Марина [НЕ] грустит: Дьявольские ритмы

– Так ведь он подавляет...

– Протоплазму. Настоящий демон пройдёт все заслоны, не поморщившись. И сломает.

– О чём вы думали, когда составляли план операции?
– возмутился я.

– О том, что тут демонов не будет, - с досадой в голосе проговорила эльфка.

Ответить на это я не успел: откуда-то сверху спрыгнул Игнат.

– А вот и я! – бросил он нам. – Разведчики Ордена прошли по четыре этажа вверх и вниз от точки выхода. Спасибо за подавитель, кстати.

– Не за что, - слегка улыбнулась Мила.

Мы по-прежнему столбами стояли в огромном холле, а ведь надо было действовать. Ангелы уже просвечивали коридоры какими-то лучами, а мы бездельничали. Безобразие!

– Что удалось найти?
– спросил я, вынимая Бластер из чехла.

– Этаж с лабораторией кишит трупами, - Игнат скривил губы, - Похоже, со всей башни их туда согнали. От «подавителя» они заторможены, но не легли. Слизь там сочится - жуть.

– Канал, скорее всего, именно там, - сказал кто-то из эльфов, но Вампирчик покачал головой:

– Мы проверили - нету. А днём, напомню, ангелы тоже смотрели и не нашли.

– Ясно, - сказал я, - Что ещё видели?

– Пауки везде, - Игнат неопределённо махнул рукой, - больше никого.

– Полипы?
– уточнила Мила.

– Видел только одного, когда поднимался по шахте лифта.

Шахта! лучшего места для перехода и не придумать. Вертикальная труба с глухими стенами - что ещё искать? Я вообще не знаток, но на лекции мне рассказывали...

«Снежана, ты ведь говорила, полипы появляются вблизи входов в тоннели»?
– спросил я мысленно.

«Верно», - шёпот девочки-ангела достиг моего слуха, хотя сама она уже скрылась из виду в каком-то коридоре.

– Общий сбор!
– крикнул я, отчего-то снова ощутив себя командиром, и включил экран на наруче.
– У меня детектор есть!

Расстегнув молнию комбеза, я ткнул пальцем в расположенный по центру медальона кристалл. Прибор вздрогнул, а на экране наруча появился запрос-подтверждения вывода данных на план здания.

Я подтвердил.

Из светящегося экрана выросло объёмное изображение плана здания.

– Ох ты!
– Игнат скорчил рожицу и одобрительно цокнул языком.

– Покажешь, что за шахта? – пригласил я его посодействовать.

– Попробую, - сказал Игнат и ткнул куда-то в чуть ниже середины здания.

– Дай я!
– вмешалась Мила, она словно бы схватилась пальчиками за края изображения и плавно растянула его.

Масштаб плана многократно увеличился, стали различимы помещения, лестницы и лифты.

– Смотри!
– сказал мне Игнат, но я видел сам.

Один лифт двигался вверх-вниз с амплитудой в три этажа.

И ниже него - красные точки. Очень много.

Полипы. Странные существа вроде тех, что мы изучаем в школе на уроках биологии. Только эти полипы плавают не в воде, а в воздухе, и длина их - метр с лишним. Белковая труба, на обоих концах которой щупальца, а внутри отчего-то расщепляется на атомы любая материя. Безмозглые, лишённые всякой воли. Тронешь одно щупальце – пиши, пропало: обмотает всеми и втащит в «трубу». Одно счастье - сгорают от любого соприкосновения с огнём. Пара секунд, и остаётся горсть пепла. Так вот эти полипы в больших количествах появляются около открытых тоннелей, если через них идёт чёрная слизь, протоплазма.

«Снежана, ты слышишь меня»?
– позвал я мысленно.

– Да. Полипы в шахте лифта, но мы проверяли - канала там нет.

«Сканнер показывает, их здесь много», - не сдавался я.

– Яр, мы сами не очень понимаем, как это!
– услышал я Риту, - но канала в шахте лифта нет!

Не знаю я, что они там могли не понять. Для меня решение было очевидно:

– Тогда канал - это сам лифт!

Ответ Снежаны я не услышал. Откуда-то сверху послышался невнятный гул, который вдруг мгновенно разошёлся до трудно вообразимой громкости. Как бы вам описать его? Вы слышали когда-нибудь звук от пуска ракеты? Или нет, бросьте ракету - слышали, к примеру, хоть раз хлопок от молнии, ударившей неподалёку? У меня как-то над самым домом полыхнуло, и грохнуло так, что задрожали стёкла, а сам я даже присел. Так вот, по громкости и интенсивности гул был примерно таким же, да ещё длился. И, признаться, я не очень понимаю, как у меня голова не взорвалась.

Спасаясь от гула, все мы закрыли уши руками. Каждую секунду я надеялся, что стихнет, но тщетно. Эльфы кинулись настраивать что-то в своём приборе, а Игнат растерянно оглядывался и, точно как я, явил полную беспомощность.

«Молот к бою!» - звякнул у меня в голове голос Снежаны, даже несмотря на нестерпимый шум. Из коридора справа вылетели ангелы - пронеслись, точно на коньках, через весь холл, круто развернулись и остановились рядом со мной. Даже ничего не сказали: лишь присели, расставив ноги экзоскелетов пошире и подавшись немного вперёд. Откуда-то с верхних ярусов спустилась пара вампиров, что-то крикнули эльфам, те подтолкнули в их сторону большой металлический ящик. Не мешкая ни секунды, вампиры извлекли оттуда какие-то, судя по виду, мощные пушки, и тут же снова пропали из виду.

Игната с собой не пригласили, впрочем, он тоже времени даром не терял: пока я возился с настройками Бластера, а соплеменники вооружались, он сбросил свой опереточный наряд. Спросите, зачем? Затем, чтобы вынуть из ящика и надеть на себя те странные доспехи, в которых он меня навещал три дня назад. Это была чёрная пластинчатая броня, которая, казалось, должна была очень сковывать движения. Напрасно казалось: следом за нагрудником Игнат достал из ящика меч и несколько раз для пробы ловко крутанул им, после чего коротко разбежался и одним махом запрыгнул на балкон второго этажа, скрывшись из виду.

На самом деле, это я описываю долго, а по факту всё случилось за несколько секунд. Учтите к тому же, что я всё происходило одновременно. В общем, как только Игнат смылся, оглушительный звук, наконец, стих, а ещё секунду спустя наверху что-то лопнуло, и с балконов верхних этажей сплошным потоком полилась чёрная слизь.

Оба ангела взмыли вертикально вверх и, зависнув, принялись лупить из пулемётов. Куда, я понял чуть позже: поначалу из-за высоты и перил цель мне видно не была. Зато, когда балкон раскрошили, я смог рассмотреть вход в весьма широкий коридор. Впрочем, теперь он скорее напоминал нору - так сильно постарались ангелы-пулемётчицы. Что у них за калибр, скажите на милость? И полминуты не прошло, как перила упали на выступающие балконы более низких этажей. Следом посыпались обломки стен, куски мебели и прочее непонятное. Пылища поднялась страшенная. В нору теперь превращались несколько коридоров, расположенных друг над другом. Высоты одного этажа прорывавшемуся к нам существу не хватило бы, судя по показаниям на экране моего наруча. Да-да, оно было просто нереально большим, и лезло к нам, ломая стены и полы. Логично было бы спрятаться в коридорах и комнатах, но нам нельзя было оставлять «Экстерминатус»! Хотя нет: прятаться всё же было нелогично: найдёт. Тогда что - лезть повыше, чтобы оказаться поближе к голове? А откуда мы знаем, где у него голова? И вообще - можно ли убить это чудище, наделав дырок в его голове?

Снова грохнуло, в холл, в лужу слизи, упало ещё нескольку крупных обломков, а из «норы» показались громадные паучьи лапы. Может, видели в документальных фильмах, как пауки выходят из норок? Вот такое же я и наблюдал. Только каждая лапа метров по десять. Или двадцать - думаете, я измерял? Видя такое дело, Снежана (а может и Рита) развернула крылья и, как недавно в Вол-Маред, ударила в дыру своим смертельным лучом.

Тут бы и расслабиться, помня, как наш маленький ангел разобрался с шогготом, но вы же понимаете: так просто не бывает. В ответ на луч из дыры вылетел, крутясь, здоровый кусок стены. Причём столь прицельно и быстро, что Снежана не стала и пытаться увернуться, а лишь отбила куда-то в сторону. Урок был усвоен: оба ангела принялись выписывать сложные траектории, не прекращая строчить из пулемётов и испускать свои лучи. А из «норы» тем временем показывались всё новые лапы.