Манящий абрис смерти

Вряд ли кто из клана мог бы увидеть во мне старую забитую девушку, а ментальный блок в моей голове был поставлен лучшими специалистами. Обещали, что прослужит не менее десяти лет.

Бумаги на открытый счёт с поступлениями на внушительную сумму, несколько рекламок на мой интернет-сайт, где я должна была помогать людям с психологическими проблемами. Адрес реального офиса, моего личного кабинета и билеты на самолёт и автобус в город, название которого я до сих пор и не слышала. Вбила его в Вики, она выдала мне результат:

"… численность населения около двухсот двадцати тысяч на дату последней переписи. Градообразующих предприятий несколько: государственный завод по производству магического топлива, рыбоперерабатывающий комбинат и завод по производству игрушек. Городской Университет входит в десятку сильнейших университетов страны. Стратегически важное расположение города способствует его экономическому и научному процветанию…"

Вот так, Нина, ой нет, Каролина, езжай-ка ты домой, загостилась уже.

В аэропорт меня негласно сопровождали, сама лично я никого не видела, но Лерой предупредил, что за мной будут присматривать его сотрудники. А в городе назначения я вольюсь в свою жизнь и не должна вспоминать случившееся. Свой личный номер телефона Максимилиан дал на экстренный случай, предупредив:

— Когда дело будет касаться жизни или смерти, и никак иначе, исключительно для твоей безопасности. Для связи с секретным отделом я дам тебе телефоны местных агентов.

Самолёт мягко приземлился, выдавая недюжинный опыт пилотов, и улыбчивые стюардессы вновь засуетились по салону, подготавливая пассажиров к выходу.

Ночное небо столицы встретило меня звёздной россыпью, но времени любоваться у меня не было, автобус должен был отойти от аэропорта через час с небольшим. Багаж получен и чемодан цвета индиго вновь отстукивает стыками плитки мгновения моей жизни, вызывая в памяти точно такой же стук колесиков, в тот день, когда я ушла из квартиры Стефана. Ощущение, что прошла целая вечность с того дня, не отпускало меня.

Автобус плавно въехал на автобусную станцию, когда золотился рассвет, и таксисты предпочитались спасаться от утреннего холода, сидя в тёплой машине с включённой печкой.

— До улицы Мафасулиов? — обратилась я к первому в очереди.

— Без проблем, красотка, садись, довезу с ветерком, — сверкнул улыбкой темноволосый парень.

Я ещё не привыкла, что моя новая внешность вызывает постоянный интерес со стороны мужского пола, поэтому реагировала холодно и безучастно.

Моя новая квартира располагалась в центре города, в элитном квартале, с охраняемым периметром и подъёмными воротами.

— Дальше мне не проехать, красотка.

— И не надо, — я расплатилась за поездку и благодарно улыбнулась, когда водитель помог донести мне чемодан до калитки. Выудив ключи, выданные вместе с документами, я нашла подходящий и открыла дверь. Потом толкнула подъездную дверь и наткнулась на внимательный взгляд консьержа — бодрого мужчины лет пятидесяти.

— Каролина? Давно вас не было видно, надолго?

— Навсегда, — ответила я и совершенно невежливо прошествовала к лифту.

Эпилог.

Каролина.

Я с бьющимся сердцем смотрела на красочное объявление, занимавшее четверть газетного разворота:

"В городе Н. в первое воскресенье сентября пройдёт Осенний костюмированный бал, в честь помолвки известного мецената Андрэ Кенинга и госпожи Мелисандры Штраусс. Тема вечеринки- Древние Боги. Приглашаются все желающие в загородную резиденцию господина Кенинга. Вход исключительно в вечерних тематических туалетах.

Данное объявление является приглашением на одну персону, для подтверждения участия требуется выслать его на указанный адрес."

Вот он обещанный праздник души и тела для двух влюблённых, счастье, которое они хотят разделить с другими людьми. Идти? А вдруг меня там узнают. Я мельком глянула в настенное зеркало, висевшее в холле, там отражалась уверенная в себе молодая женщина, мало напоминающая меня прежнюю, ни снаружи, ни внутри. Косметика, правильно подобранная одежда и улучшена самооценка творят чудеса.

Вот уже год как я являюсь хозяйкой собственной жизни. У меня свой кабинет психологической помощи, я записалась на курсы по повышению квалификации, я начала разрабатывать курс самостоятельной психологической помощи через творчество.

Мое имя становится известным и дефицита в клиентах я не наблюдаю, наоборот, пришлось завести помощницу, которая помогает мне распределить равномерно поток страждущих. Так что времени на то, чтобы заскучать по своей прежней жизни у меня нет, чему я рада неимоверно.

Когда я только приехала, моего дела как такового не существовало, был снят офис на мое имя, куплены рекламные места и напечатаны печатные листовки. Все остальное я сделала сама. Вот где понадобился стрессовый опыт с прошлой работы и неожиданно проявившиеся организаторские способности.

Раздавать рекламки в костюме Фрейда? Я! Устроить акцию-"Первый сеанс-бесплатно"? — Я! Выкладываться с каждым клиентом досуха? Я! Работа по двадцать часов в сутки? Я!

А теперь мне нужен отдых, я явственно ощущала, что ещё немного и психологическая помощь понадобится мне.

Так что предложение съездить к Кенингу на праздник было весьма кстати.

Оставалось малое: освободить себе время и найти туалет для бала. Благодаря экспресс курсам по стилистике одежды и мейк-апу, я стала более или менее разбираться в том многообразии одежды и также что подходило лично мне, как с помощью этих всесильных инструментов женщины создать Любой нужный образ с нуля.

На бал я решила появиться в образе греческой богини Персефоны в тот момент, когда она ещё не являлась женой грозного Бога подземного мира.

Так что следующие несколько дней я была занята поиском подходящего платья и в третьем по счёту магазине нашла его: темно бирюзовая струящаяся ткань, тяжёлый широкий резной металлический пояс под грудью, драгоценная брошь с изумрудами на правое плечо и металлическая диадема в виде венка из васильков. Платье изумительно сидело, подчеркивая хрупкость моей фигуры и стройность талии. Я ещё покрутилась перед зеркалом и со вздохом сняла с себя костюм, мне уже не терпелось покрасоваться в нем на балу. В голову пришла мысль, что Нина предпочитала избегать общество людей, лишая себя интересных знакомств и многих возможностей. Я же, начала находить в этом своеобразное удовольствие.

До дня Х время ещё было и я выслала заказным письмом своё согласие на участие в празднике, чтобы меня включили в списки. Через несколько дней, с курьером мне пришло изящное приглашение на мое имя.

Я вертела в руках карточку из плотной бумаги с теснённым вензелем и на меня нахлынули воспоминания:

"…Николас достал из нагрудного кармана свернутый вчетверо листок плотной, теснённой бумаги и подал мне.

Я быстро пробежалась по ровным закруглённым строчкам:

"Нина, я виноват, надеюсь смогу исправить положение позже, когда проект будет закончен. Я скучаю. Стефан…."