Манон Леско

– - Черт знает что!
– выругался Г-М.
– Если вы судья, то это не значит, что ваше животное может тут безобразничать!
– бросил он мне.
– Ваша собака...

Он не договорил. Среди осколков поблескивали разноцветные камешки. Мы опустились на колени и принялись рассматривать их.

– - Это же украденные драгоценности!
– воскликнул Г-М.
– Это они!

– - А вы еще ругали моего пса, - укоризненно сказал я.

– - Да, - согласилась Мадлен.
– Извинитесь перед ним.

Маркиз сделал вид, что не расслышал этих слов.

– - Надо бы сообщить Крону, - напомнил я.

Крон приехал незамедлительно. Таким счастливым я его давно не видел. Еще бы, дело разрешилась само собой. Он привез моему псу подарок - мешок костей за хорошую находку.

– - Вы думаете, что дело закончено?
– спросил я.

– - Конечно, - ответил полицейский.
– Драгоценности найдены. Наверное, старик их туда спрятал от сынка.

– - А взломанный шкаф? А ключ?
– поинтересовался я.

– - Это уже не моя забота, - отмахнулся Крон.
– Моя задача была отыскать драгоценности, и я их нашел. Остальное меня мало беспокоит.

Я спорить не стал. Лейтенанта можно было понять, у него кроме этого было полно других преступлений. Мне же оставалось разгадать эту загадку самому.

– - Вы не могли бы помочь мне?
– попросил я Крона.

– - Конечно!
– уверенно ответил тот.
– Вы меня столько раз выручали!

– - Вы можете узнать имена тех, кто задержал молодого Г-М в тот вечер, - попросил я.

– - Это можно, - ответил полицейский.
– Г-М фигура заметная, наверняка, кто-то видел людей, которые притащили его в тюрьму.

Нахождение драгоценностей заметно подняло настроение маркизу. Мадлен, шутя, заметила, что у него двойной праздник: папаша представился, и бриллианты нашлись. Остаток дня мы посвятили уже порядком надоевшей игре в мяч. Мы играли вчетвером: Мадлен, Г-М, я и Леско, которая изъявила желание научиться этой игре. Она играла в паре со мной и для первого раза показала неплохие результаты. Игра шла с переменным успехом, и неизвестно кто кого бы обыграл, но тревожные новости прервали наше развлечение.

– - Письмо для мадмуазель Леско, - сообщил лакей.
– Его передал какой-то неизвестный. Сказал, что срочно.

Манон пожала плечами.

– - Может, это от Грие?
– с нескрываемым недовольством спросил Г-М.
– Ему опять плохо?

– - Не волнуйтесь, сейчас вы это узнаете, - успокоила его Ренар.
– Дайте только мадмуазель прочесть это письмо.

Маркиз пробормотал что-то себе под нос.

– - Что в письме?
– заинтересовалась Мадлен.

– - Глупости!
– возмущенно воскликнула Леско. Она смяла письмо и швырнула его на землю.
– Дурацкие шутки!

Но маркиз Г-М проворно поднял письмо, ему не терпелось узнать его содержание.

– - Сейчас будет большой скандал, - шепнула мне Мадлен.

На этот раз красотка ошиблась. Маркиз не собирался скандалить, наоборот, он подошел к любимой и обнял ее.

– - Не волнуйтесь, я смогу вас защитить, - сказал он девушке.

– - Так что же в письме!?
– вскричала Ренар, теряя терпение.

– - Какой-то шутник грозиться меня убить, - пояснила Леско.
– Глупо.

– - Мне это не кажется глупым, мадмуазель, - возразил я. Все может быть очень серьезным.

– - Но кому может понадобиться меня убивать?
– удивилась девушка.

– - Это могут быть отвергнутые поклонники или дамы, у которых вы увели женихов, - пояснил я.

– - Господи! Вы меня пугаете, - сказала девушка.
– Я не помню никого, кто бы затаил на меня злобу. А уж тем более желал моей смерти.

– - Обычно эти люди не показывают своих чувств, - ответил я.

– - Хватит пугать ее!
– перебила меня Мадлен.
– Думаю, Г-М сможет защитить Леско. Но мне кажется, что это письмо - шутка соседских детей. Обычно ребятишки любят писать подобные вещи и рассылать соседям.

Я не разделял их спокойствия, слишком часто на моей памяти подобная беспечность приводила к пагубным последствиям. Но я не исключал такой возможности, что это письмо мадмуазель Леско написала сама, чтобы запутать нас.

Когда я вернулся в гостиницу, мне передали письмо от Крона, в котором полицейский рассказывал, что нашел людей, арестовавших Г-М. Крон их припугнул, и они сознались в том, что задержали аристократа по просьбе Грие, который им за это заплатил.

На следующее утро я узнал от Мадлен, что мои опасения по поводу Манон Леско подтвердились.

– - Вы как всегда все угадали!
– сообщила она с порога. Мадмуазель Леско пытались убить. В нее стреляли, но, к счастью, промахнулись.

– - Как это было?
– спросил я.

– - Вечером, когда Леско укладывалась спать раздался выстрел. Кто-то стрелял из сада. Манон говорит, что пуля просвистела мимо ее плеча. Ее служанка подтверждает эти слова. К счастью охрана схватила этого человека, когда он пытался прелесть через изгородь. Им оказался Тиберж!

Мадлен торжествующе посмотрела на меня.

– - Тиберж?
– удивленно переспросил я.

– - Да, вы были правы, когда подозревали его, - сказала Мадлен.
– Он во всем признался.

– - Признался в чем?
– попросил уточнить я.

– - В том, что хотел убить Манон Леско и в том, что убил старика Г-М.

– - Зачем он это сделал?
– спросил я.

– - Говорит, ради друга, - пожала Ренар плечиками. По-моему, он не совсем нормальный.

Я не стал спорить с Мадлен. Нужно было поговорить с Тибержем самому.

Тиберж не был похож на загнанного в угол человека. Он был удивительно спокоен. На его усталом лице не было отражено никаких эмоций.

– - Зачем вы совершили этот поступок?
– спросил я.

– - Я сделал это ради друга. Сначала я убил маркиза, чтобы спасти Грие от тюрьмы. Этот старикашка хотел вновь заточить его. Потом я попытался спасти Грие от этой девицы, которая поработила его. Она отвратительна!

– - Странно, очень странно, - пробормотал я.
– В прошлый раз вы по-другому отзывались о мадмуазель Леско.

– - Я вас тогда обманул, - пояснил Тиберж.
– На самом деле я хотел убить эту ужасную девицу.

– - Я слышал, вы хороший стрелок, - сказал я.
– Странно, что вы промахнулись.