Маны – полные карманы!

— Всё равно, это намного лучше, чем раньше! — вдруг мгновенно переоценила ситуацию Марта и начала рассказывать дальше, — эти парни устроили там засаду. Но она их раскусила почти сразу, девка тоже не дура. Только вот сделать ничего им не могла. У них были какие-то щиты, типа как раньше были у полиции, только прозрачные. Но щиты эти не простые, заряженные магией. Твоя фурия их пробить не смогла. А ещё у них были такие ружья, которые стреляют сетями. И сети тоже заколдованные. Когда фурию накрыло, то от них начало корёжить, а её магия действовать перестала. В общем, эти парни знали, куда и зачем шли. Потом они её тыкали палками, с фиолетовыми искрами на конце. Фурии было больно, она рычала…

— Кричала? — переспросил я.

— Нет, именно рычала! — сказала Марта, — мне её было даже жалко, хотя на тот момент я воспринимала её как врага. Все, кто контачил с Профессором, были для меня врагами.

— Что дальше? — спросил я.

— Дальше, они дотыкали в неё своими палками до того, что она полностью обессилела и потеряла сознание. Запихали в клетку на велосипедных колёсах… клетка тоже заколдованная. Она светилась слегка. Я прям уверена, что она намагиченная!

— Что потом? — поторопил я её. Всё время её рассказа, я невольно ускорял шаг, закипая внутри от ярости. На профессора было злиться уже бессмысленно, я его вычеркнул. Но эти парни, по мере узнавания мной подробностей произошедшего, начинали притягивать к себе всю мою ненависть.

— Дальше, ничего, — сказала Марта, стараясь не отставать от меня, — они повезли её в сторону Текстильщиков, я некоторое время следила за ними, но на почтительном расстоянии… стрёмно было! Раз они фурию так легко скрутили, то меня раздавят и не заметят. В общем, я убедилась, что всё прошло хорошо… ну, с точки зрения Профессора, конечно, и потихоньку отправилась назад.

— Долго ты добиралась, — сказал я, — идти-то тут совсем рядом!

— Я не спешила, — сказала Марта, — и у меня были кое-какие свои дела. Я вообще старалась приходить к Профессору как можно реже, если он не звал. И этой ночью бы не пришла, но есть очень хотелось, а добыть еду не получилось. Потом я решила, что его нет дома… ну, впрочем, я это уже рассказывала.

— Что ты можешь сказать обо всём произошедшем с фурией, — вернул я её к нашему разговору, — что тебе показалось странным? Ну, или не странным, а заслуживающим внимания, а?

— То, что непонятно, зачем им это нужно, — задумалась Марта, — допустим нужно, но они потратили на поимку слишком много… не знаю как сказать. Мне кажется, что должна быть очень серьёзная причина, чтобы собрать в одном месте столько людей с оружием… — продолжала рассуждать Марта.

— В точку! — сказал я, — очень много заряженного магией оружия и приспособлений. А это очень дорого! Очень! И варианта два, почему они его использовали. Либо, Алиса им была очень нужна…

— Алиса? Так звали фурию? — перебила меня Марта.

— Да, но не звали, а зовут, — поправил я её, — так вот, либо она была им очень нужна… но дело было не именно в ней, Профессор сказал, что они охотятся на фурий. Значит, им просо нужны фурии. И фурии представляют для них какую-то особую ценность.

— А второй вариант? — с любопытством спросила Марта.

— Либо, это значит, что среди них есть очень сильный маг, и клепать такие штуки для своей банды ему проще простого. То есть, для них это всё дёшево стоит. И этот вариант гораздо хуже первого, — сказал я.

— Потому что с ним будет сложно справиться? — сделала логичный вывод Марта.

— Именно! Ведь ни ты, ни я не являемся мощными боевыми магами, верно? — сказал я.

— Верно, — согласилась Марта, — и что же делать?

— Придётся использовать мозг, — сказал я, — будем брать хитростью. Но первая задача, это их найти. Жаль, что ты не проследила за ними дальше и не выяснила, где их логово… или выяснила? — вдруг вспыхнула у меня надежда.

— Нет, — покачала головой Марта, — я их в первый раз видела. Раньше Профессор с ними дела не имел, или, по крайней мере, я про это не знала. Я, кстати, ещё подумала тогда, что зря он с ними связался. Если они вот так просто охотятся на ничего им не сделавшую фурию, то если захотят, то и до профессора могут добраться. Опасные парни, сразу видно.

Мы шли некоторое время молча, и я осмысливал новую информацию. Понятно, что лопухи не будут охотиться на фурию. Всё указывало на то, что придётся иметь дело с очень сильным магом, а я очень надеялся, что дело повернётся как-нибудь по-другому. Попроще, что ли.

— А что ты чувствовала, когда Профессор вытягивал из тебя ману? — вдруг вспомнил я, волновавший меня недавно вопрос.

— Очень неприятно, — сразу посмурнела Марта, видимо, вспомнив эти ощущения.

— Ну, как именно неприятно, можешь рассказать? — спросил я.

— Сложно описать, — начала Марта, стараясь подобрать подходящую аналогию, — ну это как будто душу из тебя высасывают! Это не больно, но как-то невыносимо мучительно… вызывает какое-то чувство опустошения и безнадёжности. Чувство страшной и безвозвратной потери. Когда это заканчивается, то начинает потихоньку отпускать, но несколько часов ещё потом настроение поганое. Фу, прям вот фу! Ненавижу это ощущение! А ты умеешь ману забирать?

— Нет, — покачал я головой, — только отдавать. Хотя не мешало бы научиться!

— Зачем? — удивилась Марта.

— На всякий случай, — ответил я, — просто чтобы иметь такую возможность.

Мы прошли через большую дыру в заборе парка и вскоре оказались в нужном месте. Деревья на большом участке леса были обожжены, трава выгорела полностью, осталась только земля.

— Когда ты мне рассказывала, как Алису схватили, я думал, что у них это получилось относительно легко, — оглядывая место битвы, сказал я.

— Ну нет, девочка отчаянно билась, — сказала Марта, — тут был просто ад! Но защиту ребят пробить не смогла, так что пострадали только зелёные насаждения. Ещё не передумал с ними связываться? — Марта с надеждой посмотрела на меня.

— Нет! — твёрдо ответил я.

11. Гоп-стоп

Марта открыла рот, желая что-то сказать, но я поднял руку, и она, поняв жест, тут же осеклась и промолчала. Зато проследила одними глазами за моим взглядом и тоже увидела движение в зарослях.

За время, прошедшее с начала магопокалипсиса, парк пришёл в заброшенное состояние и сильно зарос. Местами чащоба была совсем густая. Вот в одном из таких мест я и увидел стремительные перебежки. Кто это разглядеть было нельзя, мешала листва. Но их было несколько, двигались быстро и скрытно, стараясь не попасться на глаза раньше времени.

Я протянул руку, положил Марте на шею и поднял выше к затылку, как будто просто приобнял, а сам пустил в неё поток маны. Старался вкачать как можно больше, как можно быстрее.

Она опять заурчала как кошка, и глаза у неё закатились, но тут же спохватилась и вопросительно взглянула на меня.

— Если будут проблемы, беги как можно дальше и как можно быстрее, — сказал я ей, не переставая следить за зарослями.

— А ты? — удивилась она.

— Мне самому будет проще выбираться, если о тебе не придётся думать, — сказал я, — меня не спасай, не вмешивайся, поняла?