Ману

– С чего ты взяла?
– спросил Рей.

– Когда он открывал окно, - произнесла она, - я увидела больницу. Эту больницу, - она кивнула в сторону здания.

– Но как мы найдем нужную квартиру?

– По голубым занавескам в открытом окне, - улыбнулась девушка.

На лице парня тоже взыграла улыбка, и они бросились бежать в указанном ею направлении. Спустя десять минут они уже стояли у подъезда и переводили дыхание.

– Вон! Восьмой этаж!

– указал Рей.
– Раз, два, три, четвертое окно! Не ошибиться бы теперь с квартирой...

Они вбежали внутрь и остановились у стойки консьержа.

– Скажите, пожалуйста, в вашем доме на восьмом этаже сдаются квартиры?
– быстро спросила Лорэл.

– Да, - ответил седоволосый мужчина.
– Сто шестьдесят четвертая. Утром какой-то смуглый мужчина въехал. А потом ему компьютерную аппаратуру туда курьер доставлял.

– Это он!
– воскликнула она и помчалась к лифту.

– Благодарим, - Рей бросил на стойку зеленую купюру и стал догонять девушку.

Они поднялись на нужный этаж и торопливо зашагали по длинному узкому коридору, вглядываясь в цифры.

– Здесь!
– облегченно выдохнула Лорэл, остановившись у двери сто шестьдесят четвертой, и нажала на звонок.

В ответ тишина. Она нажала ещё раз. Но никто не открывал.

– Лорэл, мы могли опоздать, - понуро произнес Рей.

– Нет!
– почти заорала она.
– Он не может вот так ворваться в мою жизнь, а потом просто исчезнуть! Кто дал ему такое право?!

На её глаза навернулись слезы. Тогда Рей достал из кармана специальную отмычку и принялся взламывать замок. Ему потребовалось всего несколько секунд, и дверь поддалась. Лорэл толкнула её и влетела в квартиру, по которой разгуливал ветер, колыхая занавески. Скорчившееся тело Ману лежало на полу посреди комнаты. Без малейшего промедления Лорэл бросилась к нему, поднимая голову на свои колени.

– Ману, - судорожно проговорила она.
– Ману...

Рей запер за девушкой дверь, приготовил свой пистолет и остался в подъезде, охраняя те драгоценные минуты, оставшиеся у Ману.

– Лорэл, - прошептал он, с трудом приоткрыв глаза.

Дрожащими руками она стала гладить его по волосам и глотать горькие слезы.

– Какая же я дура, - вымолвила она.

– Нет, это я дурак, - Ману слегка улыбнулся.
– Надо было отдать Йаме то, что он жаждет, получить свободу, найти ту, которая сыграла Лару Крофт, жениться и уехать с ней на какие-нибудь острова...

– Придется тебя огорчить. Она замужем, и у нее шестеро детей, - шмыгая носом, прошептала Лорэл.

– Вот опять невезуха, - произнес он, поморщившись от резкой боли.

– Ну почему ты такой безумец?
– Лорэл всё крепче прижимала его к себе.
– Как ты смеешь бросать меня?! Бросать после того, как научил жить!

Он дотянулся до её волос и тихонько провел по ним пальцами. Она плакала, но всё также оставалась самым прекрасным созданием на свете. И чувствуя её тепло, запах, видя её глаза, Ману стал забывать о боли.

– Впервые я не жалею о том, что совершил, - произнес он, внутренне борясь с какой-то неведомой силой.
– Не согреши я тогда, мы бы не встретились сейчас. Лорэл, пообещай мне, что не будешь практиковать прыжки, подобные тем, что показал тебе Рассел?
– Ману улыбнулся.
– Не забывай про парашют.

– Ты не исправим, - всхлипнула она, покачав головой.

– Ты спрашивала, что я такое. Я человек, Лорэл. И я ухожу, - прошептал он.
– Я больше не могу бороться.

– Неужели ничего нельзя сделать?!
– она вцепилась в его руку.

– Можешь поцеловать меня, - произнес он.

Она наклонилась и прильнула к его горячим губам. Они всё также вызывали у неё легкое головокружение, но уже едва ли можно было эти прикосновения назвать поцелуем.

– Теперь по законам жанра я должен превратиться в прекрасного принца, - ухмыльнулся он, и всё его тело на секунду напряглось. Он издал глухой стон от сковывающей боли. - Блин, не получилось.

– Ману, как ты можешь шутить?
– она поднесла его руку к своим губам.

– А как ты можешь любить меня после всего, что узнала?

– С чего ты взял, что я люблю тебя?! Я тебя ненавижу!
– сглотнув слезы, сказала она.
– Ненавижу за то, что ты исчезаешь из моей жизни!

– Тогда почему ты до сих пор не сняла обручальное кольцо?
– произнес он.
– Миссис Сингхания... У меня уже нет времени, - неожиданно добавил он.
– Лорэл, обещай, что не сменишь номер. Я позвоню тебе через двенадцать лет, где бы я не оказался. Я найду тебя...

– Я обещаю, - прошептала она.

То, что происходило в следующую минуту, привело Лорэл не просто в ужас, у неё началась внутренняя паника.

Тело Ману стало терять в весе, и в ту же секунду она увидела, как оно рассыпается, превращаясь в золотой песок. Медленно вместе с одеждой, но его рука продолжала крепко сжимать её пальцы.

– Господи, - прошептала она сквозь слезы, стараясь не смотреть на это, но продолжая вглядываться в его глаза.

Он молчал, а улыбка по-прежнему не сходила с лица. И в какое-то мгновенье Лорэл уже держала в руке песчаную горсть.

– Нет, нет, нет, - судорожно повторяла она, собирая песок.

– Пора!
– возгласила Мохини, и в считанные секунды исчезло всё.

Лорэл уже смотрела на миллионы золотых крупинок широко распахнутыми глазами и открыла рот в безмолвном крике. Ворвавшийся поток ветра закружил песок в вихре и вырвался с ним в окно.