Мародер без диплома

Стена леса приближалась, и я подумал, что пора бы вспомнить, как заставить это транспортное средство притормозить. Вроде бы, пастух мне что-то такое рассказывал, что, мол, говорить с ней надо, вперед не наклоняться. Мол, она не сумасшедшая, испугалась просто. Я глянул назад, но мотоциклы преследователей пока не появились. Видимо, для них форсирование речушки оказалось не такой простой задачей, как для всадника.

Я въехал под сень деревьев. Надежда на то, что преследователей он остановит, угасли. Издалека лес казался мрачной стеной, а вот внутри все оказалось не так густо. Подлесок небогатый, поваленных стволов — раз-два и обчелся, деревья в основном сосны, уносящиеся ввысь как ровненькие мачты.

В общем, надо с этим что-то решать. Неизвестно, что быстрее закончится — ресурс лошадиного бега или топливо у этих моджахедов.

Я сильно дернул повод вправо, потом влево. Солнце недовольно завизжала, задергала головой, но перешла с галопа на шаг сразу же.

— Прости, милая, — я погладил лошадку по взмыленной шее. Вроде как, этот прием практически всегда работает даже у чайников, но вообще-то «пилить рот» сильно не рекомендуется. Не нравится это коняшкам, больно и обидно. Отомстит еще потом.

Я соскочил с лошади. Отвел ее за повод в заросли густого кустарника. Хорошо было бы заставить ее лечь, но, кажется, настолько далеко мои навыки общения с лошадьми не простираются. Поэтому я примотал повод к тощенькому стволу куста, еще раз погладил свое Солнце, подхватил дробовик и направился обратно перебежками, скрываясь за деревьями и кустами.

Патронов в моем дробовике было всего три. Зато это был крупный калибр, а не дробь. Когда мы собирались, я еще пошутил, что таким зарядом и слона завалить можно. Правда, это было еще до того, как мы мамонтов увидели...

Стрекот моторов я услышал очень скоро. Остановился, прыгнул за какую-то кочку, которая показалась мне вполне удобной позицией... Высунулся. Ага, вот они, едут красавчики. Так. Подпустим чуть ближе... Сейчас он удобного повернется чуть боком... Ага, пли!

Дробовик буцкнул меня отдачей в плечо, передний мотоцикл кувыркнулся через переднее колесо и впечатался в дерево. Похоже, водитель не жилец. Так, теперь где там второй... Ах ты гад, он резко сдал в сторону и между мной и им оказалось три плотно стоящих ствола. Значит надо менять диспозицию...

Я откатился к толстому дереву, поднялся на ноги, выглянул из-за ствола, и тут грохнул выстрел. Неужели, заметили?

Еще выстрел. И еще. Похоже, что стреляют они не в меня. Тут раздался дикий вопль одного из Беков. Прямо жуткий такой, пробирающий до костей. Я снова высунулся. Между деревьями мелькнула какая-то серая тень. И еще одна. Снова выстрел. Они точно стреляют не в меня. Может, Натаха тоже решила, что хватит убегать, и тоже устроила засаду.

Один из Беков закричал что-то на своем языке. Другой односложно ему ответил. Снова заорал тот, первый. Протяжно так, тягостно завыл, будто от нестерпимой боли.

Метнулась серая тень. С большую собаку размером. А это еще что за хрень?

Мотор мотоцикла снова взревел. Тяжело и надсадно — теперь на него взгромоздились сразу четверо Беков. Вслед тяжело груженой машине прыгнуло... животное. И вцепилось зубами в заднее колесо. Теперь я смог его рассмотреть. Кажется, это был волк. С левого бока у него была содрана шкура, и из обнаженного красного мяса торчали белыми обломками ребра. Одна лапа была, будто бы, полностью обглодана. Волк упирался в землю голой костью. Из угла зубастой пасти капала красно-белая жижа. Левый глаз был мутным, и на нем сидела здоровенная зеленая муха. Этот волк был мертвым. Но все равно нападал.

Я держал в руках дробовик, тупо смотрел на то, как зубы мертвого волка превращают в лохмотья заднее колесо мотоцикла, и... ничего не делал. Да я натурально офигел просто.

Сидевший сзади Бек изогнулся и с одной руки пальнул в морду волка из обреза. Животное откатилось, но тут же вскочило и бросилось вдогонку снова. И ему на помощь откуда-то из-за кустов пришли еще два.

Я медленно отступил. Внутри все похолодело и сжалось. Только бы эти твари не заметили меня. Только бы не заметили. Хорошие собачки...

К моей великой удаче, мертвые волки продолжали преследовать Беков. Я быстро вернулся к своей лошади, которая стояла в той же позе, в которой я ее и оставил — низко опустив голову почти к самой земле. Бока ее тяжело вздымались. Устала, бедненькая, столько бегать...

— Богдан, — раздался из-за куста тихий голос Натахи. Уф... Камень с души. А я как раз начал ломать голову, как теперь буду в этом лесу своих искать.

— Там... — начал я и пошевелил рукой. Не поворачивался у меня язык сказать, что там мертвые волки напали на мотоцикл и пожевали ему заднее колесо, а дальше я уже не смотрел.

— Я видела, — лицо Натахи было бледным.

— Что это за хрень? — спросил я.

— Потом, — Натаха мотнула головой и отбросила косу за спину. — Бери лошадь и идем.

— А нам точно надо вглубь этого леса? — с сомнением спросил я, распутывая повод. — Какие-то не особо привлекательные тут обитатели.

— Мы здесь не выйдем, — сказала Натаха. — Они нас не выпустят и сожрут.

— А где выйдем? — я выпрямился и посмотрел на Натаху.

Она дернула плечом и пошла куда-то дальше вглубь леса. Я еще раз оглянулся в ту сторону, откуда раздавались завывания мотоциклетного мотора, крики Беков и утробное нытье, которое издавали мертвые волки. Особого выбора у меня не было, так что я пошел за Натахой.

— Лошадей надо отпустить, — сказал Гиена, как только мы с Натахой появились на полянке, где они стояли. — Они дорогу до конюшни найдут сами, местная мертвячина их не догонит.

— А нас они на спинах своих разве не смогут вывезти? — спросил я.

— Да бля... — Гиена сплюнул. — Хрен знает. Это же Волчий Лог. Его сразу надо было стороной обходить...

— Можно подумать, у нас был какой-то выбор! — огрызнулась Натаха. — А границы волчьего лога красными флажками обозначены...

— Я слышал, что кто-то вроде пытался границы пометить, — Гиена снова сплюнул.

— Да что тут такое-то вообще? — спросил я. И посмотрел на Бюрократа. Похоже, в этот раз не я один ничего не понимал, он тоже был не в курсе. Переводил взгляд с Натахи на Гиену, а в глазах — немой вопрос. Тот самый, который я и озвучил.

— Урочище Волчий Лог это, — сказала Натаха. — Тут раньше телеуты хоронили своих отверженных. Ну, которых из рода изгнали, изменников всяких, нарушителей клятв и законов, шаманов каких-то неправильных. Старое кладбище для тех, кого нужно забыть. Вот только когда сюда ученые приехали, они об этом или не знали, или слушать не захотели. Волков истребили, настроили своих домов и всяких научных заведений. Вроде того питомника, где мы сегодня были. Ну и что-то там нарушили. И теперь тут... вот так. Вся погибшая живность встает, жуть всякая творится. А главное — выйти отсюда толком не получается.