесшумно проскользнула в комнату. Она быстрым шагом подошла к маркизу, даже не обратив на нас внимания.
– Где ты была?
– спросил ее Г-М сурово.
– - Я потом расскажу, ответила она, окинув взглядом собравшихся.
– Когда мы будем одни. Ее голосок дрожал, она явно волновалась.
– - А кто эта юная дама, - поинтересовался Крон, кивнув в сторону перепуганной девушки.

– - Вам обязательно надо лезть в мою личную жизнь? проворчал Г-М, беря мадмуазель за руку.

– - Обязательно, - коротко ответил Крон.
– Если, конечно, вы хотите отыскать ваши драгоценности... но мы не настаиваем.

– - Она моя... она...
– начала Г-М неуверенно.

– - Любовница!
– закончила Мадлен.
– Называйте вещи своими именами!

– - Она живет с вами?
– спросил полицейский.

– - Да, - пробормотал маркиз, краснея.

– - Я могу вам задать несколько вопросов, мадмуазель? обратился Крон к девушке.

Она кивнула.

– - Как ваше имя?
– спросил Крон.

– - Манон Леско, - ответила она, трогательно потупив глазки.

Девушка пыталась кокетничать с полицейским, но из-за страха у нее это получалось довольно жалко. Даже представиться стоило Леско больших трудов, так ей было страшно.

– - Не бойтесь, - мягко сказал Крон.
– Никто вас вешать или колесовать не собирается. Я вам хочу задать несколько безобидных вопросов. Вы давно живете у мсье Г-М?

– - Как вы смете!?
– попытался влезть маркиз.

– - Мсье, на подобные вопросы вам придется отвечать в суде, - перебил его лейтенант.
– Привыкайте! И так, мадмуазель...

– - Я живу здесь около недели, - ответила девушка.

– - Понятно... а зачем вы отлучались этой ночью? поинтересовался Крон.

Девушка задрожала еще больше. Ее взгляд скользнул по лицу Г-М.

– - Я ходила навестить друга, - ответила она неуверенно. Он болен.

– - Как имя вашего друга?
– спросил Крон прямо.

– - Шевалье де Грие, - ответила она.

Я заметил, как Г-М окинул любовницу испепеляющим взглядом.

– - И вам понадобилось навещать его именно ночью?
– с большим трудом скрывая иронию, спросил полицейский.

– - Хватит!
– перебил Г-М.
– Это уже лишнее!

На этот раз Крон согласился. Пришла моя очередь допросить Манон Леско.

– - В каком часу, примерно, вы покинули дом?
– спросил я. Это очень важно. Мы должны установить предполагаемое время, в которое пришли воры.

– - Было примерно десять часов, - сказала она.
– Я получила записку от друга де Грие, в которой тот просил меня приехать.

– - Вы сохранили эту записку, мадмуазель?
– спросил я.

– - Нет, - невинно ответила девушка.

– - Это естественно!
– пробурчал Крон.

– - А чем был болен ваш друг?
– задал я новый вопрос.

– - У него была лихорадка, - отрапортовала Леско.

– - Понятно, спасибо за беседу, мадмуазель, - поблагодарил я.

После господ предстоял разговор со слугами. Никто из них не сбежал, что очень удивило Крона. Он считал, что именно кто-то из слуг улизнул с драгоценностями.

Слуги ничего существенного нам не сказали. Они ничего не знали ни про ключ, ни про драгоценности и никому про них не говорили. Я не очень поверил этим словам. Обычно в больших домах слуги узнают все, а потом рассказывают всем родственникам и знакомым. Это все потому, что господа редко замечают своих слуг, а зря. Если бы за слугами получше следили, у них не было бы возможности выведывать самые сокровенные тайны господ. На этом мы с Кроном решили закончить. Мадлен оставалась в этом доме, а мне нужно было устраиваться в гостиницу.

– - Ваш ужин в столовой, мадам!
– важно произнес лакей.

– - Спасибо, но, по-моему, сейчас время завтракать, сказала она.

Красотка была права. На улице уже совсем рассвело. Она предложила нам позавтракать с ней, но мы вежливо отказались.

Мы покинули дом, который в утреннем свете не стал выглядеть лучше. Крон ворчал всю дорогу:

– - Как мне надоели эти вечно всем недовольные аристократы! Стоит только копнуть, они сразу же пекутся о своей чести! Вели бы себя как положено, и не пришлось бы честь спасать! Можно подумать, мне приятно вытягивать из них всю подноготную.