Мариан. Крылья для феникса

С одной стороны — показавшая кошмарный нрав девица, довёдшая большую часть окружающих до ужаса всего за день. С другой — приказ Правителя, не отличавшегося кротким нравом, если его распоряжения не выполнялись. Нет, он не доводил дело до плахи. Он всего-навсего держал управляющих, которые, по его суровому взгляду, делали жизнь ослушника невыносимой. Способов было много, и никто не жаждал испытать их на себе. К тому же Правителя любили, несмотря на суровость. Бедняги провели ужасное утро.

Когда же отдохнувшая, в прекрасном расположении духа, Мариан соизволила проснуться, донёсшийся вздох облегчения, напомнил о необходимости показывать норов. Не слишком хотелось, да что поделаешь? Через пару минут по коридору возле её покоев носились служанки, уже сожалевшие, о пробуждении госпожи. У некоторых даже мелькали мысли, как бы дать новоявленной госпоже снотворного покрепче... Может до свадьбы проспит, потом ею будут заниматься камеристки из знатных дам.

Настроение Мариан не слишком испортила игра в капризную мегеру. Она помнила "разрешение" мага. Что ж, пусть убедится в её благонадёжности.

Постепенно вспоминалось сказанное магом. Всплывали эпизоды, показанные Егорычем, некоторые детали в башне мага. Однако пока всё это не связывалось в стройную картину. Она не могла уловить сути. Понять, задуманное магом. К чему всё это. А пока не поймёт, ничего не сможет изменить. Её незнание и упущенное время, работают против неё.

Надо поговорить с господином Чороином. он мог прояснить кое-какие моменты.

Однако выполнить это оказалось невозможно. Навалились дела по подготовке к свадьбе, и о приватном разговоре не шло речи. Советник несколько раз появлялся поблизости, но они не перекинулись и парой слов.

К концу дня тряпки, которыми её заставили заниматься, создавая праздничные одеяния, довели едва не до истерики. Мариан никогда не тратила много времени на наряды, а уж теперь, когда имелись дела поважнее, она была раздражена до предела. Но, как оказалось, её раздражение пошло на пользу.

В самый разгар примерки появился маг, Мариан его даже не заметила, зато заметил господин Чороин. Заметил и то, как маг, постояв у двери, удалился с торжествующе блестевшими глазами.

К концу дня девушка едва держалась на ногах, но вечером, разогнав вымотанных служанок, отправила Изель за дядей. Заниматься делом она не имела сил, а сделать его жизненно необходимо.

Господин Чороин пришёл быстро, и с порога сообщил, что ждал вызова.

— Как там Теито? — Мариан была не в духе.

— Теито, не слишком хорошо. Опять не ест, как сообщил господин Кеоталь. Однако дела не так уж плохи, госпожа. Я сегодня видел мага, вы его заметили?

— Заметила?! Да мне сегодня дышать некогда было, а уж по сторонам смотреть!..

— Я это понял. Приказ Правителя — подготовиться к свадьбе как можно быстрее. И к пышной свадьбе. Думаю это идея мага. Вы все дни будете заняты насколько это возможно. Сегодня он был доволен вашим настроением.

— Вот ведь гад, а? И что делать? Сколько я выдержу, пока не выцарапаю ему глаза, хотела бы я сама знать!

Мариан, невзирая на усталость, заметалась по комнате как тигрица. Попадись ей маг, сейчас разорвала бы на клочки.

— Не стоит так волноваться госпожа. Советую подчиниться, — голос советника стал вкрадчивым. — А в виде отдыха посетить птичек, потом прогуляться в саду...

— Где он нас и застукает. Вы не понимаете? Мои частые визиты к "птичкам" не могут не вызвать подозрений.

— Я понимаю, у вас сейчас плохое настроение, — господин Чороин тяжко вздохнул, — но у меня есть разговор. А о маге не волнуйтесь. Его башня под надзором. Нам немедленно сообщат, если он соберётся сюда.

— Маг на то и маг. Подозреваю, мы слегка недооценили его. Есть способы развязать языки, и он всё узнает. Но поговорить необходимо. Эй, — Мариан подскочила к двери и закричала во весь голос, — есть там кто?!

В комнату ворвалось несколько испуганных служанок.

— Немедленно переодеть меня, — истерично прокричала госпожа.

Господин Чороин опустил голову, скрывая усмешку. Мариан наградила его убийственным взглядом.

— Мы идём гулять. И если хоть одна, — перешла на зловещий шёпот, — осмелится мне перечить, не знаю, что с вами сделаю! Быстро!

Девушки беззвучно забегали по комнате. Можно было засекать время. Её переодели молниеносно, как по волшебству.

— Свободны. Ты! — она ткнула пальцем в Изель. — Будешь ночевать здесь. Приготовить фрукты. Что нужно ещё, скажу вернувшись!

Госпожа, как и полагалось по мизансцене, вышла из покоев, оставив позади трепещущих от возмущения и страха служанок, бросавших на сжавшуюся от демонстративного ужаса Изель соболезнующие взгляды.

Когда отошли подальше от покоев Мариан, извиняясь, произнесла:

— Простите, я накричала на вашу племянницу.

— Я рад этому, — старый хитрец улыбнулся. — Будет меньше подозрений. А мне спокойней, когда она с вами.

Выйдя в сад, девушка подняла глаза к небу. Над замком кружились птицы. Проследив за взглядом, господин Чороин произнёс:

— Мы договорились с господином Кеоталем, он держит замок под прикрытием птиц. Это выглядит естественно. Им необходимы тренировки, но Правитель не выезжает и их можно тренировать только над замком.

— Я хочу повидаться с Теито. Надо позаботиться о нём, да и поговорить с господином Кеоталем.

— Разумеется, мы пройдём к птицам, как только стемнеет. Вместо нас сюда придут мои родичи, а мы сможем поговорить.

— Для них это не опасно?

— Кто из нас сейчас в безопасности? Я говорил с отцом. Он, знаете ли, интересуется магией. Так вот, если срочно не принять меры, нас ждут кровавые времена. Сейчас есть возможность откупиться малой кровью. Родичи знают об опасности, вы можете на них посмотреть, я позаботился об этом. Они скорее умрут, чем скажут магу что-либо.

Девушка в задумчивости сделала несколько шагов.

— Этой ночью я смогла связаться с учителем. Рассказала о происходящем. Он велел разобраться со смертью брата Правителя. Сказал — в этой истории ключ. Потом немного почистил мой мозг. Не знаю, много ли удалось, но вспомнила я пока мало. Мне надо бы побыть в тишине, сконцентрироваться, а в такой сутолоке, как сегодня, это просто невозможно!

— Я понимаю. Хотите, я проведу вас в покои брата Правителя ночью? В ваших комнатах есть ход, если маг о нём не узнал, вы сможете уходить незамеченной.