Марина [НЕ] грустит: Дьявольские ритмы

И вот тогда я услышал, как Рита ругается. И, естественно, увидел, почему она это делала. Демон был здесь, он скалился несколькими пастями с невысокой полуразвалившейся стены. Марусю мы тоже увидели, но она была без сознания и внутри прозрачной сферы. Её опекали вполне человеческого вида существа в чёрных доспехах. Ну, и чтобы вы понимали серьёзность момента - вокруг царил полумрак. И из всех провалов, трещин и щелей на нас смотрели глаза.

– Расчёт был верный, - пролаял демон, - пришли-таки.

Нас обвели вокруг пальца. Снова. Никуда Маруся не убегала, а просто нас заманили в ловушку. Однако надо было что-то говорить. Вернее, так: я не мог молчать, несмотря даже на всю нелепость фразы:

– Отпусти её!

Да уж, нелепо. Особенно в нашем положении.

Демон заржал. Ртов у него оказалось даже больше, чем я думал. В общем-то, разглагольствовать смысла я не видел, да и Бластер был готов, так что я коротко замахнулся и... и меня опередила эльфка.

Хлопок! Мила появилась рядом с Марусей, потянулась к сфере и тут же получила удар. Демон оказался проворнее, а его телепорт сработал быстрее. Вклинившись между Милой и Марусей, он первым ударом - в живот - оттолкнул эльфку в руки предательских вампиров, а потом ещё несколько раз безжалостно добавил паучьими лапами. И добил клешнёй по лицу. Мила обмякла, и вампиры отпустили её. Не подавая признаков жизни, эльфка осела к их ногам.

Чувств моих вам не передать. Страх, горечь, ярость - всё смешалось, зрение моё ослабло, а может, это просто навернулись слёзы. Не вполне ещё осознав произошедшее, я заорал что-то матерное и ринулся вперёд, занося молот.

– СТОЯТЬ, - прямо-таки невообразимо громко сказал демон. Причём не крикнул, а именно сказал - но так громко, что я встал, как вкопанный. Одной рукой эта скотина взяла Милу за голову и показала нам, точно тряпичную куклу, - Она жива! Забирайте.

Жива? Но тогда почему не подействовала её защита? Или...

Я даже сообразить ничего не успел - просто инстинктивно почувствовал, что нужно: подогнул правую ногу и ушёл в заученный недавно манёвр уклонения, попутно раскручивая молот для удара. Боковым зрением я видел, как Игнат пропал в облаке тумана, а оба ангела сорвались с места, раскрывая свои пластинчатые крылья, которые тут же превращались в знакомую механизированную броню.

Все забыли о Миле, главная цель, перевесила всё прочее. Я завершил манёвр: мой молот выписал широкую дугу и отправил яркую светящуюся волну в направлении вражеских вампиров. Наблюдать за результатами, правда, времени не было: те гады наверняка проворны и уже контратакуют моих друзей! Кувырок, прыжок, разворот, удар!

Грянули первые выстрелы.

Это Рита сошлась с кем-то в ближнем бою. Причём она даже не думала бить кулаками. Вместо удара вражеская тварь получила залп из встроенного в наруч дробовика. Тут же загрохотал Снежанин пулемёт, и несколько упырей вспыхнули почти одновременно.

К сожалению, демон тоже не стоял столбом.

Его уловка не удалась - мы напали, оставив ему считанные секунды. Эта сволочь бросила Милу и кинулась к сфере с Марусей. Туда же, разнося всё вокруг, устремилась Снежана. Туда же со всех ног побежал и я, забыв про манёвры и увороты. Впрочем, уже после первых нескольких секунд боя можно было не опасаться вражеских вампиров. Ангелы не позволили им развернуться: Снежана даже из пулемётов вела снайперский огонь. Так что, наплевав на всё, я нёсся вперёд. Понимал ведь: не успеем - но и Бластер в ход пустить не мог: там же была Маруся!

Словно насмехаясь над нами, тварь медлила. Я видел разворачивающиеся пластины иссиня-чёрной хитиновой брони, иглы, какие-то суставчатые ноги, одно перепончатое крыло, которое оказалось плавником, осьминожьи щупальца - демон превращался во что-то. Или, как и ангелы, облачался в свой аналог экзоскелета. Неправдоподобное и мерзкое зрелище, ночной кошмар пополам с наркотическим бредом (хоть я никогда и не испытывал последнего), и всё же я не мог отвести взгляд. И остановиться не мог — бежал навстречу этому ужасу.

Бежал, холодея от страха, сжимая всю свою волю в кулак, выкрикивая что-то безумное.

Бежал так быстро, что земля пропадала под ногами.

Бежал, понимая, что ангелы всё равно успеют раньше.

Рита напала первой - пыталась наносить удары и лупить из дробовиков. От первого демон всякий раз ловко уворачивался, от второго закрывался панцирем. В довершение всего он ещё исхитрился хлестнуть ангела щупальцем, заляпав своей жижей.

Я бежал.

Рита отскочила, уступая место Снежане, та налетела, высунувшись, чуть не по пояс, лупя с обеих рук ослепительным лучом и добавляя из пулемётов в упор. Тварь, ревя всеми пастями, подставила несколько конечностей, позволив им обуглиться, отскочила, но тут же явила какое-то подобие хобота, из которого в Снежану устремилась тугая струя всё той же чёрной гадости.

Слава всем богам сразу, Снежана увернулась!

Правда, луч пришлось прервать, а твари этого и надо было. Раскрывшись, словно бесконечно уродливый и корявый чёрный цветок, демон снова преобразился и словно бы даже увеличился в размерах.

Ваш покорный уже был рядом.

– На, вот, жри!
– заорал я, как ненормальный, и вмазал Бластером по основанию развалины, на которую влезла тварь. Меня тут же отбросило взрывом, но падая среди каменных брызг, я успел сгруппироваться. Перекатившись, я увидел, как чудище перепрыгнуло с разваливающейся постройки на соседнюю, где его уже встречали ангелы. Причём Снежана с открытой головой, с нимбом, с крыльями и даже с каким-то здоровенным мечом в механизированной руке.

Девчата напали вместе, но, видимо, помешали друг дружке: Рита получила тычок в бок и рухнула на землю, а Снежана хоть и отрубила одно из множества щупалец, но была вынуждена отступить. К этому времени я снова был на позиции.

– Да сдохни уже!!!
– крикнул я, врезав себе под ноги, и меня резко подбросило вверх, да ещё и перевернуло. Мгновение, и я оказался как раз над врагом! В голове ничего не осталось кроме желания убить, наконец, эту проклятую тварь, но навыка всё же не хватило. Пущенная мною энергетическая волна ушла немного в сторону и отсекла лишь три ноги, попутно проделав в земле бесформенный провал в черноту. Причём, не отвлекись демон в момент моего удара на маленького ангела, я и вовсе промахнулся бы. В итоге от моего вмешательства эта сволочь даже выгадала: пожертвовав собственными ногами, он не упустил возможности подловить Снежану и отломать вооружённую мечом руку экзоскелета. Что ж, этот демон вполне мог себе позволить такой размен, ведь с добрый десяток конечностей у него остался, не говоря уже о щупальцах и непонятных копошащихся ложноножках. Словом, урод торжествовал, а вот Снежана, чувствовалось, пострадала сильно и потому бой продолжила с большим трудом.

Как, в общем-то и ваш покорный. Если помните, я вообще-то был в воздухе и как раз должен был начать падать с приличной высоты. Провал, думаете? Вот и демон так полагал. Чего эта тварь не поняла, так это главного: на самом деле подловили её.

Где, по-вашему, всё это время прохлаждался Игнат?

Вот-вот! Наш вампирчик, пока мы дрались, привёл в чувства Милу, сделав ей укол каким-то чудесным эльфским снадобьем. К тому моменту, как я рубанул гаду ноги, наша агентесса уже изготовилась. Из-за переломов двигаться ей было трудно и очень больно, но телепорт работал! Так что дальше мы разыграли, как по нотам. Ангелы изобразили беспомощность: выставили щиты и принялись яростно отстреливаться. Тварь попёрла на них, забыв обо всём вокруг, тогда как вашего покорного Игнат, поймав в полёте, уже доставил к Миле. Той оставалось лишь дотронуться до меня. Естественно, я заблаговременно замахнулся молотом.

– Не ожидал! Получи!!!

Хлоп! Эльфка телепортировала меня прицельно в нужную точку. Бластер ударил чётко по подобию уродливой головы, размозжил её, смял всю демонскую тушу и остановился, лишь соприкоснувшись с землёй.

Меня тут же схватили металлические руки - оттащили и прикрыли невидимым щитом от взрыва чёрной жижи.

Всё. Победили. Ура!

Мой первый демон, между прочим!

– Рита, помоги Миле! Снежана, мы с тобой к Марусе, - распорядился я, но ангелы даже не дёрнулись выполнять. Снежана молча вылезла из своего повреждённого робота, подошла ко мне и обняла. Немотивированный поступок, ничем не продиктованный. И никаких ощущений у меня. Ни тепла, ни счастья, ни прилива сил. Только запоздалое понимание, что это неспроста. Я видел только извиняющиеся глаза Милы, растерянное лицо Игната, а за моей спиной Рита, развернув свои нетопырьские крылья, схватила сферу с Марусей и ушла с нею вместе в чёрный провал, который тут же благополучно зарылся. Я этого даже не видел. Дёргался, вырывался, но Снежана держала крепко, и отпустила, когда уже ничего было нельзя изменить.